назад. Пряничек ничего не понял, но на всякий случай перестал рыдать и в этот самый момент…

В этот момент над ним нависла тень. Пряничек резко обернулся. Оступился и кубарем скатился к друзьям, укрывшимся в чьей-то норе. В лесу стемнело и на небосвод выкатилась маслянистая Луна. Луна провела по дну оврага лунную тропинку от той самой норы, из которой наши путешественники взирали на огромную колыхающуюся тень. Тень издавала дикие звуки вперемежку со словами «вкусно», «мало», «ещё хочу». Неожиданно Тень замолчала. Медведь Миша учуял запах надвигающейся опасности.

Да, запах опасности холодит кровь. Я уверен, что наши друзья смелые да отважные достойно выйдут из сложившегося положения. Может Тень вовсе и не страшная была, как показалась на первый взгляд. Ведь в народе то говорят, что у страха глаза велики. А ещё в народе говорят, что утро вечера мудренее. Вот и спите сладко. А, уж, карамельным утром всё на свои места и встанет. Так то…

СКАЗКА ВОСЬМАЯ. КАК РОССОМАХА ПОМОГ ОДУВАНЧИКУ, ПРЯНИЧКУ, ВОРОБУШКУ И МЕДВЕДЮ МИШЕ

В некотором Домашнем Царстве, в Детском Государстве жили три друга: Одуванчик, Пряничек и Воробушек. Жили они на краю леса в узорчатом домике. А за оврагом в самой чаще тёмного леса в своей уютной берлоге жил их друг медведь Миша. Один он жил, но друзей своих так любил, что каждый день к ним в гости ходил, где помочь словом, делом, а где, просто, по душам поговорить, интересными историями друг друга позабавить. Только в этот раз ни Одуванчика, ни Пряничка, ни Воробушка, ни, даже, медведя Миши не было дома. Ушли они далеко, на другой конец света, на Север. Да не просто ушли, а в гости к северному белому медведю Михолосу, брату нашего бурого медведя Миши.

Шли друзья лесной дорогой и попали в историю чудную. Напугала их Тень страшная. Схоронились наши путешественники от неё в норе чьей-то. Так вот, Луна Серебристая важно так владения свои небесные обходит да тайной ночью Землю укутывает. А в ночной то тайне мало ли что привидеться может. Сидят Одуванчик, Пряничек, Воробушек и медведь Миша в норе, тихо так сидят, не шелохнуться, даже и не дышат. А Тень та страшная вдоль лунной тропочки на них перемещается, красными огнями сверкает. Тут случайно ли, специально ли, а вышла Тень на лунный свет. И оказалось, что это зверь невиданный: то ли медведь, то ли куница, может и барсук. В общем, нашим друзьям не ведомо. Размером больше Воробушка, но меньше медведя Миши. Взгляд хитрый такой и злой. Глаза то красные были, а не огоньки, что привиделись. И шерсть, как у медведя бурого, только с отливом кровавым, во, как! Страшный зверь, что дьявол лесной.

Подошёл невиданный зверь к норе, глазищами сверкает, слюнями брызжет, зловеще и хитро так спрашивает:

— Кто вы? По какой надобности в мои владения явились? Да знаете ли вы, что я ничем и никем не побрезгаю. Съем вас на ужин да каждого в свою очередь…

— Здравствуй, зверь невиданный! — поздоровался медведь Миша, храбро выступил вперёд, защищая своих товарищей телом своим (сам такой своей храбрости удивился), — Не к тебе мы пожаловали. Идём мы к брату моему белому медведю на Север. А я бурый медведь Миша. Это мои друзья: Одуванчик — нежная душа, Пряничек — пухлые щёчки. Воробушек — умная голова. Приносим свои извинения, коли потревожили тебя нечаянно.

— Приветствую! Вижу, смелый ты, Миша. На меня немного похож. Может мы родственники? — несколько смягчился неведомый зверь и решил про себя повременить с ужином, — Росомаха я. Триктером меня звать. Меня здесь все бояться. Уж, больно я злобен и прожорлив.

— Вот и я покушать люблю. Уж особенно, когда испугаюсь, голод на меня так и нападает, ем всё, что в рот попадает, — скороговоркой проговорил в волнении Пряничек, запихнув в рот попавшуюся под руку веточку еловую (даже не поморщился).

Россомаха с любопытством на Пряничка посмотрел. А Пряничек продолжал:

— Вот будто кто вселяется в меня и просит его кормить. Ну, я и рад стараться. На самом деле то я не хочу. А он, такой-сякой, хочет. И я про всё и всех забываю…

— А, уж, я, как хочу, — хитро произнёс Триктер и повёл носом в сторону Одуванчика, — Чем так пахнет? Мне не знаком этот запах, но чую я, есть, чем поживиться. Пряничек закрыл застывшего от страха Одуванчика своей спиной и вместо него ответил Россомахе:

— Лекарствами пахнет. Это наша аптечка дорожная. Даже я не стал бы их без надобности кушать. Горькие там пилюли, не съедобные, хоть и полезные. Пряничек так осмелел, что начал Триктеру рассказывать о полезных свойствах и опасных последствиях пилюль, которые друзья взяли на всякий случай для оказания друг другу первой медицинской помощи. Триктер крутил-вертел головой и от нетерпения зло сверкнул красными глазищами на Пряничка и резко сказал: «Хватит меня сказками кормить. Сам хочу попробовать. Подавай сюда вашу аптечку». Не успел он лапу протянуть, как Воробушек проворно подскочил к Одуванчику, мгновенно нажал на какую-то кнопочку белого с красным крестиком чемоданчика и достал красную же пилюлю и вложил Росомахе в лапу. Росомаха Триктер закинул пилюлю в мощную зубастую пасть, зашатался и рухнул на землю. Раздался свирепый храп и раскатился по ночному лесу зловещим эхом. То была сонная пилюля.

Друзья облегчённо вздохнули и быстро стали между собой совещаться, как им скрыться от Расомахи. Ничего не придумав, от усталости повалились на мягкую травку и сладко засопели, уютно прижавшись друг к другу. Сон был крепким, но голодным. Как-то разом при первых лучах солнышка все и проснулись. Всем очень хотелось кушать, они же так и не подкрепились с дальней дороги, кроме Пряничка, конечно. Медведь Миша покопался в рюкзаке с инструментами: извлёк котелок, удочку, топорик, мешок, походные спички, раскладной нож… Воробышек сообразительно чирикнул:

— Миша, бери котелок и удочку, набери воды из лесной речки и рыбку налови. Ты, Пряничек, веток сухих насобирай; Одуванчик грибы найди. А я — костерок разведу. Каждый занялся своим делом. Только Росомаха одним глазом за всеми подглядывал и одним ухом подслушивал. Но за делом друзья забыли про опасность.

Воробушек топориком лучинок нащепал, две рогатинки натесал да огонь развёл. Тут и Миша подоспел с рыбкой, и Пряничек с хворостом. А Одуванчик не только грибы нашёл, но и ягод брусники набрал, вот такие мои полные ладошки.

День наступающий собирался удивить наших друзей. Чем, не скажу. Впереди у них ещё много приключений. А наш день остался позади