– В каком подвале? – скривился Лева.

– В общаге, где я живу.

– Когда?

– В июле.

– В каком июле? Не было нас здесь в июле. Уезжали мы, в Астрахани у нас там дела были…

– А кто такой Шкет?

– Ну, ты ему под ноги стрелял…

– Верзила?

– Ну да…

– А Глина?

– Не знаю, нет у нас такого… А тебя чо, пацан, по ходу развели? – злорадно ощерился Куст. – Как лоха?

И тут же сложился пополам от мощного удара в живот. Егор добавил ударом коленкой в лицо, и на этом все закончилось.

Может, его действительно развели? Но кто? Кому это было нужно?..

Может, он и грустный праздник, день рождения, но отмечают его весело. А кто-то и с размахом. Леон арендовал под это дело целый ресторан в Новорудном. Правда, на торжество пригласил не всех пацанов, а только тех, кто этого достоин. И Егор оказался в числе избранных. Это льстило. Но вместе с тем и вызывало вопросы…

Егор выдержал пытки, которым подвергли его в подвале общежития. Не принес присягу Кусту, отказался решать с Леоном. Но почему тот потом ему поверил? Неужели Леон такой глупый, чтобы верить кому-то на слово? А он поверил Егору и поднял его. Пусть он и не бригадир, как Арнольд, но у него своя команда и зона ответственности. Заводская барахолка приносит серьезные деньги, и, надо сказать, Егор неплохо с этого имеет. Рисковал он, правда. После прошлогодней стрелки с Кустом два крутых наезда было – одна с дракой, другая со стрельбой. Братва залетная наскочила, пришлось отбиваться. Пулю из плеча вынимали, только-только швы сняли.

Приподнял его Леон. А почему? Может, сам он эту проверку на вшивость и устроил? Но если так, то можно ли его за это винить? Ему надежные пацаны нужны, без них он как без рук. Доверяет он своим бойцам, и они его не подводят, поэтому Леон смог взять под контроль половину города с центральной его частью. И весь Возвышенск бы взял, но Каштан уперся рогом, не хочет уходить с территории. А силой его не выбить, у него и бригада сильная, и стволы есть. И Куприян хорошо стоит, его тоже так просто не сдвинешь… Леон, Каштан, Куприян – три главные силы в городе. У Куприяна самая слабая бригада, но за ним законный вор Каучук. Леон с ним связываться не собирается…

Гуляет братва в кабаке. За счет Леона. Но каждый со своей женщиной. Леон с очередной подружкой. Красивая девочка – ясноглазая, светловолосая, лицо и фигурка достойны обложки «Плейбоя». А Егор с Никой, она устраивает его по всем статьям. Рядом с ней он на других не заглядывается.

Зато сама Ника не сводила глаз с красотки, и Егор понимал – никуда ее тяга к Леону не делась.

А потом она вдруг пригласила Леона на медленный танец. Тот откликнулся нехотя, пошел в круг как будто по принуждению, но не оттолкнулся от нее, когда она прильнула к нему всем телом.

Егор сделал вид, что ничего не видит. Она вернулась, подсела к нему, он и слова ей не сказал, но продолжал следить за ней и заметил, как она подала знак Леону. Сначала из зала вышла она, чуть погодя, вслед за ней отправился и он.

Егор видел, как Леон прошел через вестибюль и скрылся в комнатке, которая примыкала к гардеробной. Не выдержав, он тоже вышел в фойе, не зная, как поступить дальше.

– Эй! – вдруг тронул его кто-то за плечо.

Он поднял голову и увидел гардеробщика. Мужик лихорадочно тыкал пальцем куда-то в сторону зала, взбудораженно глядя на него.

– Там какие-то в масках…

Егор хотел покрутить пальцем у виска. Братва день рождения босса отмечает, никакого маскарада в планах нет, и нечего здесь нести чушь.

– Кажется, и автомат был…

Егора как ветром сдуло. На ходу он вырвал из-под пиджака ствол, передернул затвор. Ситуация в городе обострилась, каштановские цепляются к леоновским и наоборот, отношения выясняются на кулаках, но в ход могли пойти и шпалеры.

Он бежал к большому залу, как оголтелый, и чуть не нарвался на пулю. Из-за угла, преграждая ему путь, вышел какой-то человек в маске и с ходу открыл огонь. На ствол пистолета накручен был глушитель, но Егор все равно услышал выстрелы.

Человек в маске выходил вроде неторопливо, но все-таки спешил, поэтому и промазал, хотя стрелял почти в упор. Егор сдал в сторону, и вторая пуля также прошла мимо. А в третий раз он выстрелить не позволил.

Глушителя у него на пистолете не было, поэтому выстрелы взорвали тишину. Киллер поймал пулю, схватился за живот, выронил ствол. Он еще не успел упасть, как со стороны зала ударили автоматные очереди.

Егор рванул на звук и на ходу выстрелил в человека, который стоял под аркой, поливая зал из автомата. Второй стрелок повернулся к нему, но Егор опередил его.

Он стрелял, не жалея патронов. Думал, что двадцать зарядов – это много. Но второго автоматчика он подстрелил пулей из последнего патрона.

Третьего автоматчика он достать не смог. Стрелок помчался напролом через зал к подсобке, но там его перехватили пацаны. Сбили с ног, опрокинули на спину и давай метелить. Женщины в панике метались по залу, Ника сидела бледная, как мел, и невменяемо смотрела на Егора. Рядом с ней, навалившись на стол, безжизненно лежал Груша, из-под него на белую скатерть вытекало что-то красное. И вряд ли это был томатный сок.

Кроме Груши, были убиты еще Кощей и Лумумба, кого-то ранили. Досталось и кое-кому из женщин. Шум, гам, суета. Но Леон быстро навел порядок. А ведь киллеры стреляли в него, он был главной целью… Раненых увезли в больницу, трупы киллеров куда-то утащили, захваченный киллер тоже исчез…

– Егорыч, братуха! – Какое-то время Леон тряс Егора за плечи, будто пытался растормошить, а потом обнял. – Если бы не ты… Эй, выходи ко мне! – Он помахал рукой перед его глазами. – Ау! Ты куда пропал! Ствол давай!

Он забрал у Егора пистолет и велел ему ехать домой. Забирать Нику и уезжать. И еще он вспомнил про квартиру, которую Егор купил для своих родных, двухкомнатную, в хорошем доме.

– Сидите там и не высовывайтесь, а мы тут с ментами разрулим!..

Окончательно Егор пришел в себя уже в квартире. Он сидел на диване, а Ника – в кресле, с сигаретой в руке.

– Слышу, бабах! Гляжу, Леон срывается! Глядь, а там урод с автоматом! Давай стрелять! – сбивчиво рассказывала она. – Я думала, все! Смотрю, урод валится! Еще бы чуть-чуть, и меня бы на фиг расколбасило!.. Если б не ты, мое тело сейчас в морге разгружали бы.

– Спасибо мне? – едко усмехнулся он.

– Ну, спасибо, конечно! – Она пытливо глянула на него, не понимая, то ли всерьез он говорит, то ли прикалывается.

– Если бы я не выстрелил, Леона наверняка убили бы, да?

– Ну да, наверное, – кивнула она.

– Значит, спасибо мне и за тебя, и за то, что Леон выжил?

– Ну, спасибо…