Все же довольно много времени прошло. Но подзабытые навыки возвращались быстро, и закончила я кружок по ледяной глади, уже уверенно держась на ногах. Единственное, пожалела, что мы выбрали самый людный час – народу было не протолкнуться, только и изворачивайся, чтобы не врезаться в кого. Я опасалась, что дельного обучения в такой обстановке не выйдет. Но теперь уже поздно сожалеть.

На лед василиск ступил куда увереннее, чем я в свой первый раз. Чувство равновесия у парня было отменное. Я только и объяснила ему чуток принципы движения, придержала поначалу, но уже через десять минут Октавиус вполне спокойно, пусть и не слишком быстро, скользил рядом со мной, крепко придерживая за руку.

– Почему у меня такое ощущение, что ты мне врал про неумение кататься? – косилась на него с подозрением.

– Обижаешь, Фанни, – хмыкнул он, бросив на меня взгляд. – Первый раз на льду. Просто у меня был хороший учитель.

Подозрения мои лишь усилились. Да я ему только пару движений показала! А он как будто уже давно умеет, просто подзабыл. Чуть ли не лучше меня держится!

– Я не про тебя, – насмешливо сверкнул он глазами за стеклами очков. – Кто же знал, что некоторые упражнения с физической подготовки здесь пригодятся. Так что не зазнавайся, ведьмочка, – щелкнул он меня легонько по носу, – преподаватель из тебя ужасный.

– Ой, из тебя как будто лучше, – фыркнула в ответ.

– Конечно, – гордо выпятил он грудь, – да студенты молятся на меня просто!

– Ага, чтобы ты заболел, они молятся, – насмешливо заметила ему, прекрасно зная, какие слухи ходят об магспиранте. На его лабораторных воют даже отличники.

– Зато знания, полученные на моих занятиях, хоть на немного задерживаются в их головах, – вывернулся он.

Хотела добавить – исключительно потому, что он их туда чуть ли не вбивает, но не успела. Почудился какой-то рывок под ногами, и я стала стремительно заваливаться вперед. Норк, как оказалось, не столь уж уверенно стоящий на коньках, полетел следом, но успел как-то ловко извернуться, благодаря чему я приземлилась не лбом в лед, а ему на грудь. А вот парню повезло меньше.

– Октавиус, ты там живой? – пробормотала, все еще испуганно цепляясь за его пальто.

– Не уверен, – простонал парень подо мной.

А я нервно расхохоталась, уткнувшись лбом ему в грудь.

– Похоже, учитель из меня и правда не очень.

– Зато ведьма ответственная. Обещала уронить – уронила, – хмыкнул он. – Если ты так хотела поваляться на мне, могла просто попросить, – шепнул где-то у моего уха.

Отчаянно краснея, почувствовала, как рука, придерживающая меня за поясницу, прижала к парню чуть крепче. И я тут же завозилась, пытаясь неловко подняться.

– Стой! – внезапный резкий окрик, заставил меня замереть. Я вскинула голову, желая понять, что случилось, но мне на глаза резко легла чужая ладонь в перчатке.

– Не смотри на меня, – напряженно заметил василиск, перестав обнимать меня и завозившись рукой где-то рядом.

– Что случилось? – чуть дыша спросила у него.

– Очки слетели, – процедил он.

И в следующую секунду рядом раздался надсадный хруст стекла. Мы оба замерли.

– Вот же… – едва слышно выругался Норк.

А я почувствовала себя виноватой. Боги, и зачем только вытащила его на лед.

– Закрой глаза, – попросила его. – Я посмотрю, что с твоими очками, а потом помогу тебе встать.

Парень не ответил, но рука с моих глаз пропала.

Октавиус лежал зажмурившись, напряженно стискивая челюсть. Сложно представить, какого ему сейчас. Мало того, что вынужден полагаться на слабую ведьму, так и опасен вдобавок. Если зацепит кого-то взглядом, может и заколдовать. Не насмерть, конечно, на пару часов, вот только разборок будет.

Я поспешила сползти с бедного парня и подняться на ноги. Быстро оглядевшись, заметила совсем рядом россыпь синих осколков и разрезанную пополам оправу.

– Боюсь, твоим очкам уже не помочь, прости, – виновато заметила я, наклоняясь и придерживаясь за ограждение рядом. Взяв его за руку, потянула на себя, помогая подняться. Хотя… вернее будет сказать, что парень и сам прекрасно справлялся, а я скорее мешалась.

– Ты то, чего извиняешься, – вздохнул он, все также зажмурившись. – Не ты же их разбила. Неприятно, конечно, но не смертельно. У меня есть несколько запасных. Вот только не с собой.

– Я проведу тебя куда нужно, – тут же вцепилась ему в руку и потихоньку потянула за собой вдоль того же бортика к выходу.

– Что, и не побоишься в мужское общежитие прогуляться? – слабо усмехнулся он.

– А чего здесь бояться? – нахмурилась я. – Или у вас там охранка какая-то жуткая?

– Там обитатели жуткие, – хмыкнул василиск, чтобы тут же посерьезнеть. – Я благодарен за твою готовность помочь, но больше никогда не соглашайся на такие предложения. Впрочем, сам прослежу, чтобы их не поступало, – пробормотал уж совсем неслышно себе под нос.

Мне оставалось лишь пожать плечами. Уж не знаю, чем так сильно отличается их общежитие, чтобы его опасаться. Я слышала, что некоторые ведьмочки спокойно ходят. И тут же вспомнив, для чего они туда прогуливаются, густо покраснела, порадовавшись, что василиск не видит.

Вот блин, дуреха я наивная.

Пусть и медленно, но до выхода мы доползли без повторных происшествий. Стоило сойти с глади катка, как лед с обуви исчез, позволяя вновь спокойно идти по земле.

Где находится мужское общежитие, я знала, поэтому уверенно повела василиска. Было очень неловко, что я вытащила парня на этот дурацкий каток, а в итоге рухнула на него и поставила в такое положение.

– Ты не сама упала, – внезапно, словно почувствовав мои мысли, заметил Октавиус, чуть крепче сжав ладонь. – Я ощутил всплеск магии под ногами, прежде чем мы упали.

Я так резко остановилась, что Норк чуть не снес меня, успев перехватить за талию, чтобы не упала вновь. Но я, не обращая внимания, напряженно вглядывалась в поле катка позади, высматривая знакомую фигуру. Вот даже не сомневаюсь, кто мог нам такую подлянку организовать.

– Плевать, – шепнул мне на ухо василиск, снова угадав мысли. – Все целы и живы, а в остальном нам это на пользу сыграет. Уверяю тебя, после сегодняшнего представления все только и будут говорить, что о нашем романе, – усмехнувшись заметил парень.

Ох, что-то слишком часто я сегодня краснею. Поспешно выбравшись из его хватки, потянула дальше за собой, стараясь не думать, как будет выглядеть со стороны наш визит в мужское общежитие.

Да ладно, в конце концов, всем ведьмочкам можно, а мне нет, что ли?

Несмотря на все убеждения, под сень мужского жилища я входила, чуть ли не пряча голову в вороте полушубка. Казалось, что со всех сторон сейчас начнут доноситься похабные смешки и шуточки. Но… что называется, у