Однако Кадабра, как все кошки, отлично видела в темноте. Аргус скрылся в туннеле под мостом. Кошка бросилась за ним вдогонку.

Подбежав к мосту, она затаилась за кустом рядом с одной из опор. На серых бетонных стенах виднелись влажные следы. Воздух был пропитан едким запахом. Вокруг было много мусора.

Подойдя ближе к туннелю, откуда дул сильный ветер, кошка разглядела стол, на котором стояла золотая чаша и лежали крупные драгоценные камни.

– Магические камни Аргуса! – прошептала Кадабра. – Значит, это его логово. Кажется, он собирается колдовать. Давай предупредим остальных!

– Да, бежим отсюда! – ответила Бим, но тут до них донёсся жуткий смех, больше похожий на карканье стаи ворон. Шерсть Кадабры встала дыбом.

Прямо перед ними стоял Аргус и широко ухмылялся.

– Очень кстати, что ты сюда пришла, глупая морда, – сказал он. Кадабра поняла, что джинн видит в ней самую обыкновенную кошку. – У меня для тебя приготовлено кое-что особенное.

Кадабра сделала шаг назад. Она уже пожалела, что не послушала мышь. Надо было поскорее уносить отсюда лапы!

– Ты мне очень поможешь, – ухмыльнулся Аргус. – Мне нужен кто-то, на ком я испробую одно мощное заклятие.

Кадабра навострила уши. Заклятие?! И в это мгновение старый джинн схватил её обеими руками.

Впрочем, Бим он не заметил. Мышка не растерялась и укусила Аргуса за руку. Он вскрикнул и стряхнул с себя мышь. Бим пролетела по проходу, очертив высокую дугу.

– Какая мерзость! – рявкнул Аргус и ещё крепче обхватил кошку руками. – Ну и громадные же у тебя вши!

Кадабра безвольно висела в его руках, охваченная паникой. Она испуганно посмотрела на Бим и с удивлением заметила, что та сначала замерла у входа в туннель, а потом вся затряслась. Кошка ощутила, что и с ней происходит что-то странное. Её усы заискрились, и она произнесла хриплым голосом:

– Огонь! Откуда здесь снова огонь?!

Аргус оторопел:

– Говорящая кошка? Как такое возможно? – Он огляделся. – И о каком огне ты говоришь?

Постепенно Кадабра и Бим пришли в себя. Джинн вдруг обернулся и побежал ко входу в туннель. Возле него, объятый сильным пламенем, горел куст. Аргус в отчаянии закричал:

– Огонь! Откуда здесь огонь?!

Он выпустил из рук кошку, стянул с себя свой длинный халат и попытался погасить им пламя. Освободившись, Кадабра подскочила к Бим, подождала, пока мышь крепко вцепится в неё коготками, и широкими прыжками помчалась прочь.

Удирающие кошка и мышь ещё долго слышали проклятия и ругань Аргуса.

Алекс стоял у окна, наблюдая, как Кадабра и Бим исчезают за поворотом. Он должен что-то предпринять! И поскорее!

– Мне нужно вернуться в пещеру Аргуса! – набросился он на Сахли. – Пожалуйста, отправь меня туда с помощью магии!

Сахли попытался успокоить своего друга:

– Давай сначала всё обдумаем. Нам нужно защитить себя и придумать план, как освободить профессора.

– Нельзя терять время, – возразил Алекс. – Аргус сейчас в нашем мире, а значит, его пещера осталась без присмотра. Помнишь слова из дедушкиного письма: «Любовь сильнее ненависти». Уверен, когда мы окажемся перед ледяной тюрьмой, мы поймём, как воспользоваться этой подсказкой.

– Алекс прав, – вмешалась в разговор Салли. – Сейчас самый подходящий момент, чтобы совершить это путешествие.

– Не думаю, что Аргус оставил пещеру без присмотра, – заметила Лив.

В следующее мгновение в комнате поднялся жуткий гвалт. Ребята затеяли горячий спор и громко кричали до тех пор, пока их не прервало громкое шипение. Друзья тут же замолчали и увидели, как на подоконник запрыгнула Кадабра.

– Что здесь происходит?! – в негодовании воскликнула кошка. – Вас даже на улице слышно! Вы что, совсем не боитесь, что сюда нагрянут ваши родители?

– Ой! – Алекс растерянно посмотрел на дверь. – Мы совсем о них забыли!

– Кадабра! – Лив нежно обняла кошку. – Вы вернулись! Вы видели Аргуса?

Кадабра хотела ответить, но её опередила Бим:

– Ха! Да если бы мы его только видели! Мы с ним сражались! И победили!

Сахли вытаращил глаза:

– Победили?!

– Он поймал нас и хотел испробовать какое-то заклятие, – объяснила Кадабра и рассказала обо всём, что случилось в туннеле под мостом.

– Значит, заклятие… – задумчиво пробормотал Сахли. Ему стало явно не по себе.

А вот Алекс, наоборот, воодушевился:

– Значит, нам известно, где прячется Аргус. Нужно поторопиться! Я должен попасть в его пещеру!

– Хорошо, – согласился Сахли. – Но я не могу тебя сопровождать. Мне нужно наложить на этот дом защитные чары, а для этого понадобится время. Если этого не сделать, то Аргус может напасть на нас.

– Я больше не могу ждать, – твёрдо сказал Алекс. – Освободить дедушку – вот моя главная задача!

– Хочешь вернуться в пещеру без Сахли? – спросила у него Лив.

Мальчик пожал плечами:

– Конечно, отправиться туда вместе с ним было бы безопаснее. Но вряд ли мне понадобится магическая защита. Ведь Аргуса там нет.

– Нельзя отпускать тебя одного! – заявила Салли. – Поэтому я пойду с тобой.

– Ты? – удивился Алекс.

– Да, я. Одного мы тебя не отпустим!

Лив кивнула. По её лицу было видно, как нелегко ей отпускать сестру.

– Тогда я останусь здесь с Сахли, а вы вдвоём отправляйтесь к профессору.

Алекс уставился на носки своих ботинок:

– Это очень мило с твоей стороны, Салли. Я хочу сказать, ты ведь совсем не знаешь моего дедушку… Спасибо!

Лив расхохоталась:

– Только не превращайся в рёву-корову. На нашем месте ты поступил бы так же.

Алекс улыбнулся. Значит, дело решено.

– Ты сможешь доставить нас в пещеру Аргуса, а потом забрать оттуда? – спросил он у Сахли.

Тот ненадолго задумался:

– Путешествие во времени отнимает много сил. Но если вы справитесь за час, то моё заклинание само перенесёт вас обратно. А у меня ещё останутся силы наложить на дом защитные чары.

– Часа нам хватит, – кивнул Алекс.

Салли захихикала:

– Точно! Отправляй нас в пустыню, Сахли!

Сахли достал волшебный шар, произнёс заклинание, и через несколько мгновений Алекс и Салли исчезли.

Неожиданно в дверь постучали: