а именно эти корпорации будут решить, что угроза нашей стране, а что нет. И главная интрига для нас, в чьё ведение перейдёт контрразведка: к "Харуки" или же к "Ван-Фанг Технолоджи"?

Тогда этот полушутливый разговор оставил неприятное впечатление, но сейчас он показался совсем зловещим…

"— А ведь и правда, — думал Керн. — Я, вон, сколько лет в виртуале провалялся, а за это время много чего могло произойти. Ещё когда я служил, эти корпорации скупали политиков и депутатов оптом и в розницу… Они сейчас уже так могли вырасти, что могли и не считаться ни полицией, ни со спецслужбами…

А теперь, самое насущное, этот "гостиничный номер". Явно это не гостиница. Бывают, конечно, дешёвые гостиницы и без окон, где вместо них окно-голограмма, но вот что до входа, то Керн не слышал о гостиницах, где вход в номера осуществляется, как тюрьме. Нет! Без сомнений, он сейчас — в тюремной камере!

Номер рассчитан на двоих. Причём, судя по всему, второй постоялец, это женщина. И не стоит удивляться, что в скором времени, может уже завтра, она здесь появится. И тем более не надо будет удивляться, если её имя окажется — Ева.

"— Это очень вероятно, но какой в этом смысл? — думал Керн. — Допустим, завтра она здесь появится, и будем мы вместе жить. Что дальше? Зачем всё это?"

Тут же мозг ему кольнула одна мысль. Анализируя собранную информацию, в голове его словно небольшая заноза засела, и только сейчас он понял, что его волновало. Эта "заноза" — кадр из фильма-комедии, с мерзким актёришкой. И "взволновал" не этот персонаж, а его партнёрша, девка в бикини…

Керн взял пульт в руки, вошёл в фильмотеку и начал её пристально изучать. Ему потребовалось менее часа, чтобы подтвердить свои подозрения. Фильмы тут, оказались разных жанров: комедии, боевики, фантастика. Но все эти фильмы объединяла любовно-эротическая тематика. Везде, в обязательном порядке, присутствовали красотки, которые с удовольствием демонстрировали зрителю свои прелести. Так, "легкая эротика", но это присутствовало во всех фильмах без исключения! Музыкальные видео также "из той же оперы" — везде полуголые девочки независимо от исполнителя…

Снова вернув на экран ленту новостей, Керн обдумал выявленный факт.

Обычный человек счёл бы подобное мелкой деталью, а то и вообще не обратил бы внимания, но Керн был контрразведчиком, и его учили обращать внимание на малейшие, даже пустяшные, факты. И поэтому то, что он сейчас обнаружил, сказало ему очень многое.

Явно, таким образом, очень мягко, но недвусмысленно, организаторы сего действа подталкивают подопытных, так сказать, к соитию…

"— Ну, допустим, — думал он. — Подселят ко мне Еву. И вот насмотримся мы с ней фильмов, а может, даже без них, закрутим, так сказать, интрижку, или там даже страсть вспыхнет, то и "настоящая любовь" придёт… Ну, будем мы спать вместе и?.. Что? Зачем это организаторам?

Вспомнилось, как однажды в детстве, дед рассказал ему, как во время его молодости, когда телевизоры были ещё плоскими, то запустили одно телешоу. Называлось она то ли "Под стеклом", то ли "За зеркалом", и суть его была в том, что группу людей поместили в запертую квартиру, а зрители могли за ними наблюдать, как они там живут.

В то время подобная чушь была в новинку, и вскоре расплодилось куча таких шоу. Когда в замкнутые помещения селили группу красивых мальчиков и девочек и они там жили: влюблялись, ругались, скандалили… А зрители наблюдали. И особенно зрителям нравилось подсматривать за сексом в спальнях и в душевых…

"— Бред! — подумал Керн. — В старые времена да, были интересующиеся подобной хренью, но кому сейчас это интересно? Сейчас любой школьник сможет сгенерировать видео, где его училка занимается любовью с каким-нибудь осьминогом из космоса.

И, при таких делах, кто сейчас будет смотреть, как я тут, на кровати, или на этом диване, или в душевой, кувыркаюсь со своей Евой? Да никому это не интересно и, тем более, никто за это платить не будет!

Тогда зачем это корпорации? Какой в этом коммерческий интерес?

Тут же на ум пришёл фильм ужасов, виденный в юности. Там некий злодей поместил мужчину и женщину в изолированное помещение. Они родили кучу детей и маньяк в один момент перестал давать им еду, наблюдя, как несчастные занимались каннибализмом…

Обдумав эту мысль, Керн признал, что такое здесь тоже возможно, но это очень маловероятно. И вообще, как тут не ломай себе голову, на данном этапе проникнуть в замыслы создателей этой ситуации — невозможно.

Это только в фильмах — героя сажают в подобную тюрьму, а он откручивает гайки, снимает вентиляционную решётку в туалете, лезет через вентиляцию, узнает, что к чему и даже копирует с компьютера директора нужную информацию. Затем герой совершает дерзкий побег, по время которого бьёт морду главзлодею…

В реальной жизни так не бывает.

"— Вот, здесь, допустим, — размышлял Керн. — Я могу вырубить и разоружить этих врачей. Могу даже допросить их. Но, а дальше, что?..

Лифт наверняка контролируется через камеры и его легко заблокировать с пульта охраны. А затем, когда охранники будут готовы, лифт привезёт меня в нужное место, где приготовлен "тёплый приём".

"— Да даже будь у меня армейский карабин с боезапасом и гранаты, хрен я что делаю при таком раскладе… Меня завалят раньше, чем я сделаю пару выстрелов".

Нет, сейчас дёргаться не надо. Надо собирать информацию и ждать, пока Наблюдатель не выйдет на связь. Если кто меня и вытащит, то это только он…

Поднявшись на ноги, Керн подошёл к окну. На виртуальной улице уже сгустились сумерки. В непрозрачных окнах склада рядом горел свет. В домах за стеной в окнах света не было. Вдали, на фоне темнеющего неба, по-прежнему поднимались клубы дыма.

Керн вернулся на диван, и, от нечего делать, снова прошёлся по своей наиболее вероятной версии.

Скоро прибудет женщина, с которой мне нужно "закрутить любовь". И, что дальше? Допустим даже, что она забеременеет…

При этом слове, словно что-то щёлкнуло в голове у Керна и он вспомнил своё прошлое. Прошлое, которое он давным-давно похоронил…

Глава 3. Сбежавший из реальности

Биография у него была обычная, ни разу ни выдающаяся и, довольно скучная. Родился, закончил школу. Затем, по протекции дяди-полковника поступил в военное училище. Дядя обещал его родителям, что устроит племянника на "тёплое место" и не допустит его попадание ни в какую "горячую точку".

Керн заканчивал уже третий курс, как разразилась знаменитая Приграничная Спецоперация. Дядя, по какому-то делу выехавший на фронт, попал под авиаудар и… Керн остался без