— Мы знаем, — вдруг неприятно оскалился парень. — О вас тут только и говорят.

Я усмехнулась:

— Уверена, у вас все же есть более интересные темы.

— Ты бьешь рекорды, — зло усмехался он, переставая казаться симпатичным.

— Мне поесть можно? — вздернула требовательно бровь.

— Откуда мне знать? — пожал он плечами и вышел из-за стойки.

Вот и что это было? Оказалось, что готовая еда лежит в боксах чуть дальше на столике, но аппетита уже не было. Постояв с минуту, я налила кофе и удалилась за дальний столик возле живописного фонтанчика с серебристыми рыбками.

«Как первый день?» — беспокоилась Мариша.

«Отлично! Надежда дожить до его конца есть!»

«Босс?»

Босса как раз стало неожиданно мало.

«Нет. Но, кажется, он является спонсором коллекции косых взглядов на меня».

И я не преувеличивала. Рыжая сволочь и его компания вообще с меня взгляды не спускала, но и за другими столами нашлись поклонники. Я уже хотела съехидничать Кайлу по этому поводу, но передумала. Какая мне разница?

— Привет, у вас свободно?

Еще один симпатичный парень по мою душу нарисовался. Немного усталые глаза улыбались совершенно отдельно от губ, но и те были вне всяких похвал.

— Садитесь, я уже ухожу.

— Не уходите, вы… — он прищурился на чашку кофе у меня в руках, — …не ели же ничего.

— Нет аппетита.

— Бросьте, здесь отсутствием аппетита лучше не хвастать, как и знакомствами — препарируют наживую.

— Вот как, — ехидно оскалилась я, — и почему вы еще не препарируете? Отстаете от коллег…

— Нам с ними всегда было по не пути, — улыбнулся он шире и протяну мне руку. — Альберт Уилл.

— Рошель Кин…

— Мы с командой обычно обедаем позже…

— Но вы все же не удержались от любопытства?

— Чувствую, у вас уже уровень глюкозы падает, — не принимал вызов Альберт. — Может, хотя бы десерт? А все же лучше отбивную.

Я улыбнулась — не ответить на его улыбку стало вдруг невозможно. Я уже давно не очаровывалась улыбчивыми шатенами, но почему бы не скоротать обеденное время в приятном обществе?

Отбивная была вне всяких похвал, десерт, кажется, тоже. Альберт оказался приятным и интересным собеседником, создавал впечатление тихой гавани, которая в этом «акулятнике» все же имелась.

На вечерний перерыв мы ходили уже в компании его коллег. К счастью, время для этого перерыва всем командам отводилось свое, и зона отдыха была почти пустая.

Коллеги Альберта — в основном из отдела фармацевтики — вполне приятные Люди, далекие от содержащих лабораторию нездоровых интересов, по крайней мере, так мне казалось сначала.

— Так ты знакома с киборгом? — спросила вдруг молоденькая Айрин, очень красивая темнокожая практикантка Альберта.

— Киборгом? — округлила я глаза, отставляя так и недонесенную до рта чашку кофе.

— Мы так зовем Кайла Грейва, — прыснула Айрин.

— А… — отлегло у меня от сердца, но как чертовски точно его окрестили. — Не то. что бы…

— Айрин, — укоризненно покачал головой Альберт — Пойдешь сейчас нейтрализовать остатки формул вручную.

— Да хоть два раза, — оживилась девчонка, — интересно же! Рошель. я только что продалась в рабство Уиллу с потрохами, не говори только, что напрасно!

— Скорее всего, да, — пожала плечами.

— Так ему все же нравятся женщины? — не заметила она моего ответа.

— Не знаю. — пожала плечами.

— Просто сначала все думали, что он — гей.

— Я до сих пор так думаю, — вставил Френсис — полноватый лысеющий помощник Рройса. И, кажется, гей. — Надеюсь… Но он, мерзавец. не подает никаких знаков!

— Боюсь, знак, что он подаст тебе, будет последним в твоей жизни, — заржал Амон — неформального вида парень с длинными патлами, убранными в хвост. Всегда на своей волне с клипсами в ушах, но вдруг решил ввернуть свое замечание.

— Ой-ой, еще слово, цыпленок, и у меня будет полный компромат на тебя и твои мне подножки! — возмутился толстяк.

Коллеги прыснули.

— Но Кайл, похоже. вообще никого не любит. — с азартом продолжала Айрин. возвращая тему в русло.

— Скорее всего… — я уткнулась в чашку.

— Рошель, половина лаборатории видела тебя сегодня в его объятьях. — сделала вид, что шепчет Айрин. А вот улыбка у нее была отвратительной, больше напоминающей обезьяний оскал.

— Я засмотрелась и споткнулась, — пожала плечами.

— Ну да, — разочарованно протянула Айрин. — А он засмотрелся на тебя.

Я надеялась, что Альберт поставит ее нейтрализовать формулы пожизненно.

— Рошель, — провожал он меня до отдела уже после перерыва, — сложно не обращать внимания, поэтому не буду тебе это советовать. Честно, такое ощущение. что Грейв тебя либо специально подставил, либо. — Я повернула к нему голову. стараясь контролировать эмоции в соответствии со своей легендой. — …за что-то наказал.

А вот здесь я бы даже похлопала его по плечу, только стало как-то невыносимо горько. Потому что было весьма похоже на правду. И первое, и второе, побольше и без хлеба.

— До завтра, — растянула губы в улыбке и, не дожидаясь ответа, направилась в свой отдел.

Когда день подошел к концу, я была больше недовольна собой, но это нормально.

Столько пропустить! И это еще хорошо, что я ничего не забыла. Журналы и дистанционные обучения, на которые я тратила последние деньги, позволили быть в курсе последних событий, но теперь предстояло передать информацию из мозгов в руки.

— Рошель, — заглянул через плечо Ройс в мои записи, — на сегодня все. Тебя уже ждут. До завтра!

Ждал меня всего лишь Кайла.

— Простите, а можно спросить? — подняла на него глаза в лифте. — А кто в этой компании Кайл Грейв?

— Можно, — механически отозвался тот, — Кайл Грейв — глава службы безопасности «Инжект Компани».

— Авы случайно не киборг? — поморщилась я.

Мужчина впервые проявил столь бурные эмоции — поднял одну бровь и сморщился… с левой стороны лица:

— Нет.

— Вы так ни разу и не представились, — пожала я смущенно плечами, — простите.

— Рейв Дуглас, старший сотрудник отдела безопасности компании «Инжект», — сурово процедил он.

— Понятно, — совсем смутилась я.

Что-то в этом мире определенно произошло без меня. Киборги испытывали эмоции и замещали людей на таких высоких постах, что и вообразить сложно. А люди иногда очень достоверно изображали киборгов.