Однако, несмотря на усталость, я продолжал долбить стену в разных местах, и мне повезло. Штукатурка треснула, осыпалась и по полу покатились три золотых монеты. Я аккуратно подцепил еще один треснувший кусок и отделил его от стены. На пол упало еще несколько монет, образовав небольшую кучку. Прямо-таки ничтожно маленькую по сравнению с тем, что лежало в тайнике. А таких тайников в доме было несколько!!!

Я сжал в руке одну из монет и буквально сполз на пол по стеночке. У меня получилось! Я добрался, я нашел, я стал богат! Не знаю, в какой из реальностей я оказался, но известный мне клад нашелся на своем месте. Я сидел на полу, облокотившись о стену, крутил в пальцах монету и глупо улыбался.

— Я могу стать великим алхимиком! — мечтал Густав.

— Зачем? — не понял я.

— Прославлюсь в веках.

— Поверь мне, прославившихся алхимиков по пальцам пересчитать можно. И то, если специалисты считать начнут, — возразил я.

— Тогда можно нанять армию! — не желал успокаиваться Густав.

— А армия-то тебе зачем?

— Шведский трон захвачен узурпатором!

— А ты, как правитель, будешь лучше? Уверен? Ты же вообще ничего не знаешь о Швеции. И потом… вот занял ты трон. Дальше что? Ты умеешь править? Разбираешься в политике? В армии? В производстве?

— Есть сановники….

— Которые все разворуют. И будешь ты при них не королем, а марионеткой. Настолько бесправной, что не раз помянешь иезуитов добрым словом.

— Но…

— Считаешь себя заложником обстоятельств? Поверь, ты и в страшном сне себе не сможешь представить, каково быть заложником по-настоящему. Так что давай оставим мечты о троне. Займемся лучше выемкой клада и поиском остальных заначек.

— Уже темнеет, — хмуро напомнил Густав.

— Да, — очнулся я. — Погорячился. Давай уберем золото и пойдем ужинать.

— Продолжим завтра?

— Обязательно, но после того, как расплатимся за дом. До этого момента лучше не привлекать ненужного внимания.

Сказано-сделано. За дом я расплатился на следующий же день. Монеты, правда, долго предварительно отбирал. Клад-то старый, так что лучше, если деньги покажутся совсем незнакомыми. Мало ли сейчас монет ходит. Густав, правда, практически вообще ничего не признал, но я выбрал самые стертые экземпляры, на которых что-либо разглядеть и прочитать было проблематично. Меньшую часть золотом, большую серебром. Все равно к меняле пришлось идти, чтобы он оценил вес монет и количество ценного металла в них.

Ну а дальше пошли трудовые будни сопоставимые, разве что, с подвигом Геракла. Я обследовал все — и стены, и полы, и потолки, и даже мебель, которая показалась мне достаточно старинной.

Понятное дело, приходилось выделять время на прогулки по городу. Продукты закупить, и отбить интерес у окружающих. Дескать, путем сложных вычислений я выяснил, что место, где стоит дом — просто идеально для проведения алхимических экспериментов и изготовления снадобий. Изготовленные здесь, они станут намного эффективнее. И нет, я не могу нанять прислугу, ибо алхимия — это секретное дело.

Застрял я в Сьрода-Слёнска до весны 1588. Ждал, пока дороги достаточно просохнут, чтобы двинуться в Прагу. Доставшийся мне клад был действительно огромным. Помимо золотых и серебряных монет, я нашел и множество украшений. В том числе жемчужину коллекции — свадебную корону Бланки Валуа.

Этот шедевр южно-итальянского искусства украшали большие сапфиры, а также гранаты, аквамарины, изумруды и жемчуг размером поменьше. Венчали корону стилизованные орлы, державшие клювах кольца. По-видимому, это был знак супружеского союза, поскольку изготовлена была корона к свадьбе.

После такой сногсшибательной находки другие ценности воспринимались гораздо спокойнее. Хотя и там было на что посмотреть — золотые подвески для украшения женской причёски (инкрустированные сапфирами, гранатами и жемчугом), золотые перстни и даже кувшин с серебром.

— Мы богаты! — буквально подпрыгивал обуреваемый эмоциями Густав.

— Богаты, — вздыхал я.

Теперь осталась самая главная проблема — как клад вывезти. Причем не привлекая внимания. И как скрыть следы моего кладоискательства.

Сначала я приобрел повозку — эдакий деревянный вагончик на колесах с покатой крышей и зарешеченным окошком. Обшарпанный, непрезентабельный, но весьма крепкий. К нему прикупил пару таких же неказистых, но крепких лошадок.

Своего коня тоже сменил. Он и так еле пережил длительное путешествие, а до Праги точно не дотянул бы. Ну и приобрел несколько небольших плоских сундуков без всяческих украшений. А чтобы золото не выдало себя звоном, распределял его аккуратно, перекладывая плотной тканью.

Что делать с домом — я так и не мог решить. Любому, кто туда заглянет, станет ясно, что там искали клад. Больно уж характерные выемки в стенах от тайников. Пожар устроить? Чревато. Так и Сьрода-Слёнска можно целиком сжечь.

Ха! А почему бы дом не снести? Дескать, место для алхимии здесь идеальное, а дом стоит не по фэн-шую. В смысле, не по местным канонам алхимической науки. Потом я отправлюсь якобы за оборудованием, а в процессе сноса дома наверняка еще пара тайников найдется. Как я ни старался, мог что-нибудь упустить. А еще лучше — самому оставить пару жиденьких тайников с монетами. Чтоб уж наверняка. Вот тогда начнется веселуха. Дом быстро растащат, а если где успеют заметить подозрительные углубления, решат, что из местных кто-нибудь опередил.

Ну а потом сюда приедет какой-нибудь мой поверенный, скажет, что благородный господин желает остаться в Праге, и продаст место, где стоял дом. Бросать его будет подозрительным. Можно было бы даже на этом месте какой-нибудь трактир поставить, но Сьрода-Слёнска — это глушь. И пора из этой глуши выбираться.

Сундуки с золотом я перетаскал в повозку заранее. По одному. Прикрывая мешками, набитыми соломой. Другого просто ничего не было. Весна же! Солому-то с трудом набрал. Прислугу нанимать — это дохлый номер. Никому в Сьрода-Слёнска не надо было знать, в какую сторону я уехал. Так что править повозкой пришлось самостоятельно. Новый опыт. Что для Густава, что для меня.

Для пущей незаметности я нарядился в самый неприметный наряд торговца, и отчалил из дома как можно раньше. Повозок таких по округе ездит множество, в дороге я еще раз переоденусь, и будем надеяться, что моя афера кончится благополучно.

Сьрода-Слёнска

… Вацлав смотрел на крепкий еще дом и невольно кривился. Известное дело, простым людям богачей не понять, но ломать еще крепкое здание только потому, что у него углы не туда повернуты? С жиру этот алхимик бесится, истинно.

Но дело Вацлава маленькое — заплатили, значит, сломаем. А заплатили хорошо. Правда, с указанием, откуда именно начать ломать. Дескать, это тоже важно. И доброхоты тут же подбежали полюбопытствовать — все ли будет исполнено как должно. Смешки и советы раздавались постоянно. До тех самых пор, пока после очередного удара, из стены не высыпалось несколько серебряных монет.