Чееееерт! Ему чуть дурно не стало.  Обижает ее му... чудак, что ли? Бьет?

Злой горячий ком встал в горле.

«Руки-ноги козлу вырву!» - подумал он. Рявкнул:

- Ну, Суровцева! - и хлопнул ладонями по рулю.

Теперь он просто обязан был разобраться.  

***

Пока ехала, Марина старалась не оглядываться, но все равно внедорожник Влада видела, он ехал сзади, между ними было несколько машин. А потом в какой-то момент отстал. Отсекло его на светофоре. О, облегчение было полным.

На работу она примчалась в приподнятом настроении, только вошла в комнату, а ей сходу:

- Ой, Марин! Как ты вовремя!

Лидочка, Ида Федоровна и Инна стеной двинулись на нее. Она аж опешила. Руку вперед вытянула защитным жестом и сказала:

- Со свечами вопрос решен. Их подвезут сегодня.  

- Да это ничего. Ты послушай, какая у нас новость!

Еще когда Влад ехал на работу, ему позвонил Саша Панин. Поздоровались, Влад даже удивился, чего так рано? К тому же, они бы все равно увиделись днем. Но тот сказал сам:

- Я что звоню, Влад. Ты как, уже определился, как будешь готовиться к Новому году?

Честно говоря, он об этом пока не думал. Офис новый, он хотел сначала перестроить кое-что под себя, сделать ремонт. И вообще Влад об этом не думал, а злился, и его мысли сейчас занимала Суровцева. Он не успел проскочить светофор, и теперь смотрел, как такси, увозившее ее, скрывается из вида.

- Да надо бы, - проговорил Влад, морщась и обнимая ладонями руль.

- Я предлагаю отмечать вместе. Присоединяйтесь к нам, расходы пополам.

Сначала Влад не въехал в суть, потому что чуть не въехал в бок внезапно подрезавшему его внедорожнику. Тот с дальнего ряда прямо перед носом вильнул влево на перекрестке. Столько разных эпитетов сразу выскочило непроизвольно.

- Эй, ты чего? - хмыкнул Панин.

- Да ездят тут всякие, - процедил Влад сквозь зубы, все еще матерясь мысленно.

- А, ну понятно. Так что?

- Давай! - включился он. - Я согласен!

- Хорошо, тогда как подъедешь, заходи.

- Ага, - ответил Влад, сбрасывая вызов. - Хорошо.

И вот теперь он заезжал на стоянку перед зданием. Порядком подпорченное с утра настроение немного выровнялось. Поставил машину и поднялся к Панину.

***

С некоторых пор (точнее, с того момента, как Влад Сташков объявился в городе) Марина стала относиться к новостям настороженно. Особенно, когда они вот так преподносятся. Однако деваться было некуда. Она хоть и попятилась на всякий случай к двери, но ее уже опытным маневром обходили с флангов Лидочка и Ида Федоровна. А Инна бюстом вперед атаковала с фронта. Замерла перед ней и выдала:

- Ты у нас будешь Снегурочкой!

А ее как будто кольнуло что-то. Странное предчувствие. Опять же вспомнилось, что она договорилась со Славкой, что с ним пойдет. Правда, это за день раньше, но за городом...

Марина состроила озабоченное лицо и покачала головой:

- Да нет, наверное, не получится, Инна Владимировна, нет. 

- О чем ты говоришь, Мариночка?! Ты самая молодая у нас и просто идеально подходишь. Ты не представляешь себе, какой нам пришлось выдержать бой! Отдел статистики опять хотел пропихнуть свою кандидатуру. Но мы отстояли тебя!

Хотелось закатить глаза. А Лидочка воодушевленно вещала:

- Слушай, у нас совершенно новый, расширенный сценарий! Иии!.. Та-дам! Инночка выбила доп. средства. Зам генерального вчера утвердил смету, а генеральный подписал сегодня! У нас будут костюмы!

Вот так, она и охнуть не успела, а ее уже тянули к монитору.

- Марин, смотри, какая красота!

На фото была улыбающаяся модель большущем кокошнике, узком приталенном  кафтанчике и коротенькой юбочке колоколом. Очень красиво, орнамент на ткани под гжель, белые сапожки. Но юбка... Пока Марина растерянно смотрела на картинку, Лида с победным видом заявила:

- Я уже оформила заказ. Белые сапожки на шпилечке у меня есть, у нас с тобой один размер. Марин, будет идеально! А отдел статистики пусть утрется. Теперь слушай сюда, вот тебе тексты песен, - и сунула ей распечатки. - Это по сценарию. Завтра первая репетиция, надо будет выучить за сегодня. Пока без костюмов, костюмы будут позже.

- Да подождите вы! - попыталась возразить Марина. - Я же не умею петь!

- Как это не умеешь? - вмешалась Ида Федоровна. - А малышу своему поешь колыбельные?

- Но это же совсем другое!

Все трое смерили ее оценивающим взглядом.

- Ерунда, ты сможешь.

И развернулись к монитору. А там теперь мелькали другие костюмы. Русалки, Стервеллы Де Виль, гламурной дьяволицы, новогодней елки, что-то тигровое.  Дамы уже забыли о ее существовании и возбужденно хихикали:

- А какой у нас костюм для Деда Мороза! Оооо!

Марина выдохнула, понимая, что сопротивление бесполезно. Пошла к своему месту, держа в руке распечатки, и спросила:

- А с чего вдруг все это? Ну, доп. средства, все остальное?

- А ты не знаешь? Ну как же, Михаил Валентинович сказал, а ему Александр Денисович сказал, что к нам присодиняется коллектив офиса, который этажом выше...

Дальше Марина уже ничего не слышала.

Потому что открылась дверь.

А в проеме вместе с Паниным стоял он, Влад Сташков.

Это было какое-то наваждение. Нагромождение неправильности. Так просто не должно быть! Но так было. И в первый момент Марина настолько растерялась, увидев его здесь, что готова была провалиться сквозь землю. Потом какая-то отчаянная злость начала подниматься к горлу.

А дамы тут же стали расплылись улыбками:

- Здравствуйте, Александр Денисович!

Марина еле заставила себя выдавить:

- Здрасьте.

По счастью, никто этого не заметил, потому что настроение у всех, кроме нее, было прекрасное. Генеральный вошел в комнату, и Влад Сташков вместе с ним. Инна, Лидочка и Ида Федоровна таращились на Влада и растекались дальше:

- Огромное вам спасибо, Александр Денисович! А мы тут как раз занимаемся подготовкой, и так хорошо, что вы зашли.

Ппц. Марина пришла в ужас. Вот они сейчас скажут, что она будет Снегурочкой, и... Но кажется, пронесло. А генеральный милостиво всем кивнул и проговорил:

- Отлично. Вижу, вижу. Подготовка к празднику идет полным ходом.

И тут же добавил: