А я… я с недоумением понимаю, что отвечаю! Что всегда хотела отвечать, и сейчас все покровы, все замки с моих эмоций сняты. Впиваюсь в его так давно желанные губы таким же яростным поцелуем. Чувствую, как напротив моего сердца в таком же лихорадочном танце бьётся и его.

Мои руки живут собственной жизнью. Пробираются под свободную кофту Рика, проходятся по напряжённым мышцам живота. Верндари резко выдыхает и отрывается от меня. Смотрим пьяным неверящим взглядом. И видя моё согласие, срывается следом за мной. Тянет мою кофту наверх, не переставая целовать меня. Прикасается губами к каждому обнажённому кусочку кожи.

Меня выкручивает от этой смеси страсти и нежности. Он касается меня так, будто я самое драгоценное для него. И в то же время Рика трясёт от нетерпения.

Наши дыхания смешиваются, когда он опрокидывает меня на спину и продолжает целовать. И я вторю ему во всём — целую, глажу, ласкаю. Меня выносит из этой реальности, и даже боль первого проникновения не отрезвляет. Сейчас мы едины с бурей, что бушует снаружи. Едины в своих желаниях снести всё и забыть всё, что было прежде!

Глава 27. Все точки над "ё"

— Так ты, значит, универсал.

Пальцы Дейрика вырисовывают ленивые узоры на моей лопатке. Я лежу на его груди, и сердце, что сейчас стучит размеренно и успокоено, заверяет: мне ничего не грозит.

— А ты нет?

Рик мягко смеётся, прикасается невесомым поцелуем ко лбу. Мы оба замолкаем, глядя, как за защитным полем, что ограждает навес, буря постепенно снижает свой накал. Гроза ушла. Как и мой постоянный страх. Впервые за время пребывания в Марфарисе я по-настоящему спокойна. Не так, как прошедший месяц. А действительно спокойна. Без постоянного контроля, напряжения и боязни совершить ошибки.

И самое главное: я наконец-то честна сама с собой. И приняла то, что всё же влюблена в моего несносного командира.

— Я поломанный, — наконец, выдыхает Рик.

Он подтягивает свою кофту и укрывает меня, пряча от поползшего по земле холодка. Я приподнимаюсь, с тревогой заглядывая в его глаза. В них почти нет боли, но я знаю, как тяжело ему далось это признание. Это видно по чуть сбитому дыханию, по тому, как он отводит взгляд. Такой, как Рик, не потерпит жалости, а проявление слабости для него смерти подобно. И такое проявление доверия ещё больше трогает меня.

— Расскажешь?

Дейрик смотрит в какую-то точку за пределами тренировочной площадки. Тучи разошлись, но вокруг не посветлело. На небе уже рассыпались огни неизвестных мне созвездий.

— Когда мама была беременна мной, на неё напали твари, — бесстрастным голосом начинает Рик, всё так же глядя в никуда. А скорее — в своё прошлое. — Она решила, что доберётся из загородного поместья в городское имение наземным путём. Ей не нравились порталы. Думала, что те плохо на меня влияют. Уже почти под самым Камеритом на процессию напали твари. Стая из душителей и сморгеров. Если первых наша охрана покрошила враз, то вторые уже отобедали конвоем. Мама и часть бойцов спаслись чудом. Но её аура сформировала личное боевое оружие.

Он замолкает, прижимает меня к себе и тяжело выдыхает. Зарывается носом в мои волосы, словно моё присутствие рядом даёт ему силу говорить о случившемся. А я молчу. Чувствую, что это не конец, и ему надо выговориться.

— Моя аура из-за этого расслоилась. Я не универсал, Дэль. Так, жалкое подобие.

— Не говори так! — вскидываю я голову и принимаюсь тараторить первое, что приходит в голову. — Я видела, ты можешь управлять всеми видами магии. Не всё же подчиняется стандартам! Посмотри на меня и Интегру. Таких исключений наверняка сотни. Так что не смей себя принижать!

Мне хочется напитать его уверенностью. Пускай он поймёт, насколько дорог, как для меня, так и для остальных ребят. И как мы верим в него. По его кривой улыбке понимаю, что говорю что-то не то. Но продолжить мне Рик не даёт, прижимает палец к губам.

— Технически я могу использовать весь спектр универсала, но это выжирает меня, — он взглядом указывает на свою чёлку с седыми прядями.

Весь пазл складывается в моей голове. Рик всё время подвергает себя опасности, отдаёт часть своих жизненных сил. Всё для того, чтобы поддерживать видимость универсального спектра.

— Так прекрати! — я резко приподнимаюсь, усаживаясь рядом и сердито глядя на него. — Твоя жизнь важнее какого-то там звания командира.

Взгляд Дейрика скользит по моему телу, в его глазах появляется опасный блеск. Я моментально принимаюсь разыскивать свою одежду. Иначе серьёзный разговор грозится оборваться новым постельным забегом.

— Ну вот, а я надеялся на продолжение, — Рик пытается звучать расстроенно, но я слышу напряжение в его голосе.

— Сначала мы всё проясним, — я оборачиваюсь, попутно забирая волосы в высокий хвост. — Так почему ты пошёл в универсалы?

— Отец, — коротко выдыхает Рик, присаживаясь и принимаясь одеваться. — Он не мог принять того, что его первенец и наследник — калека с неустойчивой аурой. Меня таскали по сотням лекарей и специалистам. Все пытались склеить ауру, соединить её осколки воедино. Но всё встало на свои места, когда я инициировался и получил Когтя.

— В смысле?

— Коготь — пирим поддержки, Дэль.

Я зависаю с так и не надетой балеткой. Ошарашенно гляжу на Рика, улыбка которого приобретает обречённый оттенок.

— Ирония судьбы, не иначе, да?

— Я бы сказала, злая насмешка, — хмурюсь я. — Но этого нельзя так оставлять! Тебе нельзя так рисковать.

Рик поднимается, увлекая меня за собой. Прижимает к себе и приподнимает лицо за подбородок. В его глазах я вижу отражение своих. Мои зрачки такие же расширенные, как и у него. В них сверкают звёзды, и это настолько завораживающе, что я замолкаю.

— Иногда обстоятельства сильнее нас, — проговаривает Верндари, обводя шершавыми пальцами контур моих губ. Которые сами собой приоткрываются, а я задерживаю дыхание. — Но тебе больше нечего переживать, Дэль. Я нашёл выход из всех капканов, что расставил мой отец для нас с тобой.

Его слова плетут какую-то магию. Я не обращаю внимания на их