Наверное, такие встречи происходят в жизни лишь раз. К хищнику можно приблизиться, коснуться его, привлечь на свой страх и риск, а потом вновь и вновь плавиться, и сгорать в пламени общей страсти. Но хватит ли сил собрать себя воедино и жить дальше, оставив воспоминания о произошедшем далеко позади?

На негнущихся ногах я вошла в кабинку. Развернулась только, чтобы задвинуть дверцу. Его взгляд обжигал даже сквозь мутное стекло. Поняв, что готова распахнуть дверцу и шагнуть к нему, резко развернулась и врубила холодную воду. Сработало! Я чуть не завизжала, когда на голову обрушился ледяной ливень. Но пыл он мой охладил, даже привёл мысли в порядок. И почти остудил жар в теле.

На двухъярусной полке расположилось приличное количество разнообразных средств гигиены. Я выбрала шампунь с запахом яблок и немного подумав его же использовала как гель для душа.

– Почему ты сменил имя? – вновь рискнула посмотреть на мужчину сквозь стекло, когда начала смывать пену.

Он уже стоял возле раковины и наносил пену для бритья на щёки. Ну вот, а мне нравилась его щетина.

– По долгу службы. Меня внедрили в довольно крупную преступную группировку. Я должен был выйти на спецслужбы, как крот.

– И так пять лет между двух огней?

– Трёх огней, – исправил он почти равнодушно, словно не жил эти годы с постоянным риском разоблачения.

Пользуясь тем, что Кайл отвернулся, я выскользнула из кабинки. Но он сразу же обернулся, бесстыдно оглядывая моё тело. Стиснув челюсть от негодования, я вытянула полотенце и обмоталась им. Хотелось высказать пару ласковых, но понимала, что злит меня не Кайл, а собственная реакция на него, желания, что просыпаются в его присутствии.

Последний мужчина, рядом с которым я находилась обнажённой был Адам. Прошло полтора года с тех пор, как я обнаружила его в постели со своей, как я тогда считала, подругой. Обозлилась на весь белый свет и мужчин, в частности. Да и как-то не до отношений было на последних курсах.

Наверное, дело как раз в том, что рядом давно не было мужчины. Спавшее во время сдачи зачётов и работы над проектами либидо проснулось, решив напомнить о моей принадлежности к женскому полу. Потому меня так тянет к Кайлу. Хотя, что это я? Слизняка Адама не стоит даже сравнивать с опасным, но невероятно притягательным Кайлом, нет, Николаем. Такого, как он, можно встретить однажды и потом жалеть об упущенном шансе. Но свой я решила упустить. Вся эта ситуация и так прибавила мне душевных терзаний, чтобы усугублять её близостью.

Словно заметив изменения во мне, Николай отвернулся обратно к зеркалу, чтобы завершить бритьё. Взгляд его следил за мной сквозь отражение. А пистолет он, само собой, благоразумно расположил рядом. Ведь с ног валится от усталости, но всё равно следит, наблюдает. А время поджимает. У меня встреча в городе. Я должна передать карту памяти «Орлу». Но в первую очередь, выяснить, кто он. Надеюсь мои предположения о его личности останутся лишь догадками.

***

– Где ляжешь?

Одевшись, мы покинули ванную. Кайл раскинул руки, указывая на обе кровати. Жесты его стали медленными, расслабленными. Я направилась к ближайшей кровати. Осторожно сложила покрывало, отбросила одеяло и сразу же растянулась на матрасе, стараясь игнорировать взгляд Николая. Сердце ухнуло куда-то вниз живота, когда он направился ко мне.

– Руки к спинке кровати.

– Что? – переспросила растерянно.

Совсем не это я хотела услышать. Хотела?

– Подними руки, – он продемонстрировал наручники, чтобы до меня дошёл его замысел.

Закусив губу, я подчинилась, подняла руки, судорожно вцепившись в металлические прутья изголовья. Отложив фонарь на прикроватную тумбочку, Николай склонился надо мной, опершись коленом на кровать. Я с замиранием сердца наблюдала за ним, чутко ощущая каждое его движение и вздох. Снова мыслями владело волнение и предвкушения сама не знаю, чего. Я ведь хотела перейти эту грань, скользнуть за черту, которую не стоит пересекать. С момента, как мне отправили «Афину» жизнь висит на волоске. Так почему бы её не усложнить ещё сильнее? Кончики пальцев Николая почти нежно скользнули по ссадинам на запястье. Он нахмурился, словно раздумывая. Но мотнул головой, как будто прогоняя лишние мысли, и уже решительно застегнул оба браслета.

– Ты хоть представляешь, насколько соблазнительная? – спросил он вдруг, проведя ладонями вдоль моего тела, пока они не замерли на поясе шорт.

– Нет. Но, думаю, понимаю твои чувства, – удивилась насколько интимно звучал мой шёпот в этот момент, а взгляд скользил по телу возвышающегося надо мной мужчины.

Звякнула молния, он неторопливо стянул с меня шорты, подводя меня к состоянию близкому к инфаркту. Сердце просто не в состоянии так быстро биться.

– Спокойной ночи, Катя, – хриплым голосом проговорил на русском, и словно заставил себя отдёрнуть от меня руки.

Николай поднялся и укрыл меня одеялом. Кажется, свет ему больше не требовался, потому что он отключил фонарь. Взгляд привык к темноте, и я различала его очертания. То, как он быстро сбрасывает с себя одежду, и ложится, подложив пистолет под подушку. В отличии от меня, он затих через пару минут. Просто вырубился от усталости. А мне казалось, что заснуть не получится, настолько взбудоражила меня близость мужчины и раздосадовала собственная трусость.

– И что ты в самом деле? – спросила еле слышно у самой себя. – Либо действуй, либо не ной.

/Катя/

Меня разбудил грохот за окном. Распахнув глаза, я долго не могла вспомнить, где нахожусь, почти уплывая в панику. На соседней кровати пошевелился Николай, возвращая меня в действительность. Снова послышался грохот, но не такой громкий, как показалось во сне. По дороге проезжал грузовик, кажется, мусоровоз. В комнате стало заметно светлее. Видимо, близился рассвет и новый этап моих злоключений. Что принесет мне новый день? Странно, но чувствовала я себя вполне отдохнувшей. Сон пошёл на пользу, уложив мысли в упорядоченный поток.

– Коля, – позвала я приглушённо, но он услышал, встрепенулся, приподнимаясь.

– Что-то случилось? – хриплым со сна голосом спросил он. – И… как ты меня назвала?

– Коля, я хочу в туалет.

– Женщины, – провыл он, уткнувшись в подушку лицом. – Сколько же с вами проблем.

– Можно подумать, мочевой пузырь есть только у нас.

– А мозги? – он вновь приподнял голову. – Зачем надо было выхлёбывать в машине полную бутылку минералки?

– Я нервничала, понятно? В меня не каждый день пистолетами тыкают.

Вновь что-то провыв, Николай выбрался из постели и потопал ко мне. Отстегнул наручник, оставив его на кровати.

***

Возвращались в молчании. После сна мозг соображал лучше, и я пыталась проанализировать ситуацию, в которой оказалась. Надо было рвать когти, как только со мной связались. Переживала за «Афину»? Кто я, чтобы пытаться помешать таким как «Журавль» или Кайл? Они хищники, а я, ботаник, хакер, кто угодно, но не боец. Будь на месте Николая кто-то другой, мой хладный труп сейчас занимал бы ячейку в центральном морге, ну либо моё тельце без зазрения отсутствующей совести пользовали в разных позах, что ничем не лучше первого варианта.