— Сардж? Док?? Как-то вас жизнь потрепала за то время, что я валялся в отключке. Сардж отрастил знатную гриву, а Док и вовсе почернел волосами... да и не только. Какие-то вы смуглявые, резину что ли жгли?

— Кен, — в голосе командира явно звякнули осколки льда, — я знаю, что трепать языком ты можешь безостановочно, но можешь хотя бы для разнообразия помолчать?

— А вопрос можно?

— Можно.

— А два?

— Кен!

— Ладно. Где это мы? И почему выглядим как косплееры Бандераса?

Сардж вздохнул:

— Как я понимаю нашего хозяина...

— Что за хозяин? Я в рабство не согласен! В особенности к хозяину! Если бы к хозяйке... Молодой. И красивой.

Ну, согласился мысленно Рогиэль, если бы вдруг он, архимаг, оказался настолько глупым, чтобы вытаскивать души из другого мира, помещать их в новые тела и оживлять, и все это только для того, чтобы продать в рабство, так вот, если бы речь шла о рабстве, то Кен оказался бы первым кандидатом в ублажители молодой и красивой госпожи. Неизвестно, как он выглядел в своем мире, но здесь он стал настолько смазливым, что девушки в возрасте от пятнадцати до столько-не-живут бились бы за право заполучить такого красавчика. Хотя бы на один раз. Хотя, как боевая единица, он весьма сомнителен. Ни хладнокровия командира, ни интеллекта умника...

— Стоп! — рыкнул Сардж, — Мы в другом мире, все восемь, нас перенесло магией и это все, что ты услышишь! Больше я пока и сам не знаю. Займись делом. Оденься и выпей.

Первое, что сделал красавчик — лихо проглотил содержимое стакана, поморщился и недовольно завопил "А где алкоголь?!", забросил на плечо рубашку и штаны, после чего отправился к зеркалу. Где, вместо того, чтобы одеться, наоборот, скинул простыню и начал изображать статуи, принимая различные позы, а также размахивая руками, ногами и вообще всем, что поддавалось размахиванию.

Серьезная до его появления атмосфера в лаборатории медленно превращалась в балаганную. Рогиэль уже понял, что никто из лабораторных образцов с ума не сошел, просто ему досталась такая вот... странная компания.

Кен наконец прекратил крутиться у зеркала — и возмущаться "Где мои татухи?!" — оделся и запрыгнул в кресло, где уселся, поджав ноги под себя.

Долго молчать он не стал:

— А где остальные? Где девчонки?

— Кен, молчать.

Неожиданно для архимага болтун Кен замолчал, как будто ему завязали рот. Ну, раз так... если уж командира слушаются, то, наверное, все равно, насколько странными кажутся ему, Рогиэлю, эти парни. В конце концов, военного опыта у него нет, так что, может, такое поведение для солдат является типичным? К тому же, это может оказаться отряд новобранцев — что подтверждает поведение Кена — во главе с опытным инструктором.

Не так уж и много приходилось убивать этим ребятам.

Когда души перемещались в этот мир, архимаг просмотрел ауры на предмет отношения будущих оживленных к смерти. Из всей восьмерки темные пятна насильственных смертей выделялись только у троих. Гроздь наслаивавшихся азартно-боевых смертей, верный признак старого солдата. Черное расплывчатое пятно горечи и сожаления — такие чаще всего были у новобранцев, еще переживающих за каждого, кого проткнули мечом. И россыпь бледноватых спокойных пятен, какие встречаются у молодых наемных убийц, еще переживающих, но успокаивающих себя тем, что не они решали, кому умереть, а наниматель...

Тут одним из уголков сознания эльф почувствовал, что только что отцепились магические жгуты от еще одного тела, а, значит, сейчас появится следующий оживленный. Даже интересно, каким будет этот?

"Этот", в смысле — четвертый, вышел из дверей спокойно и молча. Судя по тому, насколько изменилось его тело, в той жизни он был настоящим гигантом. Ну или по крайней мере, ощущал себя таковым, в результате, душа и перестроила новое тело в соответствии со своими ощущениями. Так же как и Кен, возможно, не был настолько уж красивым, но считал себя таковым, вот и получилось то, что получилось.

Безымянный еще четвертый — простыня предсказуемо обернута вокруг бедер — неторопливо обвел взглядом оживших ранее:

— Здравствуйте.

И замолчал. Похоже, он посчитал, что сказал все необходимое. И теперь ждал ответа.

— Ну, тут и думать нечего, — хмыкнул Кен, это Смит.

— Ну да. Других-то вариантов нет. Навряд ли это Харли или Банни, — усмехнулся Сардж.

— Смит, — подтвердил здоровяк, — А вы?

— Сардж, Док, Кен.

Смит неторопливо оглядел всех троих.

— Непохожи, — вынес он вердикт.

Сардж развел руками:

— Магия.

Смит кивнул и зашагал к зеркалу, по дороге подхватив комплект одежды. Несмотря на то, что Рогиэль подобрал одежду возможно более свободную — отчего, к примеру на относительно невысоком и стройном Кене она смотрелась мешковато — на широкоплечего Смита наделась она с некоторым трудом.

Закончив одеваться, здоровяк замер у зеркала. То ли пытался понять, нравится ему то, что он там видит или нет. То ли глубоко о чем-то задумался. То ли просто боялся шевельнуться, чтобы одежда не лопнула по швам.

Нет, подумал Рогиэль, все-таки это не военный отряд. Ну никак в его голове, пусть и далекой от армии, не укладывалась возможность существования подразделения из НАСТОЛЬКО разношерстных людей. Спокойный Сардж, похоже, единственный, кто имеет хоть какое-то отношение к военным. Странный Док, больше похожий на рассеянного ученого, у Рогиэля даже было несколько похожих знакомых. Болтун и симпатяга Кен, который скорее актер... или мошенник. Ну и медлительный Смит, с равным успехом могущий оказаться и доктором и крестьянином и палачом. Нет, это точно не солдаты. Даже на разбойничью шайку не похожи — слишком дружеские отношения, для бандитов больше характерны взаимная подозрительность и скрываемая враждебность.

Скорее, эти ребята походили на случайно собранную группу людей, вынужденных вместе противостоять какой-то внешней силе. Например, беженцы из города, захваченного врагом... хотя нет. Тогда бы насильственных смертей в том месте, откуда он вытащил души, было бы гораздо больше. Ну или компания давних знакомых, решивших не ждать приближения врага и уходящая лесными тропами из обреченного города... да, это больше похоже на правду. А, впрочем, разберемся.

Рогиэль с азартом продолжал наблюдение. Ведь еще не пришли в себя девушки. Какими они-то будут?

Глава 4

В длинном перечне вопросов, который в данный момент интересовали архимага — при чем не все они относились к группе лабораторных образцов — где-то так месте на двадцать третьем, было любопытство в отношении того, каким