Бэлла не заставила себя ждать и минуты через три вернулась с початой круглой бутылкой и двумя стопками. Выудила из кармана домашнего платья яблоко и грушу.

— С закуской у нас тяжело, — вздохнула натужно. — Дядя Илья не пьет и другим на разрешает. Поэтому на кухню зайти не смогла, а у меня в комнате только фрукты. Ну а мы выпьем за упокой Диночки и сразу баиньки.

Но Бэлкин план дал осечку, и где-то в середине «поминок» ей пришлось смотаться на кухню за более основательными закусками. За воспоминаниями о бабушке начались разговоры по душам. Вот тут-то Настя и призналась слезливо:

— Меня Егор ненавидит. Не понимаю, что я ему сделала?!

— Ты ему свидания срывала. Два раза точно. А у пацана хронический спермотоксикоз. Ты на историю с мерседесом его глазами посмотри. Вот он, такой красивый и нарядный, полдня собирался на свидание. А до этого еле уломал девицу с ним переспать. Гон шел такой, что я думала, мой сын с ума сойдет. Но эта пи… звезда его потрепала знатно. И вот настал день икс. Егор усадил свою пассию в машину и повез к нам на дачу, предвкушая два дня безудержного секса. И тут ему Илья звонит, велит срочно остановиться и подождать какой-то белый мерседес. А потом попытаться его подсечь и всеми правдами и неправдами забрать оттуда девчонку. Тебя то есть. Мерс он дождался быстро. Пристроился следом. Девица его заполошная кричать начала. Он на нее наорал. Естественно, ночи любви сразу накрылись медным тазом. Потом подрезал мерс, попросил водителя тебя отдать, тот не захотел и заперся в машине. Пришлось разбить кулаком стекло, дать Олежке Курбатову в зубы, открыть машину и достать твое бездыханное тело. К тому времени еще ребята подоспели. Подонок этот сбежал. Ты хоть понимаешь, что Егор тебе жизнь спас? Как ты вообще могла с последним мерзавцем связаться? Он же садист! Все в городе знают! Хорошо, я к Дине шла, увидела, как ты в машину садишься. Пока Илье дозвонилась. А он понял, что догнать не удастся. Вот и Егора на помощь вызвал. Слава богу, успели.

— Спасибо вам, — пьяно протянула Настя и чмокнула родственницу в щеку. — Я же не знала, — вздохнула она. — Олег так ухаживал красиво. Встречал около универа. Всегда с цветами. Водил на премьеры и концерты заезжих звезд. О постели даже не намекал. Ему очень нравилось, что у меня до него никого не было…

— Ох, — мотнула головой Бэлла. — Чудом жива осталась. Девчонки, кто с ним встречались… Одна пропала, до сих пор не нашли, другие с особо тяжкими в больницах оказались, на всю жизнь инвалиды…Как же ты умудрилась к нему в машину сесть?

— Я ничего не знала, — промямлила Настя. — Мы до этого с ним три месяца встречались. Я его собиралась с бабушкой знакомить. А в тот день мы к его родителям ехали.

— Он сирота, — скривилась Бэлла. — Дядька у него денежный мешок. Он все и улаживает с полицией.

— Только я понять не могу, — удивленно поинтересовалась Настя. — Откуда дядя Илья узнал, куда Курбатов меня повез?

— Так гаишникам знакомым позвонил, те по камерам наблюдения определили. Потом Илья сообразил, что Егор едет где-то впереди по нужной трассе. Вон целую операцию провернули. Ты хоть помнишь что-нибудь?

— Нет, — качнула головой Настя. — Я, кажется, минеральную воду в машине выпила…А дальше уже дома очнулась. Бабушка сидела надо мной и плакала…

— А до этого, как в частной клинике желудок промывали, не помнишь?

— Нет, — изумилась Настя. — А туда я как попала?

— Егор с друзьями отвез, — хмыкнула Бэлла. — А что еще оставалось делать? Потом к Дине доставил. В общем, вместо жаркого свидания, мой сын получил кучу хлопот с тобой в придачу. Ну и дикую сцену ревности от той пи… звезды то есть.

— А я его не поблагодарила даже, — прошептала Настя. — Очень неудобно!

— Неудобно на потолке спать, — отмахнулась Бэлла. — Одеяло спадает…

— А второй раз? — смущенно осведомилась Настя.

— Что второй раз? — не поняла Бэлла, а потом спохватилась. — А-а…Это вот недавно случилось. Примерно год назад. Кто в ресторане «Рыжий кот» сначала что-то пообещал какому-то хмырю, а потом продинамил, а? — усмехнулась Бэлла. — Сын мой новую девицу обхаживал и после ужина в ресторане мечтал потрахаться. Вышел по какой-то надобности в вестибюль. А тут как раз ты вырываешься из лап ухажера и в нумера с ним идти не желаешь. Ну и опять свидание коту под хвост, — захихикала Бэлла и добавила заговорщицки: — Я так поняла, что сегодня тоже. Милана из Амстердама его ждала, а он снова тебя нянчил. Но сегодняшний день не считается. А так счет два — ноль в твою пользу.

Настя, не выдержав, расплакалась.

— Тетя Бэлла…

— Зови меня по имени, — перебила ее Легатова. — Я тебе точно никакая не тетя, — хохотнула она, разливая в маленькие походные стопки остатки виски. — Сейчас выпьем и на боковую, — предупредила она.

— Бэлла, — прошептала Настя, теребя в руках кусочек яблока. — Бэлла, я и второй раз смутно помню. Правда…

— У тебя что, такая реакция на алкоголь? — испугалась Бэлка.

— Нет, — мотнула головой Настя. — Обычно нет…

— Странно, — поморщилась Бэлла. — Не нравится мне это совпадение. Скажу Илье. Пусть разберется.

— Может, не надо, — проблеяла Настя. — У него и так своих забот… И со здоровьем проблемы.

— Пусть мозги напряжет, — отмахнулась Бэлла. — Ему полезно. Давай-ка спать, красотка! Завтра дел много. Тебе силы понадобятся и выдержка.

Бэлла удалилась, унося с собой остатки еды и пустую бутылку, а Настя, разобрав постель, плюхнулась на белоснежные простыни и забылась глубоким тяжелым сном. Она внезапно очнулась и внимательно глянула на часы. Казалось, проспала всю ночь, а на самом деле час или полтора. Настя закуталась в плед и вышла на балкон, уселась в кресло и мысленно обратилась к бабушке.

«Почему ты ушла, Диночка? — причитала она про себя. — Тромб этот дурацкий. Маленький сгусточек крови, остановивший сердце самого близкого человека. И как мне теперь жить без тебя, Диночка моя!» — Она всхлипнула и тупо уставилась в темноту, совершенно не понимая, как теперь жить, двигаться, дышать? Как вообще можно представить жизнь без бабушки? Настя вспомнила, как маленькой утыкалась Дине в грудь, а та носила на руках и пела песни. Красивый голос завораживал. А репертуар у бабушки славился разнообразием. От «Из-за острова на стрежень», что за праздничным столом тянула с подружками низким чуть с хрипотцой голосом, до «Синей птицы» «Машины времени».

— У меня дети на дискотеках что только ни слушают, — объясняла она и напевала, когда никто не слышит:

«На лабутенах-нах!»

Настя беспомощно всплеснула руками и вгляделась в темноту, отгоняя от себя мысль, что кто-то наблюдает за ней.

Егор Легатов после разговора с отцом решил на похороны не идти.

«Лучше заняться делами. Опять-таки, до отъезда Аллигатора нужно проверить, соответствует ли макет техническому заданию. А то опять умная и красивая напортачит, а мне расхлебывай», — мысленно поморщился Кайман.