Его слова обескуражили, смутили до колючек по всему телу, завязали внутренности в узел. Я прижала холодные ладони к горячей шее, дыхание сбивалось. Ноги попятились — и спина уткнулась в деревянную дверь. Если буду молчать, он набросится на меня с поцелуем и тогда я, возможно, не найду в себе сил остановить ни его, ни себя.

— Я не хочу с вами терять невинность, ясно вам?! — выпалила на одном дыхании и обхватила себя руками, под ресницами запекло. Открыла секрет — и теперь будто обнажена и полностью беззащитна. Словно девственность должна меня защитить?

— Шутишь? Диана, тебе двадцать. Ты красивая девушка, твоя фигура, царственная осанка воздушной гимнастки наверняка сводят парней с ума. Я не верю, что у тебя никого не было.

Ударил по самому больному. Я с усилием сморгнула жгучие слезы. В груди расползалась дыра — будто я никогда не хотела интимной близости? Но почему-то все теряли голову именно от внешности, а когда узнавали об ожогах, их идеал распадался. И этот мерзавец туда же. Его только внешность волнует.

— Не шучу! У меня никого не было! — кричала я Басу в лицо. — И вы не будете моим первым мужчиной! Кто угодно, но не вы!

На его физиономии не дрогнул ни один мускул.

— Кто угодно, говоришь? — Он достал смартфон и набрал кого-то, не сводя с меня пристального взгляда. — Ник, ты принял душ? Отлично. Срочно подойди ко мне в комнату.

— Нет, вы этого не сделаете… — на грани слышимости бормотала я, качая головой. Но Бас с решительным видом положил трубку и молча сунул мобильник в карман, не оставляя сомнений в том, что может передумать. Панический ужас царапал по ребрам ледяными когтями. Я нетвердой рукой шарила за спиной. Где ручка? Куда я убегу? Брошу малыша? Мурёныш забеспокоился и уже сидел рядом, посматривая то на меня, то на Баса.

— Ник хакер. Он не убийца, — принялся объяснять мерзавец будничным тоном и потер небритый подбородок. — Не помню, чтобы он убивал кого-то. Или бил. Так что он должен вполне тебя устроить. Займетесь этим на постели, а я посмотрю.

Колени подогнулись. Пульс молотом застучал в голове. Я ошалелым взглядом обвела скудную обстановку спальни. Мебель пастельных оттенков выглядела дорого, но нечего схватить, чтобы защититься. Чемоданы стояли еще не распакованные.

Полотно двери двинуло меня в спину — я едва не зарылась носом в бледно-розовый ковер, схватилась за ошейник Мурёныша, оступилась и отскочила к тумбе. Бас расселся на диване, расстегнул несколько пуговиц белой рубашки, обнажая загорелую мускулистую грудь.

— Ник, закрой за собой на защелку, — обратился он к блондину. Светлые волосы еще влажные после душа, белая футболка хорошо сидела на широких плечах. Может, Ник никого не бил, но спортзал посещал исправно. И взгляд его был добрым, без затаенной злобы или хитрости. Это, кажется, он первым бросился на помощь, когда мне в самолете стало плохо от дыма.

Неужели Бас настолько псих, что положит меня под своего подчиненного и будет за этим наблюдать?

— Скажи, Ник. Тебе Диана нравится? Ты бы ее трахнул? — говорил босс, вальяжно расстегивая манжеты, снимая часы. Обручальное кольцо ядовитым блеском резануло по глазам.

Блондин опешил, запустил пятерню в мокрые волосы, взъерошил их, метнул в меня короткий взгляд.

— Нет, конечно, я еще жить хочу, — усмехнулся он.

— А если бы я разрешил?

Тон Баса хоть и казался безразличным, но серые глаза внимательно наблюдали за моей реакцией. Что если он испытывает меня? Проверяет нервы на прочность? Наверно, я рехнулась, но решила подыграть.

— А если бы я захотела? — спросила я Ника. Руки Баса на миг замерли, снимая рубашку. — У нашего босса есть забавное сексуальное желание, — слышала я свой непривычный голос, уставившись на мощные мускулы на мужской груди. — Он хочет понаблюдать за тем, как мы с тобой займемся сексом.

Тонкая ткань вспыхнула огнем на крепком торсе. Бас голыми руками смял пламенеющую материю, скидывая с себя на пол. Жадные языки припали к ковру и разбежались по нему искрящимися волнами. Загорелая кожа багровела, из серого омута глаз вырвался сокрушительный огонь.

Паника заметалась адреналином по моей крови. Воздуха не хватало. Я ловила его открытым ртом, но лишь больше наполнялась ядовитым дымом. Пламя захватило занавески, поднималось по брюкам Баса, ласкало побагровевшую кожу, каталось по веткам крупных вен на руках, целовало бугрящиеся мышцы, не оставляя ожогов.

Он не человек, он чудовище!

— Диана! Схвати его за руку! Быстро! — кричал словно через вату Ник. Мурёныш крутился у моих ног, толкался, будто просил сделать хоть что-нибудь. Я забивалась в угол, теряя связь с реальностью — вязкий туман заволакивал мысли.

Цепкие руки отодрали меня от угла и с легкостью швырнули в другую сторону комнаты. Я боком врезалась в раскаленную грудь Баса, словно в кирпичную стену печи, взвизгнула, горящие руки заковали меня в смертельную клетку, дикий ужас, точно кислота, стремительно прожигал кожу, выедал нервы, рвал внутренности. Зажмурившись, я отчаянно билась в твердокаменных объятьях, кричала, пока не охрипла.

Резко ощутилась влажная прохлада, пробежалась по голым ягодицам. Я с осторожностью разлепила веки — два язычка огня пронеслись по моему предплечью, совершенно не обжигая, а касаясь теплом, и потухли.

Вся одежда на нас сгорела. Грудная клетка Баса мерно вздымалась, бледнела — кажется, вторая ипостась засыпала. Но теперь мы стояли полностью обнаженные и смертельный жар никуда не делся. Он трансформировался и обещал смерть моим принципам.

Ошалевшая от перенесенного шока, я не сразу среагировала на то, что мне в живот упирался крупный твердый член. Бас пришел в себя быстрее — его ладони ласково огладили мою спину, пробуждая табуны мурашек, губы коснулись плеча и тягучее наслаждение разлилось по коже.

— Нет, пожалуйста, нет… — всхлипнула я. Тяжелый вздох прокатился волной теплого воздуха по плечу. Капкан разомкнулся — и я поспешила отвернуться, затем лишь отскочила к чемодану. Срочно одеться, срочно!

Пальцы не слушались, молния не поддавалась. Я тряслась так, будто Бас вот-вот не устоит перед моей голой задницей и набросится. Все-таки сзади я выглядела нормально, четыре года назад огонь туда не успел добраться.

На плечи приземлился махровый халат, я мигом закуталась в него. И Бас обнял меня сзади — я не рыпнулась, невольно млея от его неожиданно осторожных движений, от приятного тепла его мощного тела.

— Говорил же, мой огонь не обидит тебя.

От ковра и занавесок остались ошметки и пепел. Мурёныша, наверно, вывел Ник. И окно открыл. Оттуда несло приятной прохладой и озоном.

— Вы правда разрешили бы Нику…

— Пока ты моя, я никому не разрешу к тебе коснуться. Но я терпеть не могу, когда люди разбрасываются словами. Ты должна следить за тем, что говоришь.

— А я и не разбрасывалась словами. Мне, кстати, Ник нравится больше, чем вы.