угрозу и покажет мне карты, которые, вероятно, еще сильнее запутают меня. Но вместо этого она бросила их рубашкой вверх и принялась размазывать по столу. Потом она снова собрала их в колоду, положила ее на левый край столешницы и ровным движением сдвинула вправо. Перед нами оказался аккуратный ряд карт.

Потяни любые карты, — приказала Навия.

Я усмехнулся. Ну сейчас я тебе покажу, провидица. Мой палец, якобы в раздумьях, прошелся вдоль всего ряда, но затем вернулся в начало и одним рывком сдвинул три первые карты.

Лисица не смутилась и торопливо перевернула их.

— Тц-тц-тц-тц! — привычно поцокала она. — Итак, что мы тут видим?

— Три карты, — подсказала Надя. — Давай уже скорее, ведьма. Я спешу домой.

Навия глянула на нее неодобрительно.

— Во-первых, я не ведьма, а провидица. А во-вторых, тебе вовсе незачем спешить домой.

— Это уж не тебе решать, — возразила княжна.

— Увидишь. — Навия снова обратилась к картам.

— Женщина-воительница, король и скелет, — пробормотал я, тоже изучая картинки. В Таро я не особо разбирался, но мысль, что и в этом мире они были, заставила призадуматься.

— Двойка мечей, Король жезлов и Смерть, — таким же тоном буркнула Навия. — Интригует.

— Иии..?

— Чего иии..?

— И что они значат?

— Я-то откуда знаю? — Лисица развела руки в стороны. — Карты выбрал ты, тебе и толковать.

Глава 5 — Другой другой мир

Возвращались мы довольно мрачными. Не знаю, о чем в пути думали мои спутники, но лично мне не давали покоя три карты и перспектива самостоятельно объяснить их значение. Что же это за провидица такая, что возложила свой труд на клиента? Халтура получается.

Но все же Навия наотрез отказалась сказать хоть что-нибудь о выпавших Двойке Мечей, Короле Жезлов и Смерти. Последняя была изображена в виде жуткого скелета с косой в пальцах-костяшках. В глазницах черепа играло пламя, а из приоткрытой челюсти выползала змея.

Не сразу, но меня осенило, что скелет принадлежал человеку. Да и на остальных картах изображались люди. На первой была не в меру стройная девушка в длинном платье с глубоким вырезом. Она держала в руках мечи, причем вертикально, они как бы создавали римскую цифру два. На второй — чернобородый пожилой мужчина с короной на голове и скипетром в руке. Он сидел на троне и хмурился.

Я поделился своей мыслью с Турвандом.

— Люди? — усмехнулся он. — Их полно. Гораздо больше, чем зверолюдей. Но не в Фортецком княжестве.

— Значит, у вас только звери?

— Люди тоже есть, но очень мало. Так мало, что редко встретишь. А те, кого встретишь, скорее лишь гости княжества. К примеру, та же Валерия Ромская.

— Валерия, — проговорил я имя. Мне понравилось, как оно звучит.

— И что только ей приспичило явиться к нам и разнюхивать? Сейчас бы я допросил эту вражью княжну.

— Ну хватит уже! — раздраженно выпалила Надя.

Медведь усмехнулся и пояснил мне:

— Подруги они. И большое удивление было для княжны Нади, когда князь Портий с войной к нам явился.

— Хватит! — еще более повысив голос, потребовала Надя.

Турванд не стал провоцировать ее.

К вечеру мы добрались до Фортеца и сразу приехали к палатам Урия. Лисы-воины увели лошадей, а мы протопали к княжьему столу. Правитель и супруга восседали на своих тронах. Бояр вокруг длинного стола сидело гораздо меньше, а из стоящих были только воины, в основном львы.

Урий казался мрачнее, чем утром. В руке он держал мой пистолет. По морде княгини Воли и вовсе катились крупные ручьи. Она всхлипывала и утиралась платком. Мое сердце сжалось. Не натворили ли они дел пистолетом? Он не табельный, но все же я за него в ответе.

— Князь, — позвал Турванд, так как тот даже не глянул на нас.

Урий поднял голову и кивнул.

— Хорошие новости, князь, — сказал Турванд.

— Что ж, прекрасно. — Печаль с его морды никуда не делась. — Хоть у кого-то хорошие новости.

— Что-то случилось, пока нас не было?

За князя ответил волк Грэйги. Он сидел вдоль стола среди немногих присутствующих бояр. Морда его была мрачнее тучи, а глаза влажные от слез.

— Явилась какая-то ведьма и сказала, что Олов в ее власти, — прошепелявил он.

— Что еще за ведьма? Почему не схватили? И где она теперь? — Голос медведя стал грозным, рычащим. Он выхватил секиру и начал потрясать ею, злобно оглядываясь, будто силился увидеть упомянутую ведьму.

— Уймись, — прорычал Урий. — Ведьма явилась из аномалии, здесь, в палатах.

— Но ведь дождь…

— Дождя не было, но аномалия случилась. Эта карга, вся такая страшная, костлявая, была верхом на аномалике. Сидела на нем, словно на вороном жеребце, только без седла и сбруи.

— Но оружие Льва, — Турванд показал пальцем в руку Урия с пистолетом.

— Оно было не при мне, — отмахнулся князь. — Почем я знал, что явится эта тощая карга? К тому же… — Он глянул на меня. — Я не уверен, что смогу правильно пользоваться им.

— Значит, она ушла, — Турванд раздосадованно опустил глаза.

— Ушла, — фыркнул Урий. — Причем так же, как появилась. Что-то разбилось тут, и возник туман. В нем-то ведьма и испарилась вместе со своим деревянным скакуном. Только, в отличие от дождевых аномалий, эта провисела тут пару минут, не дольше.

Не переставая всхлипывать, подала голос и княгиня:

— Она сказала, что у нее наш Олов! Мы должны начать войну с Ромским княжеством. Тогда она вернет сына.

Тут уж и я не выдержал.

— Вот тебе на! Опять, видимо, как-то Валерия тут замешана? Или ее дядюшка Портий.

— Причем тут она? — недовольно буркнул князь.

— Это правда странно, княже. После прошлого визита к нам она явилась к провидице Навии и расспрашивала об аномалиях и аномаликах.

— Так сказала Навия? — спросил князь.

Турван кивнул и описал ему итоги нашего путешествия к хижине Навии. Он много раз упомянул, как провидица заявляла о моей избранности и что я тот, кто может решить проблему с аномалиями и аномаликами.

— Это хорошо, что с Навией помирились. — Князь одобрительно кивнул своей дочери. — Глупо в тот раз всё вышло. Может, она и ошиблась, но других