Палач коснулся мозолистыми, но удивительно горячими пальцами моего горла, чуть сжал, а затем его слова прозвучали совсем близко.

─ Боишься меня? Это хорошо… Значит, у тебя есть лишний повод не делать глупостей, Наяра. ─ Его шёпот вместе с дыханием обожгли, и такое ощущение возникло, что стою перед пылающим пламенем, а его языки облизывают кожу, едва касаясь, но я точно знала, что ожоги останутся страшные.

В голове не было ни одной догадки, как такое вообще могло произойти, только тело требовало ещё и ещё его прикосновений, будто знало, что только Палач теперь мог мне их дать. Я же понимала, что ловушка, в которую угодила добровольно, только что стала пыточной камерой, и мне придётся вытерпеть нечто большее, чем обычное заточение в компании похитителя.

─ Значит, просто воспользуетесь мной? ─ усмехнулась с горечью, безуспешно пытаясь прикрыться рукой, но её перехватили.

─ А ты бы этого не хотела, верно? ─ спросил мужчина, заставляя меня показаться ему во всей красе. ─ Не закрывайся. Я всё равно всё рассмотрю…

Взгляд его я тоже хорошо чувствовала. Он блуждал ниже, подмечая всё, и возвращался обратно, а у меня возникали странные эмоции, каких я прежде не испытывала. Кровь приливала к тем местам, о каких было стыдно подумать, и он всё это видел, заставляя хотеть ещё, ведь это было, как слепцу впервые увидеть мир.

И держать бы мне язык за зубами, да видно жизнь меня ничему не учит.

─ Неужели дочь врага настолько привлекает? ─ спросила со всей дерзостью, на какую была способна в данном состоянии.

Я вовсе не ожидала, что мой похититель вдруг резко поднимется, крепче схватит за руку и прижмёт её к своей ширинке. И да, я по-прежнему могла всё видеть, кроме его лица, а то, что нащупала моя ладонь, даже на вид выглядело опасно и внушительно, вынуждая моё тело реагировать всё более непредсказуемо.

─ Осторожнее, девочка, ─ заставив меня не только удивиться размерам, но и совершить пару движений, отозвавшихся незнакомой прежде пульсацией между ног. ─ Я могу превратить твою жизнь здесь в настоящий кошмар.

Тут я снова не сдержалась и просто рассмеялась, потому что заявление было весьма и весьма громким.

─ Вы-то? Думаете, раз теперь я могу чувствовать ваши прикосновения, сумеете? Вам всё равно не переплюнуть моего отца…

Напряжение, тут же впрыснувшееся в воздух, ощутил бы любой.

─ Что?

─ Неважно, ─ поняв, что сболтнула то, чего не хотела, отмахнулась я, пытаясь вернуть себе руку, но Палач держал слишком сильно.

Я вдруг со всей уверенностью поняла, что он каким-то образом способен считывать меня, причём, не просто поверхностно, а копнуть гораздо глубже, и это напугало сильнее, чем одно его присутствие рядом. И все прежние, неоправданно приятные ощущения исчезли, как по щелчку пальца.

─ Иди в постель, Наяра, ─ устало выдохнул мужчина, вдруг отпустив мою конечность, а я убедилась, что он на самом деле мог знать мои чувства, но почему-то не хотел этим воспользоваться. Почему?

─ Будете насиловать?

─ Не искушай меня, ─ на этот раз усмехнулся недобро, а после, видимо, чтобы окончательно прониклась, добавил: ─ Мне нет нужды кого-то принуждать. Женщины обычно сами прыгают на меня, а потом не слезают.

Комментировать это я никак не стала — у Палача наверняка нашлось бы миллион контраргументов, поэтому просто кивнула.

─ Как скажете.

Если я надеялась, что меня, наконец, оставят одну, то очень сильно просчиталась.

─ Долго я буду ждать? ─ нетерпеливо прозвучало рядом.

То есть, мне предлагали пройтись голышом до спальни, да ещё и понаблюдать за этим изволили? Если бы я могла ощущать, как кровь прилила к щекам, наверняка сейчас бы уже пылала, но проблема была в том, что стыд оказался слишком сильным, и это чувство нельзя было просто списать со счетов.

Я мгновенно вспомнила все наказания отца, разозлилась на себя за слабость, а потом медленно поднялась на одеревеневших ногах. Сделала пару шагов в сторону комнаты, зная, что мужчина не сводит взгляда, и, выпрямив спину, бросила себе под нос:

─ Наслаждайтесь.

Услышал он меня или нет, было уже всё равно, но как только я дошла до кровати с намерением нырнуть под одеяло и скрыться, на мне высохла вода, до этого скапывающая с волос на пол, а постороннего присутствия в комнате больше не ощущалось. Зато на двери возникла парочка защитных заклинаний взамен сорванных замков, и я смогла вздохнуть с небывалым облегчением.

Но всё же, по какой причине Палач не тронул меня? Любой другой на его месте наверняка бы воспользовался ситуацией, а я была уверена, что этот мужчина не из тех, кто обладает снисхождением и благородством — про него кто только не говорил. Интересно всё же, что из этого правда, однако что-то мне подсказывает, все мои трудности ещё впереди…

Прокручивая то, что произошло, я никак не могла заснуть. Всё ждала, что сейчас мой мучитель вернётся, возьмёт то, что считает своим и просто сломает меня, вот только никто не приходил. Я прислушивалась к каждому шороху в огромном доме, но он, похоже, совсем опустел, а чуть позже до меня долетел отдалённый звук мотора и визг шин. Возможно, Палач был так воодушевлён новым открытием, что отправился выпустить пар с кем-то другим? Хорошо, если так.

Как бы там ни было, а спокойнее мне всё равно не стало, и половину ночи я провела, глядя в потолок. В памяти всплывали все слова моего врача, который был частым гостем в нашем доме и каждый раз не мог сказать ничего нового по поводу моего состояния, зато за закрытыми дверями отцовского кабинета ему явно было, что поведать. Я так и не узнала о своей дальнейшей участи, но однажды мне всё же удалось кое-что подслушать.

Эти слова будто ждали своего часа, а сейчас ударили прямо в цель. Док сказал, что есть возможность вернуть чувствительность, но если это случится, никто не берётся утверждать, как на это отреагирует мой организм. Аномалия магического характера может нанести непоправимый вред здоровью, и хорошо если при этом я хотя бы останусь в живых. О других последствиях профессор предпочитал умолчать, но мне нам с отцом итак всё было ясно.

С тех пор папа и прекратил хоть как-то пытаться вернуть мне магию, хотя до этого пичкал зельями. Впрочем, позже ему стало всё равно, одарённая я или нет, но это совсем другая история… Меня же очень волновал этот вопрос, но больше всё же то, почему мои органы чувств вновь заработали только, когда меня коснулся этот мужчина? Почему именно он? Почему сейчас, когда всё итак не слава богам? А самое главное, что мне теперь делать?

Мысли так одолели, что в конце концов я утомилась и выпала из реальности в какой-то муторный сон с кучей неясных образов, а вот утро встретило новым сюрпризом. Не успела я открыть глаза, как обнаружила в спальне мисс Эйн. Сперва я даже не поняла, что здесь делала помощница Палача, но едва продрала слипшиеся веки, увидела, что женщина разглаживает какой-то странный наряд, явно приготовленный для меня. А рассмотрев всё лучше, осознала, что отец заплатит за всё, что по его вине я ещё должна буду вытерпеть.