Не вышло.

Когда Влад подъехал, чтобы забрать ее, она на его глазах села в такси.

Вчера вечером Марина много думала о том, зачем вообще Сташкову проявлять к ней такой настойчивый интерес. Да еще после того как он сам же вычеркнул ее из своей жизни. Просто уехал и думать о ней забыл.

Нет, это она как раз могла понять. Не укладывалось в голове, чего он хочет теперь. Неужто Сташкова замучила совесть? Или, как теперь модно говорить, решил подчистить карму и закрыть гештальт? Пусть считает, что закрыл.

Она уже и сына спать уложила, а все сидела на кухне, с задумчивым видом уставившись в стену. Не нужен ей был этот призрак из прошлого. Потому что он успокоит свою совесть и снова пропадет. Женится или уедет. А ей потом отвыкать. Не нужно этого, в прошлый раз хватило боли. И уже тем более, не нужно ему знать про Никитку.

Иначе...

Она постоянно думала об этом.

Положение стало опасным. И тут неизвестно, на что хватит у Сташкова фантазии. Или будет постоянно появляться и морочить мозги (когда будет не занят в своей основной счастливой семейной жизни). Или еще хуже, попытается ребенка отобрать. Холодела она при этой мысли.

Сидела так, и вдруг звонок. Брала гаджет с опаской, но высветился знакомый номер. Это был Славка Петренко, бывший одногруппник.

Славка звонил ей время от времени, даже пытался завязать отношения. Но все изначально было как-то вялотекуще и с отношениями ничего не вышло. Ну не воспринимала она его как мужчину, так друзьями и остались. От него Марина часто узнавала последние сплетни, она ж пассивная в общественной жизни, а Славка всегда все знал обо всех. Кстати, про Влада он ей и рассказал тогда. И спасибо ему, а то так и бы и дальше жила иллюзиями.

Марина приняла вызов:

- Привет.

- Привет, Суровцева! - донесся веселый голос из трубки. - Как дела?

Дела... Дела у нее хреновы. Но не рассказывать же ему.

- Ничего так, - ответила она.

Если не считать того, что Сташков объявился в городе и устроил ей жесткий прессинг, а у нее машина теперь в ремонте, и на работе достали с подготовкой к Новогоднему корпоративу, то все отлично.

- Ага! Ты к Новому году готовишься?

Как в тему, главное. Как в тему! Петренко явно было весело, а ей вдруг в голову пришла гениальная мысль.

- Слушай, Слав, ты не мог бы заехать на Новогоднюю ярмарку и забрать там свечи?

- Шта? - недоумение в трубке было натуральным.

- Понимаешь, заказ уже оплачен. Их надо только забрать, а мне не с руки.

Какое-то время слышалось сопение.

- Ладно, - сказал он наконец.

Она на радостях, что хоть одно дело удалось спихнуть, кинулась диктовать ему адрес.

- Там специализированный магазин, найдешь? И надо мне на работу завезти.

- Найду, - проворчал тот.

Потом уже преувеличенно бодрым тоном проговорил:

- Я что звоню-то. Пойдешь со мной на корпоратив? Мероприятие за городом.

- Я даже не знаю... - замялась Марина. - А день какой?

Он назвал. Получалось, за день до того, что у на работе. Но это же ей придется оставить на няню Никитку.

- Соглашайся! - убалтывал Славка, почуяв слабину. - Всего один вечер. Будет отличная компания!

А Марина подумала, может, оно и к лучшему? А Влад Сташков... В конце концов, что Влад Сташков? Он ей никто.

- Хорошо, давай. Только я за себя сама плачу.

- Обижаешь, Суровцева! - выдал он и отключился.

Это было неожиданно, но как-то сразу переключило вектор переживаний. Утром она дождалась няню, и уехала на работу на такси.

Вчера казалось, что они уже определили что-то между собой. Выработали какую-то линию поведения. Влад считал, что имеет право ждать адекватной реакции. Ведь он был решительно настроен и всерьез намеревался помочь.

Вопрос с ремонтом машины он решил, все уже оплачено. А пока машина в ремонте, он сам собирался подвозить Марину на работу, все равно ему по дороге. Допустим, не совсем по дороге, надо было сделать крюк по городу, но это было неважно. Он хотел этого, ощущал себя сильным и нужным. И да, собирался отогреть Маринку, поговорить с ней наконец.

Что вместо этого выкинула Суровцева?

Она весь его мужской порыв спустила в унитаз!

В первый момент очень злился. Резко развернул машину и поехал следом, стараясь не упускать из виду ее силуэт, видневшийся в такси. Потом через некоторое время успокоился, и уже другие мысли полезли в голову.

Просто, вчера он созванивался с теми из одногруппников, кто еще остался в городе. И опять разговорился со Славкой Петренко.

- Вернулся? - удивился тот. - А что ж не остался в белокаменной? Я б на твоем месте, будь у меня такой шанс, сюда носа не сунул.

- Так надо расширять бизнес, - усмехнулся Влад, ходя туда-сюда по кухне. - В регионах сейчас тоже неплохие возможности.

- Да брось, все деньги в столице.

- А вот тут ты ошибаешься, - он остановился у окна и смотрел, как за стеклом падает снег. - Деньги можно делать везде, было бы желание.

Славка саркастически хохотнул:

- Если бы только от желания все зависело, я б давно уже был впереди планеты всей!

- Значит, плохо хочешь, - хмыкнул Влад.

И уже серьезнее, но стараясь не выдать истинного интереса, спросил:

- Слушай, а Суровцева за кого замуж вышла?

Легкое покашливание раздалось в трубке, а потом:

- А тебе зачем?

- Собираюсь всех наших собрать на Новый год, - небрежно сказал Влад, вырисовывая пальцем кружочки на стекле. - Пригласить хотел.

- А, ну понятно! Не, я честно не знаю, но слышал, что вроде развелась, но сейчас у нее есть кто-то, - и тут же преувеличенно весело спросил: - Так ты как надумаешь чего, звони! Приду обязательно!

- Ага, - проговорил Влад и отключился.

Повернулся и пошел в спальню.

Ночевал он один, Лиза еще днем уехала к каким-то своим знакомым на дачу, ему оставила записку. Если она думала, он побежит за ней, зря на это рассчитывала. Влад не терпел женских истерик. И вообще, у него была работа, деньги сами себя не сделают.

И на работу он сейчас ехал.

Смотрел на силуэт в запотевшем стекле ехавшего на несколько машин впереди такси и все крутил в голове фразу, оброненную Славкой. Что у нее есть кто-то.

Есть кто-то.

Однозначно есть. Она торопилась, бегом бежала просто. Влад припомнил все до мелочей, мимику, как она смотрела на него, и вдруг осознал одну вещь. Маринка боялась чего-то! Или кого-то.