- Черт, - сказал Шерхан. - Не понос - так золотуха. Одну минуту. - Он набрал другой номер и сердито заговорил: - Макс у тебя был?.. А потом?.. Когда выяснишь, перезвони. - И с улыбкой - Чернощекову: - С бабками маленькая заминка. Мое предложение остаётся в силе.

- Какое предложение?

- Ты переуступаешь нам часть бизнеса и получаешь материальное вознаграждение. Мы со своей стороны оказываем тебе и твоей фирме любую помощь.

- Денег я не получил. Значит, сделка не состоялась.

- Не залупляйся, Черный.

- Если хочешь продолжить разговор, моё контрпредложение таково. Покупать часть предприятия - абсурд, ты ставишь меня в неловкое положение. Купи всё разом, и я выйду из дела.

- Сколько хочешь?

- Три миллиона будет в самый раз. Баксами, разумеется.

Шерхан громко расхохотался. Абсолютно искренне. От всей души. А потом вмиг став серьезным, сказал:

- Паша, ты совсем е...нулся.

- Полегче на поворотах!

- А хули мне с тобой, с козлом, на поворотах тормозить? Кто ты такой? Сейчас тебе не торговаться надо, а определить жизненные приоритеты - что тебе важнее: быть живым, быть мертвым или быть владельцем разорившегося агентства!

- Ты прав, - сказал Чернощеков, вскинув правую руку ладонью вперед. Словно в нацистском приветствии.

Шерхан не знал, что он левша. Пока бывший учитель соображал, почему собеседник вдруг пошел на попятную, Чернощеков повернулся боком и левой рукой выхватил пистолет, засунутый за брючный ремень. Получив пулю промеж глаз, Шерхан рухнул на землю. Боковым зрением Чернощеков увидел пистолет в руках у Кислинского...

Выжить при подобном раскладе шансов практически не было, но Чернощекову повезло. Сразу упав на землю и паля туда, где стояли мальчики Шерхана, он откатился за мерс. В мерс сразу же долбанули из помповика, и на голову Чернощекова посыпались битые стекла. Высунувшись с другого бока, директор "Щита" выпалил ещё пару раз и тут обнаружил, что стрелять, собственно, больше не в кого…

- Вы целы, Павел Юрьич? - спросил Кислинский.

Как-то странно придерживая левой рукой правую, он подошел к лежащему бритоголовому, который громко стонал, и выстрелил ему в голову. Боевик дернулся и стонать перестал.

- Вроде да, - сказал Чернощеков и нервно хохотнул. Он еще не верил в то, что произошло. Ему казалось, что он спит и видит сон. Сейчас проснется, откроет глаза и увидит край подушки... - А ты как?

- В плечо попали, суки, - сказал Кислинский. - Вот этот попал... - Он указал куда-то вниз и вдруг заорал с остервенением: - Падло, убить тебя мало... - И снова принялся стрелять в труп, крича: - На!.. На!.. Получи, сука!..

Кончились патроны, и боёк вместо очередного выстрела лишь сухо щелкнул о металл. Васька опомнился.

- Сейчас мусора прикатят, - сказал он. - Павел Юрьич, уезжайте отсюда!..

Чернощеков огляделся. Шерхан и шестеро боевиков были мертвы. Двое охранников агентства - тоже. Только один лежал, обхватив руками развороченный живот, и не стонал, а как-то сдавленно мычал. Чернощеков склонился над ним.

- Геша, как ты? - спросил он. Охранник промычал что-то неразборчивое. - Ничего, я такие ранения видел - тебя вылечат...

- Уезжайте, - повторил Кислинский. - С мусорами я сам поговорю. Пистолет у вас незасвеченный?

- Нет.

- Оставьте его мне. Пальцы я сотру.

- Позвони "02", - сказал Чернощеков, протягивая свой "ТТ". - И вызови скорую...

- Быстрее, - крикнул Кислинский, указывая на трассу. - Уже едут.

БМВ с выбитым боковым стеклом и несколькими пулевыми пробоинами в багажнике рванул с места. Васька проводил его взглядом и достал телефон.

Около двух часов ночи белая "копейка" остановилась на Солдатской площади, справа от постамента с танком Т-34. Отсюда до фирмы "Федерал" было рукой подать. На машине ехать минуты три, пешком идти - минут десять-двенадцать.

Четверых мужчин, сидевших в "копейке", била дрожь, но они старательно скрывали это друг от друга.

- Значит, так, - сказал Лютиков негромко, обращаясь к двум парням, Дымку и Рябому. - Первыми заходим мы. Охрана, сигнализация и система видеонаблюдения - это наше дело. Когда ворота откроются, вы заедете во двор. Напротив "Федерала" есть обширный палисадник. Загоните машину туда, выключите свет. Ну, как будто хозяин просто поставил тачку у дома. И следите за воротами. Лажанетесь - всем нам трындец.

Дымок и Рябой вдумчиво кивнули. Дынников глянул на часы. Он знал, что охранники "Щита" должны каждые два часа делать контрольный звонок в агентство - дескать, у нас всё порядке. Предыдущий звонок был в час ночи. Значит, до трех часов есть достаточно времени, чтобы свалить из ограбленной конторы...

- А если менты? - спросил Дымок.

- Что - менты?

- Пока мы будем стоять, нас могут засечь менты. Что делать?

- Ясно. Вариант первый: мимо проезжает машина дорожно-патрульной службы. Проехали, на вас - ноль внимания. Значит, всё в порядке. Действуем по плану. Вариант второй: ДПС проверяет у вас документы. Делу хана, вы спеклись. Утром, когда УВД начнёт расследование, ДПСники вспомнят, что ночью у "Федерала" торчала "копейка" с такими-то номерами... Мой пейджер вы знаете. Сбросите сообщение и уезжайте. Вариант третий: мы открыли ворота, вы заезжаете и вдруг откуда ни возьмись - менты. Это самая хреновая ситуация. Ментов придётся кончать.

- Как это - кончать? - спросил Рябой.

- Элементарно, - ответил Лютиков. - Стволы у вас есть. К тому моменту переиграть обратно будет уже невозможно... Во дворе мы быстро грузим сейф и - валим. Даст Бог, успеем... - И Дынникову: - Наливай.

Дынников поднял с пола синий полиэтиленовый кулек. В пакете звякнуло. Дынников извлёк из кулька четыре одноразовых стаканчика и бутылку "Кристалла".

- Ну, мужики, - сказал Лютиков. - За наше безнадежное дело!

Они залпом, без закуски, выпили и швырнули стаканчики в окна. Потом Лютиков и Дынников, извиваясь на сидениях, содрали с себя одежду, бросили ее к заднему стеклу и надели на себя рабочий камуфляж с крупными бейджами охранников "Щита". Пистолеты и ножи они рассовали по карманам.

- Ну, давай к "Федералу", - сказал Дынников.

ООО "Федерал" находилось на территории завода полимерных материалов. Завод, так и не оправившись после августовского дефолта 1998 года, решал свои финансовые проблемы, сдавая в аренду часть помещений...

Лютиков и Дынников высадились из "копейки" метрах в тридцати от ворот. Они проводили взглядом жигулёнок, немедленно уехавший вперед и припарковавшийся напротив ворот. Погасли фары, габаритные огни и свет в салоне. На плохо освещенной улице не было ни души. Слева от ворот Лютиков провёл по стволу тополя, росшего почти впритык к кирпичной стене. Пальцы нащупали пучок проводов. Выбирать, какой из них телефонный, а какой - от видеокамер, не было времени. Одно движение ножа - и объект остался без телефона, без видеонаблюдения и без кнопки тревожной сигнализации.