— Ух ты, а мана — это и есть та магия, о которой ты упоминал?

— О, чума и проказа на твою голову! Какое вопиющее невежество! – закатил глаза мышонок. — Но, впрочем, можешь считать именно так. Ибо мне проще обучить грязного беса заклинанию девятого круга, чем объяснить неотёсанному смертному магическую теорию.

— Пф! Ну и ладно, не очень-то и хотелось… — обиженно надул губы рыжеволосый мальчишка. — Фиг с вами, с демонами…

Позавтракав и покормив грызуна борщом, который ему, как оказалось, очень понравился, Виктор отправился в школу. От предложения мамы подвезти его до гимназии он поспешно отказался. Парню и так было неловко, что одноклассники все как один приезжают на роскошных и дорогих автомобилях. А у его семьи только один нежно-розовый седан из среднеценового сегмента. Дядь Саша никогда за рулем не сидел. Ну, разве что в GTA или Need for speed. Потому и транспортное средство пришлось выбирать маме самостоятельно. А она, видимо, руководствовалась принципом: «Вот эта, вроде, красивенькая!» Не хватало Василевскому еще и по такому поводу насмешек от однокашников…

— Дитя, ответь, мне, — позвал демон, высунув усатую мордочку из нагрудного кармана джинсовой куртки, — что это за железные звери? Они приручены? Или от них стоит ждать нападения?

— Это просто машины, Адастар. Люди садятся в такие, когда требуется перебраться на большое расстояние. Ну, типа как на карете или повозке. У вас же в бездне есть что-нибудь такое?

— Да, мы широко используем колесницы. Однако ты говорил, в твоем мире нет магии! Почему же они двигаются сами по себе?

— Ну, считай, что это магия научно-технического прогресса, — хмыкнул подросток.

— Хм… никогда не слышал о таком виде энергии, — задумчиво изрек демон. — Интересно, что нужно, чтобы ее преобразовать в ману?

— Учиться, учиться и еще раз учиться, вот что! Кстати, Адастар, нам надо кое о чем договориться.

— О чем, дитя?

— Во-первых, никуда не убегай. Иначе потеряешься…

— За это не тревожься! Я отыщу тебя по своей метке, которую ты носишь!

— Во-вторых, — проигнорировал реплику мышонка школьник, — я не могу звать тебя Адастаром на людях. Это слишком странное имя для питомца. Поэтому придется побыть Бусиком, если попадешься кому-нибудь на глаза.

— Что⁈ Я не хочу, чтобы ты звал меня этим глупым прозвищем! Оно звучит нелепо! Почему ты выбрал именно его?

– Ну вообще, я всегда хотел себе щенка, но мама согласилась только на хомячка, — пустился в объяснения подросток. — С хомячком, как ты понимаешь, не срослось. Поэтому я купил на карманные деньги двух мышат. Темную девочку Бусинку и белого мальчика Бусика. Думал, они подрастут, начнут плодиться, а я их потомство продам друзьям и накоплю на новые наушники…

— Понимаю, торговля мелкими демонятами в бездне тоже весьма прибыльное занятие, – со знанием дела покивал грызун. — Из их мяса можно выжать много энергии.

Виктор поморщился, услыхав такое сравнение. Но потом решил не акцентировать на этом внимания.

— Кхе… в общем, мой бизнес-план провалился. Потому что зверьки становились старше, но возлюбить друг друга не спешили. Наоборот, они с каждым днем всё чаще дрались. Вскоре выяснилось, что они оба самцы, и моя затея с самого начала была обречена на провал. Короче, в одной из потасовок черненький загрыз своего друга. Прям наглухо. Тогда я и решил переименовать Бусинку в Бусика. Чего зазря кличке пропадать?

— Ха-ха! А мне начинает нравиться этот лохматый недомерок! — отчего-то развеселился Адастар. — По крайней мере, у него душа настоящего воина! Он не просто уничтожил и пожрал конкурента, делящего с ним логово, но еще и присвоил себе его имя, начисто вымарав неудачника со страниц бытия! Ладно, если это необходимо, то иногда можешь звать меня Бусиком.

– Вот и договорились…

Юноша, чтобы еще больше скрасить этот погожий осенний денёк, достал из рюкзака шоколадный батончик и вскрыл обертку. Он успел укусить сладость только один раз, как из нагрудного кармана снова высунулась мышиная голова, активно шевелящая носом и дергающая усиками.

— Что это за чарующий запах, дитя⁈ — потребовал ответа демон. — Клянусь своим доминионом, сотни и сотни тысяч лет я не встречал ничего столь манящего и притягательного!

— Ифвини, Адафтар, но тебе такое нельфя, — пробубнил с набитым ртом подросток. — Это нафывается «фоколад».

— Если ты мне сейчас же не дашь отведать этого чуда, то я обрушу на твою смертную голову весь гнев преисподней!

— Ну ты же мышь! — воззвал к здравому смыслу грызуна школьник. — Тебе такое вредно куш…

— … И ЗАСТОНЕТ ПЛОТЬ ТВОЯ ОТ ТЕРЗАНИЙ!!! — пуще прежнего возопил Адастар. — И ОБРАТИТСЯ КРОВЬ ТВОЯ В ЖЕЛЕЗО, КОТОРЫМ Я ВЫРЕЖУ ВСЁ ВАШЕ НЕЧЕСТИВОЕ ПЛЕМЯ!!! ТВОЁ ИМЯ СТАНЕТ ПРОКЛЯТИЕМ ДЛЯ ВСЕГО МИРА, ПОТОМУ ЧТО ИМЕННО ТЫ БУДЕШЬ ВИНОВНИКОМ ЕГО КОНЦА!!!

— Ох, господи, да на тебе! — закатил глаза подросток и отломил маленький кусочек шоколадки со сливочной нугой. — Только прекрати орать. У меня ж череп так лопнет!

— То-то же, смертный! Не забывай, с кем имеешь дело, — самодовольно провозгласил демон и завозился в кармане джинсовки, увлеченно пожирая лакомство.

Затем безмолвие воцарилось на целых две минуты. И только потом в разуме Виктора прозвучало блаженное:

— Это вкуснее, чем потроха серафима…

— Я рад, что тебе понравилось, — улыбнулся юноша, — но имей в виду, что слишком часто таким питаться нельзя. Даже людям.

— До чего ж никчемно и безрадостно существование смертных, — философски подметил зверёк. — Им даровано такое великое чудо, как шоколад, но они не могут им наслаждаться всечасно…

— Ну вот как-то так, — развел руками мальчишка, предпочитая не углубляться в подробности.

Тем более, что он уже почти дошел до гимназии. А здесь болтать с самим собой было чревато новой порцией издевательств…

— Опа, Рыжуля! Да ты, видно, совсем бессмертный? — нагнал Виктора