– Вот как, – эти слова вернули Анастасию в реальность. – Вы знаете, что сейчас произошло? Разве он не ухаживал за Амелией?

– Он без ума от нее, – произнесла она каждое слово по отдельности и ее улыбка приобрела фальшивые нотки. – Просто он… необычный человек.

Эти слова заставили Анастасию задуматься о том, что бы они могли значить.

– Простите, мне нужно идти, – сказала Фабиана поймав на себе взгляд своего друга.

– Да, мне тоже пора, – ответила Анастасия, не глядя на нее.

– Буду рада повидать Вас снова, – на этих словах девушка и двинулась в сторону Александра, не поклонившись собеседнице.

– Взаимно, – бросила та и почти бегом понеслась туда, куда пошла ее подруга.

Амелия сама не знала, куда ей идти, а потому бесцельно бродила по коридорам, когда набрела на оранжерею. Там было холодно, но не как на улице. По краям ее обрамляли стены дома, а наверху был высокий стеклянный купол, который отлично пропускал свет. Здесь цвели лилии, розы и другие цветы, которые предпочитают прохладу жаре.

Оранжерея была круглой, к центру вела каменная дорожка. Если пройти по ней, то можно выйти к самому сердцу – прекрасной резной беседке. Там и нашла свое убежище маленькая раненая Амелия. Там она и дала волю слезам. В любовных романах часто описывали разбитое сердце, но никто не предупреждал, что это настолько сильно больно.

В дверях послышалось шуршание платья и тихие шаги. Амелии совсем не хотелось, чтобы кто-то видел ее в таком виде и она поспешно вытерла лицо рукавом. Из-за угла показалась Анастасия, она немного помедлила, присматриваясь к подруге и ожидая какую-то реакцию. Но поскольку ее не последовало, она вошла в беседку без разрешения и присела рядом. Не произнося ни слова, Анастасия обняла подругу и прижала ее к себе.

– Он…, – всхлипнула Амелия.

– Я все знаю, – шепнула ей подруга, от чего первая разразилась горьким плачем.

– Откуда ты здесь? – Сквозь рыдания спросила она.

– Подумала, что тебя должно занести туда, куда никто бы не стал заходить. В такой холод. Но боялась помешать, – виновато ответила Анастасия и ей захотелось сменить тему. Она осмотрелась вокруг в поисках зацепки и нашла ее. – Интересно, – почему они не мерзнут? – Спросила она.

– Внизу медные трубы, через которые подается горячая вода. Ее греют котлы в одном из нижних помещений, – прохрипела Амелия.

– Откуда ты все это знаешь? – Анастасия продолжала отвлекать ее от грустных мыслей.

– Читала в одной книжке, – ответила та. – Только не помню какой и откуда она была.

Девушка успокоилась, лицо, мокрое от слез, начало постепенно высыхать. Периодически она еще всхлипывала и громко втягивала воздух, чтобы снова не дать воли рыданиям. Анастасия гладила Амелию за волосы, а та теребила край своего платья. Обе молчали и им было хорошо от этого молчания.

Один великий писатель сказал «Не столь важно найти того, с кем тебе будет приятно поговорить, как необходимо найти того, с кем ты сможешь помолчать и вам обоим будет хорошо». Маленькой Амелии не открывался тайный смысл этой шифрованной фразы до этого самого момента. Но теперь она поняла.

Неизвестно сколько они тут просидели, их носы успели покраснеть от холода, ноги леденели, руки еле двигались. Они грели друг друга своим теплом и им совершенно не хотелось идти на этот бал Отца Аджаха. Вид терзаемой муками разбитого сердца подруги вызывал у Анастасии боль, но маленький голосок, звучавший внутри нее, радовался. Ведь Амелия в любви потерпела поражение, а значит точно никуда не поедет.

Этот назойливый голосок был частым спутником Анастасии. Именно он был виновником худший ее проявлений. Когда она грубила – это был он, когда лгала – тоже был он, когда злорадствовала – злорадствовал он. Всю жизнь она считала его частью себя, думала, что он и есть Анастасия и на самом деле она не такой хороший человек, коим пытается быть. Приходилось прикладывать много усилий в борьбе с этим голоском, ведь потеряй она контроль, то могла бы начать творить ужасные вещи.

Поток мыслей ударился о скрип открывающейся двери. Кто-то вошел в оранжерею и, очевидно, уже уйдет, не побеспокоив их.

В этот момент Амелии подумалось, что может праздник вообще переедет сюда, раз сначала один гость, а за ним второй и вот уже третий или более нарушают покой этого чудесного места.

– Амелия, – позвал голос. Девушка молчала. – Амелия, Вы тут? – Она вновь ответила тишиной.

Ей совсем не хотелось ни с кем говорить, тем более никого видеть, но молодой человек уже стоял в углу прохода, но не решался подойти ближе. Вид у него был растрепанный, сам он дышал глубоко и тяжело. Должно быть пришлось обежать не одну комнату в поисках девушки. Анастасия не могла оставить это маленькое наблюдение без внимания, а потому мягко отстранившись от опершейся на нее Амелии, встала.

– Я оставлю вас, – сказала она мягким голосом и поспешила прочь из оранжереи.

Проходя мимо Александра, она бросила ему взгляд, означавший «обидишь ее – будешь иметь дело со мной» и тут же исчезла в кустах. Последним признаком ее присутствия был глухой звук механизма дверной ручки.

Александр неловко подошел и сел рядом, боясь начать разговор, чтобы не спугнуть местную идиллию своими оправданиями. Он уткнулся в пол и судорожно перебирал в уме подходящие слова. Ему хотелось прояснить ситуацию, чтобы не быть негодяем в глазах одного из самых добрых и пылких людей из всех, кого ему доводилось встречать.

– Амелия, – начал он, но запнулся, так и не найдя, что сказать.

– Ерунда, – продолжила девушка, перехватив инициативу. – Вы не должны мне ничего объяснять, – она вытерла рукой навернувшиеся в глазах слезы. – Моя боль лишь результат моих собственных наивных ожиданий. А теперь, если не возражаете, я хотела бы побыть одна.

Александр медлил, ему не хотелось покидать ее, но и навязывать свои объяснения сейчас было настолько глупо, насколько эгоистично. Он готов обречь себя на муки совести, но дать Амелии самой разобраться в собственных чувствах. С этими мыслями он встал и коротко поклонился.

– Как Вам будет угодно, госпожа, – с этими словами, он направился прочь к выходу.

За спиной послышались судорожные всхлипы и стоило больших трудов не развернуться и не подойти обратно к девушке, чтобы успокоить ее. Он сделал глубокий выдох и покинул оранжерею.

В шумном доме царила атмосфера безудержного веселья. Толпа гостей заняла пространство по центру комнаты и исполняла несуразные танцы. Под действием горячительного даже самые воспитанные представители самых приличных семей начинают творить то, о чем как правило, на утро сильно жалеют.

Такие вечера, как этот помогают забыться от своих тревог и сплотиться всем миром. Все говорят, что ничто так не сближает, как общий враг. А когда каждый в этом обширном зале враг друг другу и самый злейший враг самому себе, то общество получается крепче скалы.