Потом покосился на супругу, застрявшую у фуршетного стола с матерью АзатХана, и подумал, что поступил правильно. Теперь эта женщина замолчит надолго.

А потом, когда он прикинул возможные выгоды от предполагаемого сближения с асурами, даже внезапно почувствовал душевный подъем. Потер за спиной руки и оглянулся на свой клан. Нагини из рода Синих славились своей красотой. Его племянница Ириф, например. Да, не ведьма, но почему бы асурам не заинтересоваться нагиней хорошего из рода? Это способствовало бы укреплению отношений.

Разговор неожиданно прервался.

Ильяс сначала не понял, в чем дело, но оглянувшись, увидел движение в зале. Это, наконец, после больше, чем получасового отсутствия, в зале появились новобрачные. Его опять перекосило. Жених и невеста не должны появляться вместе. Нонсенс. К тому же, навеста была в другом платье. И по-другому причесана! Но глава Синих Нагов уже ничему не удивлялся. На этой свадьбе ВСЕ возможно.

Радовало Ильяса только одно. Женщины их группу покинули, значит, мужчины смогут наконец обсудить деловые вопросы без лишних ушей.

* * *

Как они одевались в спешке, а потом мчались в зал! Наиле казалось, теперь все сразу догадаются, чем они были заняты. И куда девать раскрасневшиеся щеки и горящие глаза? Кошмаааар…

Вошли.

Разом обрушился на них гомон и взгляды со всех сторон. И она подумала:

«Ну все. Приплыли».

Хотела было спрятаться за Саху, но он вдруг уставился куда-то и сделался серьезным. Бросил коротко:

— Побудешь немного с Лерой? Я сейчас.

И отошел. А к ней тут же подошли Рази и Эрида. Ее снова румянцем залило, потому что другое платье было явно замечено.

— Красивое платье! — повела бровями Рази.

Наиля слегка прокашлялась и начала, стараясь, чтобы это звучало убедительно:

— Просто мне туфли жали, слишком высокий каблук. Туфли пришлось сменить, ну и вот…

Показала из под пышной юбки изящную белую туфельку на умеренном каблучке.

— Действительно, к этим туфлям то платье никак не подходило, — улыбнулась Эрида.

А Наиля не выдержала, хихикнула.

— Пойдем к Лере, — уже другим тоном сказала Рази и добавила, оглядывая зал: — Надо поговорить.

* * *

Пока все это происходило, Лера общалась со своими родителями и родителями Наили. Они живописной группкой стояли чуть в отдалении, но место специально выбрали такое, чтобы видеть и весь зал, и парадную гостиную.

Рядом с ней, кроме Таньмы, маячило четыре Нага охраны. Все как один Истинные, представители старших ветвей клана Черных Нагов. Молодые, красивые, черноволосые парни в строгих темных костюмах. Все они приносили кровную клятву ей лично, все они были тщательно отобраны лично главой клана Черных Нагов.

В обычное время столько охраны не требовалось. Но сейчас на приеме в доме было полно посторонних, к тому же, ожидалось прибытие Красных и Радужных. Далгет просто не мог оставить свое сокровище без охраны. Вот только кто на самом деле мог при случае кого защитить, еще большой вопрос.

Такая же охрана была и у Рази. Один Саха пока еще не обзавелся личной охраной для жены, этим он занимался сам. А когда его не было рядом, за Наилей негласно присматривал Инар, единственный, кому Саха в этом вопросе доверял. Как раз сейчас молодой асур вертелся рядом и делал вид, что просто фланирует по залу. Однако Наиля знала, что он здесь ради ее безопасности.

Лера заметила их издали и помахала рукой.

— Выглядишь потрясающе.

Лукаво поиграла бровями и подняла вверх большой палец. Очень хотелось в это верить. В своем шикарном красном платье Лера выглядела невероятно эффектно. Как и Рази в золотом, и Эрида в черном. А она себя даже в зеркале не видела. Не успела.

Оставалось только верить на слово.

— Спасибо, — пробормотала Наиля, состроила гримаску и втянула голову в плечи. — Столько внимания, невозможно расслабиться.

— Привыкай, — усмехнулась Лера. — Ты теперь ИматАани, скоро вообще без охраны шагу ступить не сможешь.

Девушки рассмеялись, а она подошла к родителям, своим и Лериным. Ей же так и не удалось нормально с ними пообщаться. Да и как тут пообщаешься, при таком скоплении народа?

* * *

Как только Наиля отошла, Рази негромко сказала Лере:

— Кстати об охране.

Та отреагировала сразу, взглянула на нее, на Эриду, потом повернулась к своей охране, оглядела всех и проговорила:

— Погуляйте, мальчики.

А сама придвинулась ближе.

Рази постаралась коротко передать самую суть, а также то, что ее больше всего беспокоило. Лера какое-то время думала, потом перевела взгляд на собравшихся вокруг ее мужа мужчин и выдала:

— Биться, значит, они собрались? У меня есть план получше.

Фуршетные столы всегда накрывались на больших приемах у Нагов. Потому что, пока доберутся и закончат церемонию привествия последние гости, может пройти несколько часов. У прибывших первыми животы подведет от голода, а за столы по традиции положено садиться только полным составом.

И сейчас, как только закончилась церемония приветствия клана Золотых, Лаал вместе с ребенком направилась к столам. Чтобы малыш не носился по залу, его следовало чем-то занять. Мила, жена Азата, смотреть не могла на еду, сказывалась беременность, и потому неохотно, но отпустила их одних.

Лаал как раз кормила мальчика пирожными, когда заметила, что к ней приближается жена главы Синих Сафида. Обе занимали одинаковое положение в мире Нагов. Правда, сейчас официальное положение Лаал, как вдовы, было ниже.

Подругами они никогда не были, так, общались на приемах. Однако на лице Сафиды читалось чересчур уж неприкрытое любопытство. А судя по тому, как она поедала взглядом маленького Генри, нетрудно было догадаться, что та горит желанием поживиться тут свежими сплетнями.

Видя, что общения не избежать, Лаал приготовилась дать отпор.

Жизнь сложилась не слишком счастливо для Лаал. Выйти замуж по любви и во время обряда узнать, что у мужа есть любовник, а она всего лишь прикрытие и утроба, и если посмеет когда-нибудь рот открыть, пожалеет, что на свет родилась? В миреНагов, где ИматАани священна? Это был жестокий удар.

Но у нее был сын, Золотой красавец АзатХан, которого она любила истерической любовью. Сначала, потому что в сыне сублимировалось все, чего она ожидала и не получила от брака. Потом, когда выяснилось, что мальчик с изъяном, материнская любовь приобрела гипертрофированные формы.

Она так привыкла жить для сына, его ущербность давала ей возможность чувствовать себя необходимой, значимой. А когда АзатХан излечился от тяготевшего над ним проклятого долга жизни, она стала не нужна. Ведь у него теперь была жена.