Грохот стула, потом двери и мы с принцем остались вдвоем.

— Чем ты ему так досадила? Никогда не видел его таким взбешенным.

— Понятия не имею. Пойдемте на балкон. Душно мне.

Мы выходим на балкон. Я коротко, в очередной раз рассказываю уже принцу про жертву и мой сон. Потом вспоминаю про письмо отца.

— Ваше Высочество, а что Вы можете мне сказать о сыне маркиза Ларос?

— А с чего такой интерес?

— Мой отец уверен, что его брак с моей сестрой отличный вариант. И просит посодействовать.

— Я так понимаю, твоего отца интересует наследник, старший сын.

— А их двое, сыновей?

— Да. Один довольно взрослый, повеса, волочится за каждой юбкой, склонен к разврату. Именно его поведение в шатре с дамой тогда переполнило чашу твоего терпения. И поверь, это он еще был скромен. Обычно его услаждают минимум две женщины.

— Фу, гадость. А второй сын?

— Второй — еще подросток. Учится где-то. Спокойный, тихий, внешне приятный. Больше ничего сказать не могу. Видел его всего пару раз и, скорее всего, не запомнил бы, если б он в одну из этих встреч не закатил скандал братцу из-за его поведения.

— В письме барон не уточняет какой сын маркиза должен быть обручен с Аннет.

В зеленых глазах зажигаются огоньки восторга и почти обожания.

— О, мне нравится направление твоих мыслей, коварная моя.

— И, может, Вы лично проследите, чтобы сестра была помолвлена именно с тем братом, что нужно? Сделаете мне такой подарок? — я смотрю на него с кокетливой полуулыбкой.

— Не сомневайся, все сделаю в лучшем виде — делает шаг ко мне, наши тела соприкасаются, я не спешу отодвигаться. Наклоняется ко мне и целует в висок, легко, почти по-дружески, но только почти, и шепчет:

— Приходи ко мне сегодня во сне, мне бы очень хотелось.

— Обещать не буду.

— Обещай, что подумаешь.

— Подумаю. Знаете, что мне не идет из головы? Относительно сегодняшнего убийства девушки?

Вижу, что принцу не по душе смена темы, но он все равно кивает, чтобы я продолжала.

— Когда находят тела здесь, все погибшие как будто спят, их лица спокойны. Складывается ощущение, что человек тихо и мирно ушел. Но я видела во сне, что это не так! Девушка пыталась освободиться. Возможно, ей бы это удалось, будь она сильнее, или если бы я быстрее пришла на помощь. Я бежала, быстро. Но полянка не приближалась. Значит, этот монстр тоже может руководить снами. Эта девочка…, я не могу забыть ее изуродованное страхом лицо, скрюченные на руках пальцы. Это ужасно — мой голос начинает дрожать, и принц притягивает меня к себе. Обнимает крепко, но нежно, гладит по голове. Сначала я хотела отодвинуться, но потом поняла, что сейчас он дарит мне успокоение, щедро делится теплом. Это не попытка соблазнить, это дружеская поддержка. Слезы так и не пролились, но на душе стало легче.

— Спасибо. Я благодарна, но сейчас хочу побыть одна.

Удивительно, но принц ушел, даже без возражений.

Облокачиваюсь на перила балкона и смотрю на парк. Такая красота и спокойствие кругом, и такие страшные вещи происходят за этим мирным фасадом.

В голове созревает решение. Мне надо снова погрузиться в сон, но спать я сейчас не хочу, а до вечера я ждать не в силах. Моя деятельная натура требует действовать, а не ждать следующей жертвы. Значит, мне нужно сонное зелье.

Подхожу к зеркалу, снимаю покрывало, провожу ритуал вызова. Сначала ничего не видно, потом проступают очертания. Главный следователь сидит за столом и смотрит на меня.

Только сейчас замечаю, что он выглядит усталым. Ну,…сегодня у всех не лучший день. Решаю не тянуть кота за хвост, сразу перехожу к цели вызова.

— Я хочу заснуть. Возможно, я смогу еще что-то узнать. Не могу вот так сидеть и ничего не делать. Мне нужно зелье — выжидающе смотрю на него, мысленно готовя все аргументы для контратаки, если он откажет.

На мое удивление, Нэйт ничего не говоря, встает, обходит стол, берет шкатулочку с комода и, опачки, делает шаг из зеркала, ко мне в комнату. Видимо вид у меня пришибленный, потому что он снисходит до объяснения:

— Зеркало может так же работать и как портал, но только с моей стороны.

Надо же, как удобно, что только с его стороны. Жучара. Интересно, он мне об этой способности зеркала вообще собирался сказать? Как-то сомневаюсь.

Пока я скриплю зубами, Сухарик ставит шкатулку на туалетный столик, достает бутылочку на 100 мл из темного стекла. Я протягиваю руку, чтобы взять, а он держит в ладони и не дает. Поднимаю на него глаза. Ну что еще?

— У меня есть условие.

Ну кто бы сомневался.

— Какое? — делаю вид, что меня это и вправду интересует.

— Мы идем вместе.

Вместе. Ага, разогналась. Прямо сейчас и приглашу тебя к себе в сон. Чтобы ты с удовольствием покопался в моем подсознании. Держи карман шире. Но…это мысли, а на деле я согласно киваю и делаю глоток из бутылочки. Следователь забирает ее у меня, прикладывается к еще влажному от моих губ горлышку, глядя при этом мне в глаза. Я делаю невинное лицо, вроде как я действительно собираюсь повести его за собой.

— Теперь нам лучше прилечь.

Я понимаю, что спать стоя неудобно, но сама мысль, что мы с ним сейчас будем лежать в моей кровати вместе, вызывает во мне волнение сексуального характера.

— Да, нужно прилечь — ложусь в кровати прямо на спину, руки по швам, стараюсь не смотреть направо, где укладывается Нэйт, закрываю глаза. Надеюсь, это зелье сильное, потому что сна у меня сейчас вообще ни в одном глазу. Все мысли только о Сухарике. О его руках и губах.

Ощущаю легкие поцелуи на закрытых глазах, а потом такой же дразнящий в губы. Ну нет, это не помогает мне заснуть. Открываю глаза, чтобы отчитать нахала, и вижу мое поле. Мы лежим в высокой траве. Я на спине, а Нэйт на боку. Его глаза лучатся весельем и любовью. Эх, если бы так в жизни. Но это сон. В ту же секунду его тело распыляется ветерком на тысячи белых семян одуванчика. Оглядываюсь. Кажется, сработало. Я одна.

Подымаюсь и бегом в лес. Обратила внимание, что теперь, даже здесь, я остаюсь Эмилией, не меняю облик на более мне привычный по старой жизни. Бегу к полянке. Кружусь по кругу и понимаю, что ее тут больше нет. Ладно. Пойду дальше. Неожиданно, спустя всего пару метров лес начинает редеть. И я вижу, сквозь редкие деревья какой-то поселок. Или даже маленькую деревеньку. Всего 6 домов. Стоят не в одну линию, разбросаны. Два дома стоят задом к лесу. Решила подойти, посмотреть и тут услышала шорох позади себя. Резко обернулась. А это девочка, с которой я играла в домике на дереве, а потом на пляже. Я ей радостно машу, но она делает мне знак не нарушать тишину, приложив указательный пальчик к губам. Я киваю, хорошо, как скажешь. Она подзывает меня к себе. Подхожу тихонько, чмокаю в пушистую макушку. Девочка тянет мою руку вниз, чтобы я пригнулась и хмурясь, показывает пальцем на те домики, к которым я хотела подойти. Я смотрю и не понимаю, что она хочет, чтобы я увидела? Я недоуменно дергаю плечом, сигналю девчоночке, что не вижу ничего и вообще, не понимаю этой секретности. Тогда она ладошкой поворачивает мой подбородок чуть правее. И через секунду я вижу, что за одним из домов, в тени дерева, стоит кто-то. Силуэт колышется, как туман, и в то же время, имеет довольно плотную текстуру. Вот это нечто уплотнилось, подплыло к окошку и постояло там какое-то время. Потом опало вниз и туманом поползло назад, в лес.