бы только безносый. Ну или человек, это примерно равнозначные термины.

Пока шёл по следу, не раз замечал множество местных обитателей. Этих копытных, носатых было особенно много, но пить я хотел сильнее чем есть, поэтому не обращал внимания. Так же, пару раз ловил разные запахи двуногих, что значит о том, что они тут частенько проходят.

Добравшись до реки, с удивлением смотрю на бегущую мимо воду. Ширина русла была очень большая, намного больше того, к чему я привык дома и до той стороны прыгать… идея скажем так, сомнительная. Плыть? Нет уж. Не хочу. Во-первых, я не знаю где там дно. А во-вторых, не уверен в своих плавучих способностях, хоть и умею подолгу задерживать дыхание.

Приблизившись к краю, утоляю жажду, как вдруг замечаю на той стороне кого-то большого и рогатого, скрывшегося между деревьев. Такого я еще не видел, значит надо посмотреть поближе. Но как? Оно там, а я здесь. Хм… дилемма. Не люблю такие дилеммы. Значит, ищем место, где можно перебраться.

Неспешной трусцой, пробегая вдоль берега, я осматривал окрестности. В частности всматривался в тот берег. На зайцев, которых тут было как грязи, даже внимания не обращал. Ну что с них взять?

Двигался вниз по течению, как вдруг наткнулся на еще одного невиданного зверя. Вот это существо, уже было намного интереснее! Большое, косматое, мускулистое. Вытянутая клыкастая морда, большие лапы с когтями, сам с виду неуклюжий. Но лишь только с виду. Судя по рыбе в зубах, ему хватает ловкости, чтобы рыбачить.

Стоим, смотрим друг на друга. Я рассматривал его с гастрономическим интересом. Он же глядел на меня с явной опаской, готовясь в любому момент бросится наутек. Нет, если посмотреть на ситуацию с другой стороны, то из нас двоих нарушитель здесь я, тем более что вторгся на его территорию, но я виноват лишь тем, что хочется мне кушать.

— Р-р-р, — предвкушающее рычу, и это послужило сигналом к действию. Животное развернулось и на всех порах припустило прочь. Да с такой скоростью, которую я от него даже как-то и не ожидал. Правда, увы для него, бегаю я в разы быстрее. Рывок вперед, прыжок, и хвост пробивает толстую шкуру в области правого плеча. Когти впиваются в спину, а челюсти сжимаются возле шеи и вырывают кусок покрупнее.

В следующий миг, под дикий рев мы вместе падаем на землю. Несмотря на раны, зверь пытается подняться, но куда ему? По размерам, я был чуть меньше его, но это не помешало мне с лёгкостью пресечь попытку подняться. Я просто развернулся, наступил ногой на морду, прижимая ту к земле, и с усилением от инерции тела, пробиваю хвостом шею насквозь. Этот удар оказался финальным, добавки зверь не попросил.

Удовлетворенно фыркнув, кусаю его за лапы и тяну за собой в сторону зарослей. Все-таки здесь слишком открытая местность. И уже там, в относительной безопасности приступаю к трапезе. Первым делом, снимаем ненавистную шкуру с шерстью. А уже после, можно и покушать. Так, а как у нас этот зверь устроен?

Ага, вот два легких…

— Чавк-чавк-чавк.

Рядом с ними всего-навсего одно сердце. Покопавшись в потрохах, убедился. Действительно только одно, когда у меня два, а у некоторых дома вообще их три. О! Печень…

— Чмак-чавк-чавк.

Вкусно! Да, знаю я одну омерзительнейшую тварюшку. У той вообще сердца нет. У нее сосуды мышцами обтянуты и самостоятельно гоняют кровь по телу. Самое противное, что кровь очень ядовита, и в первое время животик протестовал против такого рациона, но нам выбирать не приходилось. А потом, ничего, привык, сопротивление к ядам поднял, фыр-фыр.

— М-м-м, Чмак-цвирк-хрусть! — отрываю ребрышко под выпрыгивающую кровь.

Нет, мясо хоть и много, и оно вкусное, но какое-то не то. А вот органы мне очень понравились, особенно селезёночка, ум-м-м!

Неожиданно почувствовал аромат приближающихся двуногих. Рыкнув о всяких, которые мешают приличным монстрам кушать, взяв верхнюю половину зверя с собой, забираюсь на дерево в листву. Там всяко спокойней, а то мало ли, вдруг это очередные «охотники» по мою голову?

Хм, а вот это странно. Судя по запаху, там достаточно крупная группа двуногих. Видать точно охотники!

* * *

Зэн Фарогот

Чертовы ПК-шеры, как же они достали. И ведь хрен обойдешь, патрулируют территорию, сволочи, крафтеров ловят. Без этих козлов, уже в лес не сходишь, по грибы с корешками. Казалось бы, простое задание от алхимика деревни, натаскать грибочков, корешков, цветочков, а поди-ж ты, уже второй раз с респа иду. Клановые, с-с-суки. Как же они бесят!

Остановившись на секунду перевести дыхание, оборачиваюсь назад, как в полуметре от меня в землю вонзается ториевая стрела. Черт! Сняв с пояса флягу с освежающей настойкой, быстро делаю пару глотков. Ух! Хороша чертовка. Слегка алкогольный освежающий напиток, немного повышающий восстановление выносливости и регенерацию на короткий срок. Стоит недорого, а жить помогает ой как.

Взбодрившись, припускаю дальше вверх по реке. Если мне не изменяет память, где-то там должен быть крупный лагерь гоблинов. Словить агр, натравить на преследователей и свалить под шумок — по-моему отличный план. А даже если и нет, лучшего у меня все-равно нет. Делится с ПК-шерами половиной и так небольшой выручки только за то, чтобы они меня не трогали, я не намерен, пусть катятся в бездну…

Не успел я выругаться, как мимо снова просвистела стрела.

— Эй! Хватит уже убегать, все-равно ведь достанем! — раздался крик за спиной.

На секунду замедлившись, становлюсь на камень и откинув средний палец, показываю его преследователям. Тоже мне, нашли место кормежки. Нет, они правы, очень удобное место, крафтеры обычно скоростью бега не отличаются, но я то — вор! Который просто решил подзаработать и научится варить пару зелий. Видать теперь из принципа не хотят отпускать.

Ответом мне стали сразу две стрелы. Одна отскочила от камня, на котором я стоял, другая упала в воду. Хорошо, что у них лучники такие косы, а то боюсь иначе точно бы далеко не убежал. «Эльфийские лучницы». Тфу! Мазилы.

Фшух-фшух!

«Но настырные мазилы».

Спрыгнув с камня, устремляюсь дальше, как вдруг натыкаюсь на окровавленные следы на земле. Большое кровавое пятно, и след, тянущийся куда-то в заросли, словно кто-то волок здоровую тушу. След очень свежий, что меня напрягло. Но напрягло не так, как те, кто за мной гонится.

Прикинув, что разница между маньяком и гоблинами примерно равноценна, а до гоблинов бежать еще о-го-го, решаю попытать удачу на местном хищнике, кем бы он не был.

— Эй, урды! Что уже выдохлись, педики⁈ Я только разогрелся!

— Только попадись, язык в задницу затолкаю! — пришел такой же ответ.

Ухмыльнувшись, ныряю в кусты. Правда, пройдя чуть дальше по следу, понимаю, что лучше бы я выбрал гоблинов. Передо мной лежал труп матёрого медведя… точнее того, что от него осталось, двадцать третьего уровня, когда сам я только тринадцатого. Удержав порыв выблевать обед, делаю пару шагов назад. Уж не знаю, кто так разделал мишустика, но он должен быть где-то здесь.

Успокоив бегающие по спине мурашки, медленно осматриваюсь. Внимание привлекли кровавые подтеки тянущиеся по стволу дерева откуда-то сверху. Зря я так, лучше бы не смотрел. Наверху была вторая часть медведя, отличающаяся от первой тем, что там я смог разглядеть перекошенную окровавленную поцарапанную морду медведя. А еще, я так и не понял что это было, но на дереве сидело Нечто!

Лапы и морда в крови, глаза смотрели на меня, само нечто сливалось с листвой и ветками, из-за чего рассмотреть силуэт не представлялось возможным.

— Ик… — ухнула душа в пятки.

«Вот вам и демон, о котором говорили ребята в деревне…»

Ме-е-е-едлено, чтобы не дай бог не спровоцировать, пячусь назад, но как раз за спиной раздаются голоса преследователей. Чертыхнувшись про себя, судорожно ищу выход, и на свою голову нахожу. Сделав последний вздох как смертник перед расстрелом, поднимаю с земли камень, подбрасываю в руке, называя себя «гением дарвина» и бросаю в зверя. Не успел камень достигнуть цели, как я уже разворачивался. Ломая ветки кустов, аки лось, не разбирая дорогу рвусь обратно.

Увы, это была моя ошибка, так как уже через несколько десятков метров, меня ложат на землю внезапным ударом из-за ствола дерева в нос.

— Опа! Попался! Ну что, умник, добегался? —