со всех сторон от любых угроз в виде живых врагов или стихий: ветров или ураганов. Небольшая торговая площадь угадывалась своими палатками по центру с двумя фонтанами по краям, вокруг них была огромная зона Дендрария: бесконечный сад живых, снующих туда-сюда деревьев. Некоторые деревья останавливались и замирали на месте, вкапываясь корнями в землю, некоторые продолжали свой путь. Дендрарий занимал процентов 50 от всего пространства, на нем размещались домики местных жителей, совершенно друг другу они не мешая. Живые деревья передвигались, скользя по зеленой поляне так, словно они люди и это неописуемое зрелище завораживало. Живые деревья. Так вот что именно подразумевалось под живыми, а она думала, что живые, имеется ввиду, растущие, не срубленные. Лисса хихикнула, ну и наивная она была.

Дальше начиналась зона леса и все это упиралось в горы. Лисса присмотрелась. Где-то вдалеке узнавалась речка с небольшим водопадом, идущим прямо из скалы. Девушка перевела взгляд под свои ноги, она стояла на выступе, под которым размещался родовой эльфийский дворец. Он выступал прямо из горы посередине, на которой она стояла и частично свешивался над долиной. Вся крепость удерживалась на упругих живых лианах и деревьях, которые переплетали всю постройку. Архитектор, который это придумал вероятно был величайшим мастером Средиземноморья. И скорее всего он был эльфом, потому что человеческий архитектор даже и не представляет, как можно управлять живыми деревьями и растениями именно в таком ключе.

— Ух ты, — произнесла она.

Глядя на все это Лисса понимала, почему они не показывали это чудо почти никому и держали это место в секрете. Нашлись бы желающие, много желающих, чтобы прибрать к рукам эти территории, деревья, все живые растения. Даже на ум пришел вопрос, сколько бы стоила информация за раскрытие данного местонахождения… Наверное, на ее безбедную жизнь хватило бы. Лисса была удивлена, что ее пропустили и показали все это. Она взглянула на Линьямара. Он стоял рядом с ней. Остальных уже не было.

— Рассмотрела? — тот не торопился. Также как и она король созерцал свое королевство спокойно и величественно, как ему и подобало. — Пойдем или еще посмотришь?

Лисса кивнула. Она была благодарна за то, что он отпустил всех и дал ей возможность привыкнуть, рассмотреть, адаптироваться. Чуть дальше была витиеватая лестница, ведущая вниз, прямо внутрь горной породы, по которой они стали спускаться.

— Итак. К нам прибыла представительница Совета старейшин из самого Арра с посылкой, которую у нее украли, — по дороге Король решил устроить ей допрос. — Зачем прибыла?

Девушка пожала плечами, хотя он этого и не увидел, она спускалась за ним.

— Просили передать шкатулку с письмом. Узнать, что, да как тут.

Эльф обернулся. Он был слегка встревожен, хотя никоим образом это не показал. Лисса больше почувствовала возникшую напряженность.

— Что именно узнать?

— Вообще все. Как живете, не голодаете ли, — начала она сочинять на ходу, — хватает ли вам эльфиек.

Тот немного расслабился. Выдохнул даже.

«Что же вы скрываете» — подумала девушка.

— Эльфиек хватает. А если бы не хватало? — усмехнулся тот и продолжил свой путь вниз.

— Тогда бы так и передала. Эльфийскому народу не хватает эльфиек, — на этом шутливый разговор закончился.

Лисса думала, что ее сразу направят в покои во дворце, но оказалось, что интуиция ее подвела. Ее отвели к старейшинам первого круга. А те старейшины, которые сопровождали их оказались старейшинами второго круга. Хотя круг-то у них всего был один. Лисса сразу прикинула, что название могло бы быть иное, например, старейшины-запредельцы, например, но предложить свои идеи она не успела. Ее забросали вопросами, на каждый из которых пришлось отвечать конкретно и последовательно. Девушка в подробностях рассказала историю перед Советом старейшин и королем с советником, которые то и дело ехидно подшучивали и улыбались, что в определенный момент Лисса просто топнула ногой и сказала, что ничего более рассказывать не будет. И как вообще они себя ведут, детский сад какой-то. Братья переглянулись, покивали важно и заявили, что больше себе ехидных замечаний не позволят.

В конце концов ей дали передышку в два дня, а пока выделили комнату во дворце, на нижних ярусах. Насколько Лисса поняла, чем выше ярус, тем ценнее и важнее персона. Король был на самых верхних этажах, а знать, чуть ниже. Даже дворецкий располагался на пару этажей выше, чем она.

— Хоть не на конюшне, — пробурчала девушка, заходя в покои.

Но настроение сразу улучшилось, когда она увидела, какие большие, светлые комнаты ей достались. Огромная кровать с периной стояла по центру и снилась ей только в красочных снах. Окно выходило на долину эльфов, хотя что там происходит особо видно не было. Все равно девушка наполовину высунулась из него. По всей стене ползли лианы и веточки, сливаясь в живой рисунок на стене и представляя собой индивидуальное великолепие, которого раньше Лисса не видела. А внизу была пропасть.

— Если свалюсь, то упаду прямо в Дендрарий, — пробормотала девушка прикидывая, где появится точка от нее, около дерева или все же на том домике с синей черепицей.

Тут же ей принесли поднос с едой. Обед они уже пропустили, а ужин предстоял только через несколько часов, что девушку несомненно устроило. Быстро перекусив и помывшись в лохани с горячей водой, Лисса не стала дожидаться ужина, а быстро, точнее медленно спустилась в долину, а это больше 572 ступенек вниз, она считала, потом сбилась, потом снова считала, но потом ворона, сидевшая на выступе башни ее обкаркала и подсчет прекратился. Лисса порадовалась, что ее поселили в нижнем ярусе, а то с верхнего спускаться было бы еще сложнее и, главное, дольше. Потом она подумала о том, а как же будет подниматься, ведь не поднимается же королевская знать во главе с королем и советником по ступенькам ежедневно, потные, матеря весь свет и пытаясь отдышаться на каждом пролете. Лисса хихикнула, представив такую картину.

Внизу никого не было, что казалось странным. Никакой охраны или хотя бы эльфа, охранявшего вход. Даже собаки не было. Приходи, кто хочешь, проходи куда-хочешь. Но тем лучше для нее. Лисса решила прогуляться по городу и просто посмотреть, что, да как. Вдруг что-то узнает от местных. Если бы она не удрала после перекуса, то определенно ей бы назначили провожатого, с которым местное население вряд ли бы ей что-то лишнее сказало.

Сначала она прогулялась по Дендрарию и понаблюдала за снующими туда-сюда многовековыми деревьями. Те все время что-то перетаскивали на своих ветвях, более тяжелые вещи они носили вдвоем или втроем, зацепившись частью корней и ветвей, и создавая при этом