что разговаривал по телефону с Уолтом.

Кайла выгибает обе брови — Кто он?

— Никого, кого тебе нужно знать. — Я жестом прошу Иезекииля продолжать.

Он полностью входит в комнату и закрывает дверь. — У меня плохие новости.

Я напрягаюсь. — Где она?

— Исчезла.

— Что значит ‘исчезла’? Человеческое существо не может раствориться в воздухе.

— Мисс Джонс вышла из отдела кадров, когда Уолт отвернулся. Она взяла свою коробку с личными вещами и ушла. Камеры наблюдения показывают, как она выходит из помещения и… — Он краснеет.

— Что?

— Она опрокинула один из папоротников по пути к выходу. Просто… сбила его ногой.

Я ничего не могу с этим поделать.

Я смеюсь.

Глаза Иезекииля чуть не вылезают из орбит.

Кайла подскакивает на краешек стула. — Объясни это. — Она указывает на меня и бросает на Иезекииля обеспокоенный взгляд. — Объясни это.

— Я не знаю, могу ли я.

— Теперь мне еще более любопытно. Холланд, кто этот убийца папоротников и почему ты смеешься?

— Иезекииль. Я жестом прошу его объяснить.

— Ее зовут Кения Джонс, и она новая помощница Алистера.

— А второй?

— Только ради Belle's Beauty.

— Она уничтожила частную собственность, и вы нанимаете ее руководить компанией Клэр?

Я качаю головой. — Не руководить. Она будет помогать.

Иезекииль обменивается взглядом с Кайлой. — У мисс Джонс и Алистера сегодня была словесная перепалка.

— У нее хватило смелости поставить тебя на место?

— Мне было приказано трахнуть самого себя.

Иезекииль поджимает губы.

Кайла фыркает. — Я не знаю, впечатляться мне или пугаться.

— И именно поэтому я хочу, чтобы она была в команде.

— Не только в команде. Ты ставишь ее у руля Belle's Beauty.

— Я тот, кто у руля. Она будет только помогать.

— Ты оставляешь много дел на попечение Иезекииля. С ней будет то же самое.

— Не в этот раз. — Я поднимаю руку. — Я был разочарован управляющими компаниями. В чем есть моя вина. Я хотел не обращать внимания на Belle's Beauty, потому что у меня нет времени разбираться с этим. Я должен был знать, что лучше все делать самому. Теперь, когда я стал более вовлеченным, мне нужен кто-то, кто мог бы соответствовать моим высоким стандартам.

— И эта девушка, у которой явно проблемы с управлением гневом, является решением? — Кайлу это не убеждает. — Я не понимаю.

— Она более чем способная.

— Не имеет значения, насколько хорошо ее резюме, с таким отношением трудно работать.

— Ее резюме тоже не такое уж впечатляющее, — бормочет Иезекииль.

Я бросаю на него вопросительный, на чьей ты стороне, взгляд. — У нее хороший послужной список.

— И в поле зрения нет MBA.

Я хмуро смотрю на него. — Я не ожидал, что из всех людей именно ты будешь таким надутым.

— Вы тот, кто создал правила. Единственные заявки, которые вы когда-либо рассматривали, — это заявки с наградами и степенями ведущих университетов.

Кайла понижает голос. — У нее что-то есть на тебя, Холланд?

— У нее есть практические навыки и способность утроить продажи в любом магазине, в котором она работает. Я хочу, чтобы она клонировала себя. Вот и все.

— Он непреклонен, — подтверждает Иезекииль. Как будто Кайла уже не слышит этого в моем голосе.

— Ты поссорился с ней. Кайла потирает подбородок.

— У нас были разногласия, — поправляю я ее.

— И сразу после этого ты позвонишь мне и восстановишь связь с "Сделай это браком"…

Мне не нравятся выводы, к которым она делает поспешные. Даже если они верны. — Родословной мисс Джонс немного не хватает, но я верю, что ее опыт работы может это восполнить. Я пытался нанять кого-то, у кого больше знаний, чем опыта работы. Это подорвало Belle's Beauty. Мы близки к безвестности. Не говоря уже о наших сокращающихся продажах. Эта женщина — глоток свежего воздуха. — Я беру папку с оценками Кении Джонса и открываю ее.

Кайла игнорирует это. — Она тебе нравится.

— Я постараюсь справиться с этой ролью. — Иезекииль отступает.

— Не убегай, Иезекииль. Мне нужно, чтобы ты подтвердил, что я здесь не сумасшедший.

— Именно поэтому я должен уйти, — сухо говорит он. — Хочешь, чтобы принесли кофе, Кайла?

— Я в порядке. Спасибо. Я собираюсь вонзиться в него, и я думаю, что после этого я буду сыта.

Иезекииль кивает очень хорошо. Он шаркающей походкой выходит из комнаты и тихо закрывает за собой дверь.

— Ты понимаешь, что только что угрожала мне? — Я выгибаю обе брови, глядя на Кайлу.

— Почему ты повысил продавца до главного менеджера Belle's Beauty?

— Она другая.

Кайла поджимает губы. — Я оскорблена, что ты подумал, что это тот ответ, который я искала.

— Это единственный ответ, который ты получишь.

Она складывает руки на груди.

Я имитирую позу. Мисс сокрушительница папоротников, возможно, не совсем подходит на эту должность, но я знаю свои инстинкты. Я им доверяю. Они завели меня так далеко, и я верю тому, что подсказывает мне моя интуиция о Кении Джонс.

Другим частям моего тела тоже есть что сказать, но я научусь их игнорировать.

Кайла берет свою сумочку. — Я отклоняю твою просьбу вернуться в "Сделай это браком".

— Но я так вежливо попросил.

— Ты бежишь от того, что заставляет тебя чувствовать эта девушка, и мы не отвлекаем тебя от этого. Ты можешь найти свои собственные способы справиться. — Она перекидывает сумочку через плечо. — Но если она когда-нибудь захочет получить консультацию, вы можете сообщить ей, что "Сделай это браком" будут рады предоставить наши услуги. За счет заведения.

Мое хорошее настроение улетучивается, а улыбка разглаживается.

— Не угрожай мне, Кайла.

— Тот факт, что ты рассматриваешь мои слова как угрозу, говорит мне гораздо больше, чем тебе хотелось бы, Холланд.

Я пристально смотрю на нее сверху вниз.

Она мило улыбается. — Я рада, что ты наконец-то двигаешься дальше, но это закончится катастрофой, если ты не сможешь быть честным с самим собой.

Я честен сам с собой. Кения Джонс будет тесно сотрудничать со мной, потому что у нее есть для этого навыки. Все, что выходит за рамки этого, запрещено.

Мое сердце пропало давным-давно, и любовь преподала мне урок, который я никогда не забуду. Ни за что на свете я не вернусь ни на секунду назад.

ГЛАВА 3

СТЕКЛЯННЫЙ ДОМ

КЕНИЯ

Я громко сморкаюсь и бросаю его в кучу салфеток размером с гору Эверест. Я сижу на корточках на диване моей лучшей подруги, разбрасываю микробы по всему ее дивану и рыдаю в ее подушки.

Санни плюхается на диван рядом со мной и бросает новую коробку салфеток на кофейный столик. Она смотрит на