Он привязал поводья к машинке и пошел по направлению к Сильви. Его фигура, надвигаясь, становилась все больше и выше. Он подошел вплотную к ней и сдвинул ткань, закрывающую лицо. Зря она надеялась, что это не Арким. Конечно, он бы ее нашел. У этого человека словно есть сверхточный радар, вычисляющий ее положение независимо от расстояния.

– Глупая девчонка! Ты с ума сошла? Чего ты хотела добиться?

Сильви признала, что потерпела сокрушительное поражение, но не собиралась показывать это Аркиму. Ко всем прочим ее бедам он был вызывающе красив.

– Я пыталась сбежать от тебя, если ты еще не понял! – выкрикнула она.

Его глаза сверкали.

– На машинке для гольфа? Без вещей? Ты правда рассчитывала весело прокатиться по раскаленной пустыне и за каждым барханом увидеть заправочную станцию?

Это было унижение дальше некуда. Сильви сжала кулаки и бросилась на Аркима. Он без усилий поймал ее за руки. Сердце девушки замерло, ей показалось, что он хочет ее поцеловать. Но в этот момент послышались гудки. Два джипа поднимались на дюну, громко сигналя.

Сильви так разволновалась, что хотела только одного – оказаться в замке и запереться в своих комнатах.

Джипы остановились, и из них выскочили взволнованные слуги. Сильви стало стыдно за то, что она спровоцировала такую суматоху.

Арким молча повел ее к ближайшей машине и бросил несколько слов водителю. Затем он открыл багажник и протянул Сильви бутылку воды.

– Пей, иначе начнется обезвоживание.

Сильви не стала спорить. Ей очень хотелось пить, и она сделала несколько жадных глотков. После этого Арким достал из багажника длинную белую тунику.

– Мне нужно это надеть? – язвительно поинтересовалась она.

Он поморщился.

– Да. У тебя кожа обгорела.

Ее кожу пощипывало, однако Сильви считала, что это не от солнца, а от близости Аркима. Но она взглянула на свои руки и обнаружила, что кожа действительно порозовела.

Она молча натянула тунику с длинными рукавами и удивилась: ей мгновенно стало лучше. Странно, ведь она надела на себя еще больше.

Арким снял куфию и, прежде чем Сильви успела возразить, намотал ей на голову, закрыв лицо.

Джипы уехали, один из них тащил на буксире автомобильчик.

Куфия пахла Аркимом. Этот аромат окутывал Сильви и тревожил ее. Мысль о том, что ткань касалась его губ, задевала струны в глубине ее сердца.

Арким взял поводья лошади. Сильви оттянула ткань, освободив рот, и спросила:

– Что ты делаешь? Куда уехали джипы?

Он остановился перед ней, позади него нетерпеливо переминался огромный конь.

– Мы прогуляемся.

Арким обхватил ее за талию и с легкостью посадил в седло. Его сила была просто поразительна. У Сильви закружилась голова. Она не сидела на лошади с детства…

Арким вставил ногу в стремя и сел позади нее. Его сильные мускулистые ноги придерживали бедра Сильви, торсом он прижимался к ее спине, а руками обвил ее, чтобы взять поводья.

– Прикрой губы тканью.

Сильви едва могла пошевелиться.

– К-куда мы едем?

– Ты когда-нибудь перестанешь пререкаться? – Он натянул ткань на ее рот.

Арким развернул коня, и они галопом понеслись в направлении, противоположном тому, в котором уехали джипы. Девушка была на грани истерики. Может быть, Арким настолько зол, что увезет ее подальше в пустыню и бросит там медленно и мучительно умирать?

Однако постепенно Сильви почувствовала, что расслабляется, смягчается, прижимаясь к Аркиму. Одной рукой он обнимал ее за талию, и она ощущала влажное тепло внизу живота.

Сильви теряла чувство реальности. Мир и цивилизация остались где-то далеко.

Минут через двадцать Арким остановил коня, спешился и протянул руки, чтобы помочь девушке. Его губы были сжаты.

– Перенеси ногу через круп коня, – распорядился он.

Она не хотела подчиняться, но понимала, что Арким в любом случае снимет ее с лошади. Лучше сделать это элегантно и не показывать, что она запугана и загнана в угол.

Сильви опустила руки на широкие плечи Аркима, и он без каких-либо усилий спустил ее на песок. Поводья были брошены.

– А конь никуда не уйдет? – нервно поинтересовалась она.

– Азиз не тронется с места, пока я ему не прикажу. Мы остановились ненадолго.

Сильви огляделась. Вокруг был песок.

– Почему мы сюда приехали?

– Потому что ты оказалась бы здесь, если бы бензин в машине не кончился. Мы нашли бы тебя в лучшем случае дня через два. Точнее, это была бы уже не ты, а кусок зажаренного мяса.

Она поежилась.

– Ты преувеличиваешь.

Его глаза яростно сверкнули.

– Даже тот, кто живет здесь много лет, может угодить в ловушку пустыни. Сейчас все спокойно, так? – (Сильви нерешительно кивнула.) – Но в любую секунду может начаться песчаная буря. Ты когда-нибудь попадала в песчаную бурю? Представь себе приливную волну, которая несется прямо на тебя. Только состоит она из песка и камней, а не из воды. Ты задохнешься.

Она наконец осознала, каким опрометчивым был ее поступок, но при этом еще и разозлилась. Арким заставил ее почувствовать себя щепкой в огромном беснующемся море.

– Ну хорошо, я поняла. Да, я поступила глупо и безрассудно. Я понятия не имела, что все настолько серьезно. И вовсе не хотела никому создавать проблемы… – И Сильви перешла в наступление: – Но на всякий случай напоминаю, что я здесь по твоей милости.

Арким посмотрел на ее прекрасное лицо и почувствовал головокружение. Он помотал головой, однако никаких рациональных мыслей не появилось. Он видел только Сильви.

Арким поддался зову крови, прижался губами к роскошным контурам ее губ и… утонул в поцелуе.

Его язык дерзко проник в рот девушки, и очень быстро он забыл обо всем, кроме желания касаться языком языка Сильви в ожидании ответа.

Сначала она сопротивлялась, однако постепенно ее тело расслабилось, словно признало поражение в борьбе с самим собой.

Арким бесстыдно властным движением обхватил ее шею, нащупал беспокойный пульс и понял: возможно, Сильви и хорошая актриса, но контролировать все ей не под силу.

Ее руки поднялись и обвили его шею, губы смягчились, и она сдалась. Ее язык нежно коснулся его языка, и Арким представил, как их тела сольются воедино в гораздо более тесном контакте.

Он безумно хотел бросить Сильви на песок, задрать тунику, сорвать джинсы, чтобы наконец найти выход своей страсти. Желание было настолько сильным, что Арким еле укротил его. И вернулся с небес на землю.

Он стоит посреди пустыни, под беспощадным солнцем, готовый изнасиловать женщину. Заклеймить ее, как принадлежащее ему животное.