- А это Сташков Владислав Емельянович, генеральный директора ООО «СкайЛайн». Прошу любить и жаловать.

Конечно его любили и жаловали. Его глазами ели просто!

- Наш сосед сверху. И... - продолжал Панин, глядя на Влада, и вдруг хохотнул, мазнув себя большим пальцем по носу. - Второй кандидат в Деды Морозы и спонсор нашего праздника.

Сташков изобразил улыбку всем.

Вот сейчас ей по-настоящему стало дурно. «Не пойду!» - твердила себе Марина. - «Не пойду, и все!». А потом внезапно разозлилась. Какого черта она из-за Сташкова должна чувствовать себя изгоем в своем коллективе?! Не дождется.

Проговорила это про себя и выпрямилась, еле сдерживая накатившее негодование.

Но тут Влад повернулся к их генеральному и сказал:

- Спасибо, Саша. Но Дедом Морозом у нас будешь ты.

А тот усмехнулся:

- Это все еще по воде вилами писано. У нас вон сколько времени до корпоратива. Вдруг передумаешь?

- Ну это вряд ли, - Влад хмыкнул.

Этот прохладный тон. Ей как будто ледяная игла вонзилась куда-то в затылок.

За все это время он ни разу не взглянул в ее сторону. Как будто ее здесь нет вообще.  Да и плевать! Марина не могла дождаться, когда он уйдет. Но чувствовала она себя ужасно, как будто жилы кто-то тянул из души.

Пока наконец генеральный не сказал:

- Инна Владимировна. Зайдете потом ко мне, - и повернулся к Владу. - Ладно, пойдем в кабинет.

И направился к выходу.

- Всего доброго, - кивнул всем Влад.

И тоже и пошел к дверям, даже не взглянув в ее сторону. Черт, как же это было почему-то обидно. Но уже в дверях он обернулся и бросил на нее взгляд. Марине показалось, что ее ошпарило кипятком.  Предательский румянец стал расползаться по щекам.

Дверь закрылась.

Секунда звенящей тишины, а потом Лидка, Инна и Ида Федоровна переглянулись между собой, и Лидка мечтательно выдала:

- Вот это мужик! Видели, какой? О! Я бы его не упустила!

Вот это Марину взбесило. Знали бы они, какой он мужик! Наверное, потому и сказала, усаживаясь за компьютер:

- Можете не раскатывать губы. У него невеста.

Все тут же на нее уставились и как-то странно примолкли. Марина и сама понимала, что ляпнула лишнее. Делать этого не стоило. И да, последствия не замедлили сказаться.

- Мариночка, а ты откуда знаешь? - вкрадчиво так спросила Ида Федоровна.

- Да так, - Марина сердито ткнула пальцем по клавиатуре и состроила улыбку. - Мы немного знакомы.

О, вот это она зря. Зря, определенно! Потому что ее тут же стали обступать с трех сторон. От допроса с пристрастием ее спасло только внезапное появление раскрасневшегося Степана Марковича, притащившего из типографии яркие образцы программок, карточек и прочей мелкой лабуды для корпоратива.

- Вот! Три варианта принес на пробу! - выпалил он. - Смотрите, выбирайте!

Все кинулись смотреть и о ней на минуту забыли.

А Марина просто не могла сидеть там. Незаметно вышла и бегом в туалет. Стояла там, держала руки под холодной водой и смотрела на себя невидящим взглядом в зеркало. Наконец очнулась, ополоснула лицо, постояла еще немного, прижимая пальцами глаза, а потом вышла.

И чуть не столкнулась с Владом.

Стоял за дверью женского туалета, как будто ждал ее, и сразу же перехватил за руку.

- Марина, стой.

Только этого не хватало!

Марина сейчас готова была повернуть обратно и дверь запереть, но он оказался быстрее. Ловко оттеснил ее в сторону и сразу потянул за собой в тамбур, ведущий на лестницу. Она только успела пискнуть:

- Куда?!

А дверь уже закрылась. Она осталась с ним в этом узком замкнутом пространстве. Слишком напоминало это все о прошлом! О том безумном прошлом, которое давно было погребено под руинами. И что ей теперь было делать?

Кричать? Да сейчас же сюда сбежится весь офис!

- Что ты творишь, Влад?! - прошипела она.

Он как будто не слышал, смотрел на нее и хмурился.

- Почему ты не дождалась меня?

Что?! Ну ничего себе!

- Ты ничего не перепутал. Сташков? Я не обязана перед тобой отчитываться, - сказала она и хотела отодвинуться.

Не тут-то было. Мужчина проговорил, глядя на нее в упор:

- Что с тобой, Суровцева? Он тебя бьет, да? Бьет?! Ты потому так напугана? Шугаешься все время, боишься...

Говорил, а сам придвигался ближе, и в серых глазах клубилось опасное что-то. Марина сначала опешила от такого напора, потом отпихнула его:

- Ты с ума сошел!

Все равно что скалу пытаться сдвинуть. И руку ее не отпускает, держит. И хуже того! Теперь он сверлил ее взглядом, словно преступницу.

- Сойдешь с тобой, Суровцева, - сказал наконец. - Говори, что происходит, или я сам разберусь.

Вот сейчас ей стало в самом деле страшно. Ведь Влад прекрасно знает, где она живет. Войти в подъезд при желании тоже не так уж сложно, консьержки у них нет. Если он задастся целью разобраться, он может... Нет!

- У тебя есть невеста, с ней и разбирайся! - выпалила она. - А меня оставь в покое!

У него как-то болезненно искривились губы, а потом он с жесткой усмешкой произнес:

- Уехала моя невеста.

Ее такое зло вдруг взяло.

- Она уехала, а я, значит, здесь?! Сойду на время, да?! Убирайся к чертовой матери, Влад!

Он все еще смеялся медленно, дробно. И руки не отпустил, а чуть сильнее сжал, а потом пальцы мягко переместились к плечу. Дурацкое чувство, как будто он сейчас ее гладил. Не надо этого! Она рванулась снова, а Влад вдруг тихо проговорил:

- Почему ты не дождалась меня?

Он что, будет начинать это снова?! Марина уже хотела выругаться, но вдруг поняла. Что он говорит о другом. О прошлом. И разозлилась еще больше.

- Ты!... - она чувствовала, что начинает задыхаться, это был опасный разговор, но надо проговорить все один раз, и на этом закончить, чтобы не было никаких незакрытых гештальтов и попыток успокоить свою совесть. - Ты уехал три года назад и даже не соизволил позвонить...

***

Сейчас Влад смотрел на нее и не понимал, почему так.

Ведь было.

Их яркий короткий роман тогда три года назад. Все так спонтанно. Они встречались везде, на улице, в транспорте. Встречались - и все. Он никогда не звонил заранее, просто приходил к ней без предупреждения, а она каким-то чудом всегда бывала дома и ждала его. Это выходило как-то само собой.