молодую свинку. Остальные кабаны в испуге разбежались. Повалив добычу на землю, тигрица перегрызла ей шейный хребет.  С места охоты поволокла тушу  в  кусты, где устроила себе трапезу. Взрослый тигр может съесть до сорока килограмм мяса.

Насытившись вдоволь, остатки спрятала под  кучей хвороста.  К логову  возвращалась под утро. Вдруг её нос учуял знакомый  запах. Исследовав место, где была пролита  кровь тигрёнка  и, обнюхав небольшие клочки шерсти, оставленные  на снегу, она пошла по человеческому следу…

 Глава 12. Маньяк

Настя заметно пополнела, особенно стал выделяться округлый живот. Фёдор, сразу сообразив, в чём дело, был рад  её положению. Она  же, стала на много спокойней, но приступы всё – таки не проходили. Но внешне, беременность украсила  женщину, сделав движения плавными, а глаза счастливыми.

Завидуя счастью  Фёдора, Джума еле сдерживал себя, чтобы не убить его. Всё откладывал до лета, хотел больше заработать  на шкурах, а затем, уничтожив  соперника и забрав Настю, свалить подальше отсюда. Весна выдалась ранняя…

– Алло! Иннокентий Петрович, привет! Срочно нужна твоя помощь! Ситуация катастрофическая! – кричал в трубку глава сельского поселения, Егоров Дмитрий Павлович. – Маньяк у нас в тайге объявился! Я не шучу, уже  десять  охотников  погибло.

 Хотели справиться своими силами, но не можем. Очень хитрый и осторожный, нападает со спины и только на вооружённых людей.  И главное,  не просто убивает, а терзает в клочья и что самое удивительное не ест.

И диво – то  какое, пятеро детей  со школы шли под вечер.  Неожиданно вышел  этот  самый маньяк на дорогу. Дети естественно до смерти перепугались. Но он постоял с минуту, посмотрел  на них  и  спокойно  ушёл в тайгу. Как кто? Огромный тигр, вернее тигрица, так охотники  и егеря говорят.

Похоже, за что– то мстит  людям. Может, раненая была, а может,  выводок её истребили. Браконьеров много в наших краях развелось. Промышляют шкурами. Вот она их в основном и «шерстит».  Видно, что зверь очень умный. Объявила людям войну. Что от тебя надо? Да, пришли группу военных, ведь это не нормально, люди гибнут как мухи. Конечно, жалко  редкого и дорогого зверя, но человеческая жизнь дороже, если смогут усыпить, тогда другое дело.

Заслышав треск веток, тигрица  Тина  замерла  на месте и по привычке притаившись, залегла в кустах. По таёжной тропе гуськом шли люди. Шестеро вооружённых до «зубов» китайцев – контрабандистов, чувствовали  себя уверенно.

 Они продвигались к русско-китайской границе. На спине у каждого висел полный  рюкзак  с тигриными шкурами и карабин. Замыкал шествие  самый маленький  по росту  китаец.

Ноша за спиной постоянно сползала, и он часто останавливался и поправлял  лямки большого рюкзака. Упёршись задними лапами  в  лежавшую на земле большую ветку  и  как всегда  с изяществом выгнув спину,  тигрица молниеносно сделала прыжок. Китаец  крикнуть не успел, как оказался в лапах  зверя.

 Схватив  опасное, двуногое  существо, тигрица с лёгкостью скрылась в зарослях можжевельника. Создавшийся переполох и выстрелы, уже не смогли  достать   тигрицу  Тину. Утащив  добычу  на большое расстояние, она  расправилась с человеческим телом.  Через  несколько дней  егеря нашли разорванного на куски  китайца, а рядом лежал рюкзак  и карабин.

   Глава 13.   Сон предупреждает

– Дашенька, я принесла вам козьего молочка, – проговорила Прасковья,  входя в  избу.

– Ой, Прасковья  Сидоровна, как, кстати, нам молочко очень нужно. Димочка любит, да и медвежонок Миша очень пристрастился к нему. Я могу покупать у вас каждый  день.

– Какой покупать, я так буду наливать. Мои козы – Тоська и Фроська  много  дают. Хватит на всех. Вот только  чего прошу:  ты мне помогла бы летом сенца подкосить.

– С удовольствием возьмусь за это. Когда была студенткой  в ветеринарном техникуме, то практику проходила в сельской местности на ферме. Вот тогда и научилась косить.

– Ты, никак,  ветеринар?

– Точно, специалист с дипломом.

– Так на кой чёрт тебе эта опасная работа егеря. Мужикам и то страшно. Вон, говорят, что  в наших краях маньяк завёлся. Зверь  огромный  – тигрица. Потрошит людей, как Чикатило.

– Да, слышала, но не встречалась ещё с ней.

– И не дай Бог, тебе с ней встретиться! Упаси Боже!

– Я в егеря пошла из – за Фёдора, всё хочу его найти. Сердце подсказывает, что жив мой муж, поэтому и брожу по тайге.

– Милая моя, если бы был жив, давно бы появился, а то, сколько времени прошло, а от него никаких вестей.  А ветеринар нам в деревне нужен. Кириллыч наш, помер, как год, а замены нет. Ты подумай хорошо.

– А я могу работать по– совместительству. В тайгу хожу не каждый день, времени свободного много.

– А и то, дело говоришь. Иди в контору и оформляйся.

– На днях схожу.

– Дашенька, а я тебе на сегодня в роли няньки нужна?

– Сегодня нет, а вот завтра, пожалуйста, приходите. Хочу обследовать район возле болота. Всё не доходила туда.

– Иди голубушка, но будь осторожна. Читай молитвы своему ангелу-хранителю. Знаешь какие?

– Знаю, меня баба Аглая научила.

– Царство ей небесное, очень умная женщина была. Мы  с ней родня по Прохору. Я его троюродная  племянница.

– Вы правы, бабушки мне сильно не хватает. И знаете,  последнее время  часто снится. Она всё старается во сне,  на плечи  мне платок накинуть. Я чувствую  жар, и сбрасываю его. А бабушка грозит  пальцем  и исчезает. Уже три раза этот сон  снится.

– Господи, так это она  хочет тебя уберечь и предупреждает. Ой, Дашенька, не ходила бы ты  к болоту.  Чует моё сердце беду!

– Прасковья Сидоровна, не знаю почему, но меня безудержно тянет туда.

– Так это нечистая сила, хочет тебя погубить! Не ходи!  А то,  жалеть будешь, что не послушала меня.

– Знаете, разумом понимаю, а вот сердце прямо сжимается и давит, давит. А вдруг меня там ждёт что– то такое, от чего зависит вся моя жизнь.

 Мне бабушка Аглая при жизни говорила, что у меня проснётся сильная интуиция, к которой надо прислушиваться. А сон наверно, о чём – то  другом. Я должна пойти к болоту и развеять сомнения.

– Ой, не знаю, что ещё  сказать и чем переубедить тебя. Ну, как говорят: чему суждено быть, того не миновать. Иди, но ещё раз говорю, будь осторожна. Ты должна беречь себя для сыночка. Он