что ноги болтались над водной гладью, та лишь изредка слегка мочила металлическую подошву его обуви.

Прошло минут десять, как Мэйсон разглядывал горизонт с причала. Он будто ждал кого-то, того, кто может прийти с секунды на секунду.

— Слушай, а ведь не плохо у тебя тут… — начал говорить Мэйсон, — Птички летают над морем, вдалеке виднеются холмы. Интересно, что там за город: Рувеннос? Кайро? Может быть, Сембер? — он активно жестикулировал руками, словно он актёр в театре, словно он хотел придать красок в момент, словно делал картинку ярче.

— Зачем… — послышался голос из-за спины Мэйсона, — Зачем тебе это?!

Мэйсон расплылся в улыбке, хоть под маской этого и не было видно.

— Ну… — начал он, — я тут всего лишь подумал: ты всё равно собирался уходить. В таком случае, зачем тебе вся эта земля? Вот я и решил её присвоить себе.

На лице Деймона виднелась одновременно злость, обида, гордыня, недопонимание. Казалось бы, несколько предложений, но как легко и быстро они могут вывести из себя обычного человека. Мышцы на лице Деймона нервно поддергивались, кулаки сжались, на руках образовался иней, постепенно, он, издавая характерный треск, перерастал в глыбы льда.

— Ты… — послышалось из уст Деймона, — жалкий кусок…

— Не стоит браниться словами, — перебил его Мэйсон.

— Ты идиот! — выронил Деймон, — я сказал, что думаю об этом, у меня не было точного ответа, — он начал медленно подходить к Мэйсону.

— Да? Слушай, тогда… Прости меня, я сейчас же заберу свою армию и оставлю тебя в покое, хорошо? — в голосе Мэйсона звучала доля сарказма.

Деймон продолжал надвигаться к Мэйсону, он уже занёс руки, закованные во льду, над Мэйсоном. Но тот в миг уже оказался перед Деймоном и изверг из своих ладоней клубы пламени, брат успел оградиться кусками льда на его руках.

— Да нет конечно, теперь я отдам всё что угодно, дабы заполучить могущество и силы твоего клана, слышишь! — сквозь треск и хруст огня кричал Мэйсон, — Я готов на всё ради этого, — извержение пламени прекратилось, началось небольшое затишье. Оба брата пытались отдышаться, но дым этого не позволял, — Это… Война! — резкий, безумный, сорванный крик разносился по всему морю и округе.

Прямо в городе резко началась гроза невероятных размеров, она оглушила братьев. Длилось явление природы около десяти секунд, даже земля содрогнулась от молнии. Деймон решил воспользоваться этим и даже через боль в ушах и жуткую тряску он, уже с мечом изо льда в руках, набросился на Мэйсона. Тот не ожидал этого. Деймон столкнул его в воду.

Из-за тяжести костюма, Мэйсона потащило на дно. Мысли мимолётно пронесли сквозь его разум. Адреналин подскочил, пульс участился. Пред глазами стояла мутная и неразборчивая картинка: всё прыгало, мелькало, не было каких-то чётких деталей. Прошло от силы секунд пять, для Мэйсона — вечность. В один момент, крышка на спине брони выскочила, освободив Мэйсона. Он выпрыгнул из воды на причал и начал откашливаться. Вдруг его тело было проткнуто. Мэйсон этого сначала не почувствовал, пока не почувствовал резкий холод в месте поражения. Он посмотрел на рану: длинный кусок льда торчал из живота, кровь пропитала одежду насквозь. Рядом стоял Деймон, он не шелохнулся. Мэйсон ошарашенно смотрел на него и тяжело дышал.

— Я очень надеюсь, ты осознаешь, что я могу больше половины твоей армии превратить в ледышку, — намекнул Деймон.

Мэйсон взялся за меч, торчавший из него, и начал с силой вытаскивать. Кровь прыснула фонтаном, меч улетел в море. Мэйсон прижёг рану огнём из руки. Он посмотрел на Деймона, тот всё ещё сердито стоял.

— Убирайся, — проронил Деймон.

Мэйсон направился к разрушенным стенам, попутно, созывая всех своих воинов отступать. Деймон смотрел ему в спину, когда армия исчезла из виду, он опустился на колени, после чего, упал и погрузился в сон.

Глава 4. Война? Он её получит

Мэйсон лежал на операционном столе. Механические манипуляторы, выходящие из пола, зашивали его рану. Они двигались неестественно, прерывисто и даже пугающе. Многих людей пугали такие технологии, но они справлялись гораздо лучше, нежели люди. Шанс провала составлял сотые доли процента, возиться с ними особо не приходиться, умеют выполнять даже нейрохирургическую работу, одним словом — чудо техники.

Мэйсон не был под наркозом, а потому корячился и мучился от острой, пронизывающей всё тело, боли. Голова пульсировала, холодный пот бежал по его спине, мышцы находились в постоянном напряжении, оттого периодически сводило судороги. На полу расплывалась лужа крови вперемешку с водой и, ещё нерастаявшими, кусками льда. С тела Мэйсона соскочила ещё одна капля алой жидкости. На луже образовались круги от упавшей капельки. В луже отражалась вся палата, в которой находился Мэйсон. У стен находились вертикально стоящие капсулы с какой-то жидкостью внутри, посредине стоял операционный стол и механические клешни, что проводили операции, рядом — пульт их управления. Вся палата была выполнена в тёмно-синих тонах, давая ощущение, что ты находишься где-то глубоко под землёй, где-то, где тебе не смогут помочь. На простых людей подобный стиль мог навести панику и ужас, но не на привыкших воинов клана «Пламени».

Наконец, манипуляторы приняли исходное положение, уйдя под пол. Босые ноги Мэйсона коснулись холодного металлического пола. Он, держась за рану, сгорбившись, мучаясь от боли, дошёл до двустворчатой двери, ведущей в коридор. Створки раздвинулись в стороны, длинный коридор уходил далеко вдаль, по разным сторонам располагались такие же двустворчатые двери, закрывающие совершенно другие комнаты. По всему потолку были установлены, с одинаковым интервалом, лампы, что озаряли холодным светом всю длину коридора.

Прямо у входа в операционную плату стоял металлический шкаф, такой же, как и у Мэйсона в кабинете. За тонированными стёклами виднелась защитная броня Мэйсона, с которой он обычно шёл в бой. Дрожащий палец коснулся кнопки на сенсорной панели, встроенной в стекло, двери распахнулись: клубы пара ринулись в коридор, из шкафа показался костюм Мэйсона, во весь рост и во всей красе. Но он отличался от прежней брони Мэйсона: была более «гладкой», более приятной глазу, шлем стал больше устрашать, чем прошлая его версия, за место обычного чёрного стекла с маской, теперь было небольшое узкое окошко из того же стекла, всё остальное было заделано защитными пластинами из плотного сплава.

Перед брони распахнул свои пластины, это выглядело жутко, будто костюм хотел поглотить Мэйсона и зажевать его. Но тот влез в костюм, он закрылся, индикаторы на маске загорелись красным светом. Тяжёлые шаги Мэйсона разносились по всему коридору. Каждое соприкосновение металлической обуви брони с таким же металлическим полом давало