аристократы тут же становятся крайне толерантными.

— Насчет твоего вопроса. Я думаю, что демоны…

В этот раз Вику опять прервали. Оказалось, что птеродактиль сдох не до конца, и каким-то змеиным, молниеносным движением изогнул шею и вцепился в ногу девушки. От неожиданной боли ее на минуту перемкнуло в состояние берсерка, и в себя она пришла только после того, как размозжила голову посмевшей ее тяпнуть твари.

— Так вот, — Вика смущенно кашлянула и попыталась хоть чуть-чуть отряхнуться от налипших ошметков.

Ее давно уже не ранили, и она слегка отвыкла от боли, поэтому-то на сей раз режим берсерка застал ее врасплох. Так что череп птеродактиля она, кажется, проломила голыми руками. И теперь собственный ученик смотрел на нее с легким испугом.

— Насчет демонов… — девушка хотела все-таки закончить этот разговор, но Шенли вдруг низко поклонился и затараторил:

— Учитель! Этот ничтожный ученик уже понял ответ!

— Ничего ты не понял! — возмутилась Вика. — Я хотела сказать, что…

Но тут ее заглушили новые клекочущие вопли — на этот раз в пролом один за другим залетели сразу два птеродактиля, еще крупнее, чем первый.

Сейчас девушка была наготове, и моментально послала в них Синченя, который использовал технику раздвоения и поразил сразу две цели. Ящеры рухнули неподалеку, но тут же поднялись на ноги и бросились на противников, хотя духовный меч и пронзил их насквозь. Однако, судя по всему, жизненно важные органы у этих тварей находились в совершенно неожиданных местах, да и регенерация оказалась на высоте, поэтому убить их было трудновато. Кажется, с первым птеродактилем им так повезло только потому, что тот предварительно рухнул с большой высоты, а эти двое и пяти метров вниз не пролетели.

— Да сдохните вы уже, мерзкие твари! — раздраженно воскликнула Вика и отправила в них несколько разрывных талисманов.

Ее последнее изобретение оказалось крайне негуманным, но очень эффективным, поэтому куски ящеров художественно разлетелись во все стороны радиусе трех метров. Даже на ученика это произвело впечатление, и он слегка побледнел, не решаясь поднять взгляд на учителя.

— Продолжим разговор, — девушка упрямо пыталась донести до главного героя свою мысль. — Мне кажется, что демоны…

— Похоже, мы вовремя! — вдруг раздался сверху голос Сяолуна.

Вика подняла голову и увидела, что тот прилетел с Жулань, чтобы сменить их на дежурстве.

— Да чтоб тебя одна из этих тварей приняла за самку и унесла к себе в гнездо размножаться! — в сердцах пожелала она заклятому сопернику.

Тот ухитрялся портить ей жизнь, даже когда не планировал этого, ведь теперь она точно не могла поговорить с Шенли о своей симпатии к иной расе. Сяолун открыл рот, чтобы ответить, но его гневную речь прервало появление новых летающих ящеров. Он явно захотел покрасоваться и сбил их на землю каким-то вычурным, незнакомым Вике заклинанием. А потом приземлился рядом с монстрами, чтобы лучше их рассмотреть.

— Осторожнее! — воскликнула девушка. — Эти существа любят притворяться дохлыми.

— Как будто мне нужны твои… — издевательски начал заклинатель из Ордена Феникса, и тут одна из тварей попыталась его тяпнуть.

Но он успел отскочить в сторону и добил ящера мечом.

— Ты действительно пытался мне помочь, — удивленно произнес мужчина, пораженно глядя на Лань Веньхуа.

— Я же не настолько глупа, чтобы позволить союзнику угробиться еще до начала битвы, — фыркнула в ответ Вика.

— Так ты считаешь меня союзником? — непонятно чему обрадовался Сяолун. — Да еще и…

Договорить ему не дала новая группа птеродактилей, пролетевших через портал. Девушка даже успела мысленно позлорадствовать, что не только ее сегодня постоянно перебивают, а потом ей пришлось полностью сосредоточиться на битве. Демоническим тварям тут словно медом намазано было, и они слетались сюда, как мотыльки на огонь. Уродливые такие мотыльки с размахом крыльев в три-четыре метра.

Остальные совершенствующиеся красиво разбрасывались разноцветными заклинаниями, и только Вика по большей части рубила или колола вторженцев мечом, иногда помогая себе талисманами. В глубине души она немного завидовала остальным, но практика показывала, что ее подход намного эффективнее. Хоть и смотрится не так красиво. Но все же когда ее ученик применил одну очень эффектную и яркую огненную технику, а в результате подпалил всего лишь одного жалкого монстра, девушка не выдержала:

— Шенли! Не растрачивай понапрасну Ци! Бой может затянуться, а ты тут фейерверки устраиваешь.

— Да, учитель, — ответил тот, надувшись.

Но огнем во все стороны разбрасываться прекратил, вместо этого достал артефактный лук и принялся методично отстреливать летающих ящеров. Стрелы были не такими мощными, как заклинания, зато потребляли намного меньше Ци. При этом два-три удачных попадания гарантированно сбивали монстра на землю, где с ним уже проще было справиться.

Жулань тоже услышала приказ Веньхуа, и хоть не была его ученицей и не обязана слушаться, также перестала раскидываться заклинаниями и вынула из рукава веер из серебряных пластин, который мог посылать во врага изогнутые ветряные лезвия. И только Сяолун, словно кому-то назло, продолжил пользоваться техниками, специально выбирая самые красочные и разрушительные.

Другой мир

Система давно уже оповестила о выполнении старого квеста на убийство десяти монстров, и выдала новый, на этот раз на сотню, и больше чем наполовину заполнила счетчик, а летучим ящерам все не было конца. Но хуже того, Вика поняла, что портал явно увеличился в размере, хотя его все еще не было видно обычным зрением. Если раньше твари пролезали по одной, то теперь прореха стала настолько большой, что они могли пролететь сразу по две-три штуки одновременно.

— Вызывай подкрепление! — Она улучила момент и подлетела ближе к Сяолуну.

Тот недовольно скривился, но спорить не стал, и активировал сигнальный огонь, немного похожий на фейерверк в цветах Ордена Феникса. На улице еще было светло, но сигнальный огонь оказался таким ярким, что его было хорошо видно и в дневное время. Несколько птеродактилей сначала испуганно шарахнулись в стороны, а потом попытались атаковать непонятную, зависшую в воздухе штуку, но только обожглись слегка.

Вскоре прибыли остальные заклинатели из Ордена Феникса, а потом и местные совершенствующиеся подтянулись. Поэтому через некоторое время с летучими ящерами было покончено. Все тут же начали радоваться победе и поздравлять друг друга, и Вике было очень жаль их расстраивать новостями о том, что это лишь начало.

Даже во время этого непродолжительного боя несколько человек оказались ранены, и сейчас им оказывали первую помощь. Впрочем, пока слишком серьезных травм ни у кого не было. Но это все равно в очередной раз напомнило Вике о бессмысленных жертвах, которые вскоре тут появятся. От большинства учеников все равно не было никакого толку при