В общем-то, именно об этом девушка и подумала, но демон не оправдал ее предположений. Его просьба оказалась довольно незатейливой, однако вызвала у Кьяры не меньшие сомнения и тревогу.

– Предлагаю взаимовыгодный обмен информацией, – предложил Элир. – Я отвечаю на интересующие тебя вопросы, а ты, в свою очередь, помогаешь мне адаптироваться в вашем мире. Пока я здесь застрял, не хочу быть белой вороной из-за незнания ваших обычаев. Сама понимаешь, это может повлечь негативные последствия.

В ответ ведьма показательно кашлянула, выражая свое недоверие.

– Ты за этим полез в сеть? – Спросила она.

Демон молча кивнул и пытливо уставился на девушку в ожидании ее решения.

Конечно, просьба Элира была закономерна, но Кьяра понимала, что знания в его руках могут стать эффективным оружием не только против нее, но и остальных людей.

– Я знаю, что ты мне не доверяешь, – высший неожиданно сменил тактику наглой самоуверенности и перешел к убеждению. – А ты поставь себя на мое место. Один в незнакомом мире, понятия не имею, как вернуться домой, а если попадусь магам из вашего Комитета, вообще неизвестно, что они со мной сделают. Кроме того, кое-кто заблокировал практически все мои магические резервы, да еще и привязал к себе, словно собачонку!

Последние слова Элира прозвучали весьма язвительно и зло.

– Что ты имеешь в виду? – Спросила ведьма.

Демон закатил глаза.

– И чему вас только учат в вашем Университете! В момент призыва ты говорила слова «подчиняю тебя силой света моей души»? Так?

Девушка кивнула и тут же пояснила:

– Я думала, это просто красивая фраза.

– Мрак! – Выругался демон. – Каждое слово призыва имеет сакральный смысл! Ты хоть представляешь, каково ощущать себя бессильной блохой в окружении толпы дезинсекторов! А ведь именно так я себя сейчас и чувствую!

Очередное откровение Элира заставило Кьяру внутренне поморщиться. Уж очень красочно он описал свои предполагаемые перспективы. Однако на этот раз девушка не спешила перед ним извиняться. Тот факт, что демон ограничен в своих силах, скорее успокаивал ведьму, нежели вызывал угрызения совести. Ведь если, высший не будет лезть на рожон, ничего страшного с ним не случится.

– Как и обещала, я готова тебе помочь в некоторых вопросах, – стараясь держаться как можно увереннее, сказала Кьяра. – Однако и ты должен дать слово, что не используешь полученную информацию в корыстных целях. Все вокруг убеждают меня, что ты опасен, и твое присутствие требует радикальных мер. Но мне все же хочется верить, что представители Демониума не столь безнадежны.

– Кто-то еще знает, что ты меня призвала? – Настороженно спросил Элир, проигнорировав встречную просьбу девушки.

– Нет. Никто больше не знает. Я решила, что не стоит пока принимать поспешных решений. Наше общение может быть полезно для нас обоих.

– Что ж, тогда постараюсь тебя не разочаровать, – все же дал обещание демон, хмуро глядя на ведьму. Однако его слова показались Кьяре не вполне однозначными. Словно, произнося их, высший думал совсем о другом, скрестив пальцы у себя за спиной.

Последующие несколько дней прошли в спокойной будничной обстановке. В первой половине дня Кьяра уходила на учебу, оставляя Элира одного дома. Когда же ведьма возвращалась, они разговаривали на разнообразные темы, вместе искали возможность безопасно вернуть демона в родной мир.

Элир оказался на удивление эрудированным и интересным собеседником, схватывал все на лету и демонстрировал живой ум и широкие познания в магии. Пробелы в бытовых вопросах он быстро компенсировал с помощью Кьяры. А в ее отсутствие умудрялся с невероятной скоростью изучать другие интересующие его области. Абсолютная память позволила Элиру за несколько дней освоить основы законодательства, азы юриспруденции, разобраться в политическом строе и административном управлении. Далее демон заинтересовался финансовой сферой и уже через пару часов увлеченно играл на бирже криптовалюты. На вопрос, откуда он взял стартовый капитал и как обошел организационные вопросы, Элир как обычно отмахнулся, пробурчав что-то о дырах в системе безопасности Интернет-ресурсов.

Наблюдая за высшим, Кьяра никак не могла понять, почему Елена так негативно отзывалась о ему подобных. Он не проявлял агрессии, не пытался кому-то причинить вред и, в общем-то, вел себя совершенно обыденно. Все чаще девушка ловила себя на мысли, что ей нравится проводить с ним время, интересно обсуждать разнообразные темы. А когда он рассказывал ей про свой мир, она вообще забывала про все на свете, наслаждаясь легкой хрипотой его голоса и завораживающим блеском черных глаз.

Данное Кьяре обещание не использовать флёр Элир тоже держал. Общаясь с ней, он вел себя легко и непринужденно, так, будто они были давно знакомы. Иногда позволял себе шутливо флиртовать, но ни разу не переступил ту черту, которая отделяет дружеское общение и более глубокие отношения между мужчиной и женщиной. И в определенный момент ведьма даже поймала себя на странной мысли, что ее расстраивает равнодушие и незаинтересованность демона, потому что все чаще в его присутствии она ощущала непреодолимую тягу вновь почувствовать его прикосновения. Стыдно было признавать, что она сама не понимает, чего хочет. И лишь одно Кьяра знала наверняка, подобные желания нужно гнать как можно дальше.

В результате рабочая неделя пролетела очень быстро и незаметно, и, наконец, наступили выходные.

– Какие планы на сегодня? – Спросил Элир, выглядывая из своей комнаты, в которой он обосновался пару дней назад, перетащив туда гору книг из библиотеки, а заодно и приватизировав ноутбук Кьяры. Его волосы мокрыми прядками разметались по плечам, создавая впечатление небрежного хаоса. На шее болталось полотенце, а босые ноги с удовольствием шлепали по теплому ламинату, нагретому ярким субботним солнцем, которое било сквозь распахнутое окно в коридоре второго этажа.

Проходящая мимо девушка притормозила и бросила скептический взгляд на демона.

– Я не знаю, как ты, а я пройдусь по магазинам. Терпеть не могу это занятие, но иногда приходится жертвовать своим временем и нервами, чтобы пополнить гардероб. Да и тебе, думаю, стоит кое-какие вещи купить.

– Еще чего! – Возмутился Элир. – О своих шмотках я и сам могу позаботиться.

– Интернет тебе в помощь? – Вопросительно усмехнулась ведьма. – Только потом не жалуйся, что новые штанишки жмут в самых неожиданных местах.

– Вообще-то я хотел предложить составить тебе компанию, – пропустил шпильку мимо ушей демон. – Я жутко устал сидеть в четырех стенах.

– И как ты себе это представляешь? – Кьяра демонстративно уставилась на рога демона.

Элир в ответ лишь небрежно пожал плечами, а потом поднял руки и провел пальцами по волосам, среди которых вдруг не обнаружилось абсолютно ничего необычного. Кьяра моргнула, думая, что ей все померещилось. Но высший действительно неуловимо изменился. Исчезли рога и клыки, чуть смягчились хищные черты лица. Глаза уже не пугали бесконечной глубиной, зато умопомрачительная улыбка запросто могла лишить рассудка.