— Да, благодарю.

Только я договорила, изображение пошло рябью и пропало.

Накрыла свою допотопную веб-камеру покрывалом.

Ну что ж. Время ложится спать. Все будут отдыхать, а мне пора за работу. Как там говорили в моем мире? Город засыпает, просыпается мафия?

Прохожу уже знакомый дуб с огромным дуплом в основании. Не ради флирта с Младшеньким я тут. Иду дальше. Чем глубже я захожу в лес, тем больше отмечаю изменений. Вот дом на дереве. Его тут не было. Поднимаюсь по лестнице и тихонько захожу. На полу играет в куклы светловолосая девочка лет 5. Увидев меня, она пугается и шарахается в угол комнатки.

— Нет, нет, милая, не бойся меня — я присаживаюсь возле двери, не пытаясь подойти к ней ближе. — Я пришла с тобой поиграть.

Она испуганно и недоверчиво смотрит на меня, готовая в любой момент сбежать.

— Смотри, я не вру. Я даже принесла свою игрушку — представляю в своей руке медвежонка Бо. В детстве у меня был такой. Небольшой медвежонок с толстым животом в яркой зеленой майке с надписью Boo на английском языке. На тот момент я английский не знала, поэтому назвала его Бо. Появившуюся игрушку демонстрирую девочке. — Его зовут Бо. У него такой толстый живот, потому что он большой сластена. Очень любит все вкусненькое, но особенно малину и мед.

Малышка с интересом поглядывает на медвежонка. А я продолжаю болтать всякую ерунду про то, что мама-медведица часто ругает своего сыночка за то, что он не хочет есть кашу, а только вкусняшки ему подавай. И что из-за своего хорошего аппетита он часто попадает во всякие приключения и неприятности. Тут же пошла в ход сказка про то, как Вини Пух, а в нашем случае Бо, ходил в гости к кролику и, объевшись, застрял в норе. Девочка осмелела, взяла из моих рук медвежонка. А когда я рассказывала, как он кричал и ойкал, застряв в норе, она уже хохотала во все горло.

Но самое интересное началось, когда я начала рассказывать, как медвежонок искал клад. Я описывала море и необитаемый остров, и в ту же секунду мы оказались точно в этом месте. На песочном пляже, под пальмой, с маленькими лопатками в руках. Ого. Это не я. Я посмотрела на девочку. Та усердно рыла лопаткой песок, сопя от старательности. Получается, что это она нас сюда перенесла. А значит, она как минимум, умеет управлять своим сном. Но ведь Эхо говорила, что уже 10 лет не рождается детей с умением сонной магии. Соврала? Боги любят играть людьми, как пешками. Надо будет этот момент прояснить. Только я об этом подумала, как оказалась среди поля, рядом примостился парень-подросток. Светлые волосы, широкий рот, веснушки. Красивый. Синие глазищи.

— Ты, я смотрю, любишь костюмчики менять — говорю, глядя в эти мерцающие глаза.

Мальчишка ухмыляется.

— Я уже принята в команду. Вдруг ты не в курсе. Они занимаются расследованиями об этих смертях, но пока не очень удачно. У тебя нет, случайно, подсказки или подозрения, кто за этим все может стоять? — в глубине синих глаз пробегает тень.

— Подозрения есть, но пока рано о них говорить — мальчишка ложится на спину в высокую траву.

Я смотрю на него сверху, продолжая сидеть, прижав колени к груди.

— Ты говорил или говорила, что уже больше 10 лет не рождаются дети с даром магии сна.

— Угу.

— Ты в этом уверена? — смотрю внимательно, чтобы не упустить, если мелькнет какая эмоция в глазах.

— Абсолютно, — теперь уже и мальчишка смотрит мне в глаза — ты видела ребенка с даром?

Спрашивает спокойно, но я успела заметить движение тени в глубине глаз.

— Нет, не видела. Просто уточняю. Чтобы понимать всю ситуацию целиком, а не теми обрывками, что выдаешь ты — не знаю, поверила ли Богиня, но смотреть в эти глаза уже нет сил. Поворачиваю голову, взгляд останавливается на линии горизонта. Здесь так красиво и так одиноко. Почему я никогда раньше этого не замечала? Оборачиваюсь к мальчишке, но его уже нет, только примятая трава в том месте, где он лежал. Ну что ж, пора и мне возвращаться.

Сонно потягиваюсь. На улице только светает. Самое время для пробежки и упражнений. Сильное тело еще никому не вредило. С этими мыслями быстренько переоделась в первый попавшийся в Гардеробной костюм. Немного не по фигуре, но ничего. Само собой, что это вещи предыдущей фаворитки принца, перешедшие мне по наследству вместе с должностью, так сказать. Есть откровенно вульгарные наряды, а есть неплохие. Немного потуже затянуть в талии и будет отлично. Связав несколько фривольных халатиков узлами, я смастерила веревку. Привязала один конец к ножке огромной кровати, а другой — перекинула через балкон. Через двери мне пока хода нет. Устану объяснять куда я иду и зачем. Второй этаж. Потолки высокие, но в общем, на такую высоту я залазила запросто. Позанимавшись в укромной аллее парка, я вернулась по веревке обратно. Ну что сказать? До моей прошлой формы мне еще далеко. Думала, не долезу. На средине веревки ручечки уже тряслись и категорически отказывались подтягивать мое тощее не тренированное тельце. Доползла наверх чисто на силе воли. Со стоном плюхнулась на балкон и застыла, в живописной позе на животе с торчащей вверх пятой точкой. Вытянуть дрожащие от перенапряжения ноги, чтобы опустился зад, уже просто не было сил.

— Интересно Вы отдыхаете — голос главного следователя узнала легко, несмотря на странные для него нотки веселья.

В поле зрения возникают его сапоги. Интересный, наверное, ему открывается вид сверху. Забыла название этой позы в Камасутре. Коленно-локтевая с упором на грудь, или как-то так. В подтверждение моих мыслей

сверху доносится покашливание.

— Вы еще долго так планируете пролежать? — внезапно появившиеся хрипловатые нотки бальзамом льются на мои уставшие мышцы.

— Мне нужно в горячую ванну — говорю максимально жалобно, авось пожалеет изверг и донесет многострадальную меня до пункта назначения.

Раз, и меня уже несут в ванную. Как замечательно. Легонько кладу голову на грудь мужчине, пока он несет меня. Как у него быстро бьется сердце. Нет, господин следователь отнюдь не такой холодный, как хочет казаться.

Но все мои приятные мысли выветриваются с бешенной скоростью, когда меня бесцеремонно кидают в ванную и врубают холодную воду.

— У вас 10 минут. Жду в гостиной.

Я, конечно, кидаю вслед кусок мыла, но попадаю уже в закрытую дверь. Жаль, четко в затылок прилетело бы. Врубаю горячую воду, скидываю одежду на пол и интенсивно растираю себя мочалкой. Сейчас бы полежать в кипяточке, но. не судьба. Вышла из ванной вся красная, волосы завились колечками от пара. Надела самый плотный, скромный халат и пошла к Сухарику.

В гостиной уже ждал завтрак. Нэйт попивал чаек с булочкой. Я бы предпочла завтракать на балкончике, но выбора мне, в очередной раз, не оставили.

Налила чай, или то, что здесь называется чаем. Положила на блюдце запеканку и отварное яйцо. Ели мы молча.