кто заметил, что общение с архимагом идет вовсе не на их родном языке.

— Это всеобщий язык, на котором говорят практически все разумные существа. Я вложил его в мозг ваших тел еще до того, как души прижились...

Потому что ПОСЛЕ приживления ничего бы не получилось.

— ...также, на всякий случай, я добавил знание разговорного эльфийского, западнооркского и пары поверхностных диалектов гномского языка...

А также получил знание вашего родного языка, называемого "русским". Но об этом вам знать необязательно.

— Док, удовлетворился?

— Но...

— Спасибо за справку, мэтр. Продолжайте. В чем суть этой новой расы? Мы не очень отличаемся от людей.

— Это потому что она создана на основе человеческого типа, как, в свое время, орков создавали на основе эльфийского типа...

— Тоже?! — охнула все та же неудержимая Харли.

— Харли!! — Сардж рыкнул.

Ага, значит, мысль магов идет по одному пути. Любопытно...

— ...однако в тип новой расы были внесены значительные изменения. Усилены мышцы, укреплены связки, повышена выносливость, а также сопротивляемость ядам, острота зрения и слуха, регенерация, термоустойчивость...

— Мы теперь можем на снегу спать. Даже без повышенной лохматости... — пробормотал Сардж, — Это все?

— Нет. Иначе получилась бы не новая раса, а разновидность человеческой. Основное отличие — иммунитет к магии.

— Иммунитет?

Рогиэль вкратце рассказал "образцам", в чем суть их новоприобретенной особенности.

— Значит, нельзя подействовать с помощью магии... — протянул Сардж, — Если в нас влетит файербол?

— Он просто скользнет мимо и не только не сожжет — даже не согреет. Если вы закроете глаза, то даже не сможете определить момент попадания.

— Ага... Тут есть и свои недостатки...

— К сожалению, да. Амулеты на вас работать не будут, исцеление магией — тоже...

— Да и убить нас можно не только магией... Я так понимаю, клинок меча для нас все так же опасен? К тому же, даже я, чуть подумав, могу придумать с десяток способов убить нас магией дистанционно, не воздействуя непосредственно. Например, обрушить скалу... Это ведь убьет?

— Увы, да.

— Ага... Мы же можем только убить мага клинковым оружием, так как в таком случае не подействуют его щиты... Вкратце, ситуация ясна.

— Что?! — возмущенно загудели остальные ожившие. Разве что Док, судя по взгляду, что-то просчитывал в уме, да Банни задумчиво объедала крупную вишню, — Ничего себе — ясно!

— Я сказал — "вкратце"! Хорош бузить! Подробности — потом. Сейчас — главное. Ваши дальнейшие планы в отношении нас?

— Никаких, — пожал полупрозрачными плечами архимаг, — Эксперимент закончен, результаты получены... Однако и просто так бросить разумных существ — не могу. В конце концов, я принял участие в вашей судьбе, значит, несу за вас ответственность перед богами...

Чушь ты несешь, подумал Рогиэль, хорошо, что они этого не понимают.

— ...поэтому я предлагаю, обратите внимание, не настаиваю, а предлагаю, следующее: у меня есть тайное жилище в уединенном и безопасном месте, где вы сможете адаптироваться к новым телам, получить знания о нашем мире, подобрать себе необходимую одежду и оружие, решить, как вы собираетесь жить дальше...

Рогиэль осекся и потер левую руку, в которой запульсировала острая боль. Три слабых укола, один сильный, слабый, сильный, слабый, два сильных, слабый... Проклятье! В его башню явились гости, которых нельзя проигнорировать! Ну почему именно в такой момент?!

Передача информации с помощью импульсов боли была придумана Рогиэлем уже давно. Очень удобно: сигнал не заслоняет поле зрения, что в некоторых ситуациях попросту критично, и никому не слышен. Еще проще, конечно же, была обычная телепатическая связь, но пускать в свой мозг кого попало архимаг не собирался.

— Что-то случилось?

— Ничего серьезного. Неожиданные гости.

— Неприятности? Можем чем-то помочь?

Удивленный архимаг оглядел оживленных и увидел у них на лицах спокойствие и реальное желание прийти на выручку. То есть, они не видят ничего страшного в том, чтобы отправиться на сражение неизвестно с кем, чтобы помочь эльфу... в смысле, человеку, которого видят первый раз в жизни.

Что-то я с надпочечниками перегнул, подумал Рогиэль.

— Нет. Ваш порыв, конечно, благороден...

— В конце концов, если бы не вы, мы были бы мертвы. Как говорят у нас на родине, долг платежом красен.

Надо запомнить...

— В любом случае, пока вы мне ничем помочь не сможете... — задумчиво произнес архимаг, лихорадочно планируя ближайшие действия.

"Та-ак... Открыть телепорт в... проклятье, туда нельзя, засекут, замучают вопросами... Так-так-так... ага, западный край Великой Равнины, там безлюдно и безопасно... Там нет книг, а сам он сможет появиться в тех краях неизвестно когда... Ладно, отдам им мозговика... Если сообразят — научатся, если нет — то зачем ему такие бестолочи... Открыть телепорт, отправить образцы, открыть телепорт, отправить мозговика, затереть следы, вернуть внешность, очистить кабинет от остаточных следов магии, вытереть пот, выдохнуть, встретить гостей..."

— Добрый день, господа. Присаживайтесь. Вина? Чем обязан удовольствию лицезреть проверяющих от Совета?

Глава 6

В центре комнаты находилось... находилась... находился...

Предмет.

Толстые, чуть изогнутые ножки, судя по цвету — из бронзы, держали на себе квадратную плиту, по виду тоже бронзовую. Размерами, по словам Дока, "метр на метр". Рогиэль не знал, сколько это "метр", заклинание доктора Эстела, позволявшее получить знание незнакомого языка, обладало своими недостатками: оно выбирало из мозга донора только те слова, у которых имелся аналог в родном языке рецепиента. А, так как мир новооживленных — да как же их называть-то?! — сильно отличался от Кандоса, родного мира архимага, то и многие понятия, проскальзывающие в разговоре, оставались для него непонятными. Что такое "голограмма", например? Хотя, это как раз понятно: либо название одной из тамошних разновидностей призрака, либо название магической иллюзии. Можно, конечно и просто спросить, при неожиданной скрытности лабораторных образцов, они не откажут в таком маленьком и безобидном кусочке знаний. Однако эльфийский архимаг предпочитал добывать знания, а не получать готовыми.

Это же гораздо интереснее!

Например, понять, что они скрывают. Сразу же после перехода Сардж громко приказал всем своим людям молчать "все поняли о чем!" и сослался на свою уверенность в наличии здесь "жучков". Из чего эльф сделал вывод, что магически подслушивающие насекомые существуют не только в этом мире. Хотя жучки — неудобно. Тараканы — лучше. Хотя им нужно зрение перенастраивать, потому что обычный таракан видит до крайности плохо, еле отличая свет от тьмы.

После открытия арки пространственного