Шарли была разозлена, обижена. Почему ее не берут на работу? Потому что она женщина? Женщина с дипломом? Лесбиянка?

– Французы сексисты! И гомофобы. Стоит им увидеть идущих вдвоем девушек, сразу начинаются домыслы и грязь. Клянусь, в Германии никто не лез в мои дела.

– В Берлине, – уточнил Спаситель. – Берлин – город-космополит, молодой, открытый.

– Я думаю, то же самое будет в Торонто. Или в Ванкувере. Где угодно, но только не здесь. – Ее переполнял гнев. Она ощущала себя в ловушке. Ловушкой стала любовь. – Мириам ездит к родителям каждые выходные. Она для них свет в окошке. Они за нее держатся.

– Она еще очень молоденькая.

– Ей двадцать один… Но я поняла, что вы хотите сказать. Слишком молода, чтобы строить свою жизнь со мной, уехав на другой конец света.

– Я ничего подобного не говорил, – запротестовал Спаситель.

– Но вы так думаете.

Спаситель не мог не рассмеяться. Это же Шарли, она не изменилась, она решала за него, что он думает, и отводила ему роль ископаемого.

– Ладно. Спасибо за чай, – сказала Шарли и поднялась.

– Время еще есть.

– У меня собеседование по поводу работы. Не то, о чем я мечтаю, но, надеюсь, платят неплохо.

– И что за работа?

– Модератор в «Фейсбуке». Сидеть восемь часов в день, не отрываясь от экрана, и отлавливать опасный контент, вроде педофилии, призывов к терроризму, издевательства над животными …

Сдвинутые брови, крепкое рукопожатие.

– Можно, я заплачу в следующий раз?

И Шарли уже за дверью.

В обеденный перерыв Спаситель отправился за почтой. Самая большая неожиданность – письмо от Габена. Спаситель уже готов был распечатать конверт, но… Письмо было адресовано мадемуазель Алисе Рошто.

Спаситель расплылся при одной только мысли, как будет польщена Алиса, когда он передаст ей письмо. Она и виду не подаст, но про себя будет ликовать.

Перед тем как начать консультации (следующая по списку: Магали Шале с пудельком, страдающим энурезом), Спаситель заглянул в свою почту на телефоне. Луиза сегодня уехала в Роньи-ле-Сет-Эклюз интервьюировать столетнюю старушку и прислала ему записку: «Мальчишки придут к 17. Сможешь проверить, чтобы выучили уроки?» Она имела в виду: тряхни Поля, чтобы сделал домашку.

В 17:30 Лазарь покончил с уроками, а Поль еще не садился. Оба они были уже в шестом.

– Может, поиграем немного? – спросил Поль. – Мне надо освободить голову.

– Неужели что-то залетело? Уверен?

Лазарь постоянно поддевал Поля, но Поль, по счастью, был нечувствителен к его подначкам.

Лазарь убрал в рюкзачок учебники и раскрыл тетрадь со следующим названием:

Лазарь Сент-Ив. Могут ли все быть счастливыми?

Лазарь решил, что, когда он будет психологом, он будет писать книги, такие, как читает отец.

– Ты пишешь книгу?

– Да.

– И как? Двигается?

– Двигается. Но не когда сидим и болтаем.

И тут Полю показалось, что Лазарю не обязательно говорить с ним слишком уж свысока. Конечно, он сантиметров на десять выше – и даже на пятнадцать, но это не основание…

Поглядев вдаль (что является необходимым условием для мыслительного процесса), Лазарь, стараясь писать как можно красивее, вывел:

«Чтобы писать, необходимо одиночество. Но в одиночестве чувствуешь себя несчастным. Только не я. Когда пишу, я счастлив. И это странно».

Лазарь уже пожалел, что вредничал с Полем, и решил приобщить друга к своей важной работе.

– Как ты считаешь, что приносит счастье: когда ты любишь? Или когда любят тебя?

– А почему не вместе, чтобы было и то и то? – спросил Поль.

Лазарь пожал плечами, подумал, прокрутил в голове несколько фраз и решил записать следующее:

«Когда любишь, знаешь почему. Когда тебя любят, ты не знаешь почему и думаешь, что это может перемениться. И ты беспокоишься».

Единственным другом Лазаря был Поль, они дружили с первого класса. Но Поль от него отдалился. У него появились приятели, которых Лазарь считал неподходящими.

– Ну ладно, пойду поиграю, – решил Поль.

– Не стоит тебе играть.

– Почему?

– Потому что Спаситель скоро придет и будет нас проверять.

– Почему ты сказал Спаситель? – не понял Поль.

С тех пор как Поль начал называть Спасителя папой, Лазарь все чаще называл отца Спаситель. Внезапно его посетило вдохновение, и он записал:

«Счастье как конфеты, вкуснее, когда делишься».

Но отца делить не так-то легко.

– Идет! – шепнул Лазарь.

Поль быстренько разложил на столе тетради, учебники, ручки, карандаши и, подперев голову руками, изобразил напряженную мыслительную работу.

Открывая дверь в кухню, Спаситель собирался дать Полю нагоняй и очень удивился, что бездельничает-то как раз Лазарь.

– Та-ак, а уроки?

– Уже сделал, – ответил сын.

– А ты, Поль?

– А я ничего не понимаю, – пожаловался Поль и оттолкнул от себя тетрадку.

– «Не понимаю» чего?

– Ничего, – предельно упростил ответ Поль.

Луиза вернулась вечером с заметкой о столетней старушке, которая лихо ездила на велосипеде и курила сигариллы. Заметка должна была появиться на другой день в «Репюблик дю сантр» на страничке, посвященной местным новостям. Мальчишки тут же принялись совершенно серьезно обсуждать женитьбу Жово на столетней невесте из Роньи-ле-Сет-Эклюз.

Когда Алиса, поужинав, направилась к лестнице на чердак, Спаситель сунул ей в руки письмо. Узнав почерк Габена, Алиса слегка покраснела.

– Тебе не кажется, что Алиса начала меняться? – спросила Луиза, собираясь погасить лампочку у кровати.

– То есть? – встревожился Спаситель.

– Она… хорошеет.

– Ты меня напугала, я чуть было не подумал, что она становится мягче.

– Не говори глупостей. А ты знаешь, что она стала интересоваться мальчиками? И я… я решила поговорить с ней о… предохранении.

– Ха-ха, и как прошла беседа?

– Как подразумевает твое «ха-ха». Она отправила меня куда подальше. Судя по всему, она в курсе.

* * *

Среда обычно была днем маленьких пациентов, а именно эта среда оказалась днем маленьких мальчиков. Грегуару четыре с половиной. Год тому назад его мама погибла в автокатастрофе, и он остался с бабушкой, маминой мамой, теперь она его растит и воспитывает.