Такие вот дела.

Раньше, еще в годы Советской Власти, обширные поля в Западной промзоне у издательства «Серп» щедро засеивались пшеницей и кукурузой. В начале девяностых на обочине появилась автозаправочная станция, шиномонтажный участок и центр технического обслуживания. Туда стали приходить люди, желающие купить или продать свои машины или запчасти, и лет за пять скромный центр технического обслуживания превратился в самый крупный авторынок Ростова.

Сотрудникам милиции авторынок «Эльдорадо» доставлял много хлопот. Здесь продавали машины с еще плохо высохшей краской, запчасти от автомобилей, угнанных накануне, и «фирменные» моторные масла, изготовленные в подпольных цехах Чалтыря...

В будние дни торговля на рынке заканчивалась к пяти часам. После шести часов вечера на территории авторынка оставались только охранники, вооруженные помповиками, но готовые в случае чего пустить в ход автоматы, лимонки и гранатометы "Муха", привезенные из "горячих" точек.

По неофициальным данным, авторынок давно перекупили москвичи, но его продолжал контролировать Бобёр.

Всё, что происходило в окрестностях, интересовало Бобра постольку поскольку.

***

Закаблуков приехал на стрелку без десяти восемь. И не один. С ним были два мордоворота самого бандитского вида. Под незастегнутыми кожанками они прятали обрезы.

Чернощеков, Кислинский и трое парней в камуфляже встретили их, стоя у своих автомобилей, - БМВ и "ДЭУ Эсперо". Увидев, кто вылезает из мерса, директор "Щита" позволил себе расслабиться.

- А посерьезнее с собой никого нет? – спросил он, кивнув на мордоворотов.

- А надо? - спросил Закаблуков, зеленея прямо на глазах.

- Это никогда не помешает. В прошлый четверг, рассказывают, была стрелка у памятника "Кибитка" на левом берегу. Четыре налетчика встречались с крышей склада, который они якобы ограбили. Так ты оцени юмор: эти клоуны, кроме пистолетов, автоматов и броников, прихватили с собой... одноразовый огнемет "Шмель" с вакуумным зарядом. От него танки горят, как спички...

- Ну, и чем всё закончилось?

- Они не успели пальнуть из "Шмеля". Их положили из автоматов... Слышь, Витя, скажи честно: это твоя первая стрелка?

- Нет, конечно. Но я всегда волнуюсь, как в первый раз.

- И правильно делаешь. Никогда не знаешь, вернешься ли живой... Сейчас столько отморозков развелось - шагу ступить нельзя! Вместо того, чтобы договориться, сразу за пушки хватаются...

- Ну, Шерхан, вроде бы не отморозок...

- Но с головой у него не всё в порядке. Слишком много власти и денег свалились на голову учителишке из Чуркистана.

- Он был учителем? - удивился Закаблуков.

- Английский и французские языки, романо-германская филология.

- Он знает два языка?! С ума сойти! Куда мир катится, а?

- Мир-то стоит на месте, а вот Совок уже докатился. Ты кем был в той, прежней жизни?

- А тебя это е...т?

- Верно, не е...т. Кстати, уже восемь, а Шерхана что-то нет. На него это не похоже.

- Ждем пятнадцать минут и разъезжаемся...

- Э, нет. Так нельзя. Того, кто на стрелки опаздывает или вообще не приходит, того опускают.

- Хрен ты Шерхана опустишь... - начал Чернощеков.

И осёкся: на поясе у него заиграл телефон. Это был Шерхан. Легок, блин, на помине...

Бывший учитель сказал:

- Извини, брателла, дела задержали. Не в падлу - еще минут пять-шесть, я уже рядом...

- Да какие проблемы! - воскликнул Чернощеков. - Встречи на свежем воздухе - одно удовольствие!

Убирая мобильник, Чернощеков глянул на дорогу и обмер: со стороны пивзавода ехала "шестёрка" дорожно-патрульной службы. Очень медленно ехала. Менты явно наблюдала за тремя иномарками, стоящими на обочине.

***

- Что там происходит? - сказала младший лейтенант ДПС Савельев. - Никак "стрелка"...

- Похоже на то, - отозвался другой младший лейтенант - Щаднев. И присвистнул: - А у мальчиков под куртками ружья - мажу на что хочешь!

- А я спорить не буду. Точно, ружья. Обрезы. Или помповики без прикладов.

- Что будем делать? Доложим в дежурку?

- Еще чего! Охота тебе ни за хрен собачий на волчью картечь нарываться? Хотят друг дружку грохнуть - это их личное дело. Пусть криминалитет сам себя уничтожает. Услышим выстрелы, доложим. Да и то – подождем немного, для верности... Прибавь газу!..

***

Автомобиль ДПС проехал мимо, скрылся за поворотом, и Чернощеков с облегчением перевел дух - кажется, пронесло. Ни один мент, если он не дурак в квадрате и не самоубийца, на километр не приблизится к людям, приехавшим на разборку. Но - всякое бывает. Не все женщины рожают детей. Некоторые рожают дебилов...

- Юрьич! - негромко позвал охранник. Чернощеков оглянулся. - Едут.

Так и есть, со стороны молочного комбината приближались два джипа, один из них - судя по габаритным огням - шерхановский. В одном джипе - не считая водителя - может уместиться от пяти до семи человек. Ну, сейчас начнётся!..

- Внимание, - скомандовал Чернощеков. - По местам. И не порите горячку!

Вылезая из джипа, Шерхан расплылся в широкой улыбке.

- А, Каблук, и ты здесь... Молодец.

За его спиной выросли шесть крепких парней. Парни не сводили глаз с мордоворотов Закаблукова и охранников Чернощекова. Потом сухо щелкнул металл - кто-то сдвинул с места флажок предохранителя.

- Тихо! - сказал Шерхан не оборачиваясь. - Без глупостей!

Он внимательно поглядел на Закаблукова, полез в карман за сигаретами и закурил. С видимым наслаждением выпустив первую струю, произнес неторопливо:

- Каблук, твой вопрос уже решен. Можешь ехать. Я с тобой завтра свяжусь. А сейчас извини - мне надо с Пашей погутарить кое о чем.

Казацкое словечко "гутарить" в устах узкоглазого бандита прозвучало как-то особенно веско.

"С отъездом Закаблукова их станет вдвое больше", - отметил директор "Щита". Тем не менее, когда Витька глянул на него, еле заметно кивнул - дескать, поезжай, если хочешь, без тебя разберемся...

- До завтра, - сказал Закаблуков и сделал своим мальчикам жест. Мальчики попятились к БМВ. Хлопнули дверцы, взревел мотор, автомобиль выкатился на шоссе и поехал в сторону Военведа.

- Я что-то не понял... - сказал Чернощеков. - Где деньги?

- Потерпи десять минут, - сказал Шерхан. - Деньги сейчас будут.

Плавным движением, явно стараясь не делать резких движений, он достал мобильник и позвонил куда-то. Чернощеков услышал мягкий женский голос, твердивший с настойчивостью магнитофонной записи: "Вызываемый вами абонент временно недоступен... Вызываемый вами абонент...".