— Это все? — хрипло спросил он, приподняв свои брови.

— Да, — ответила я, — то есть, нет, есть еще это…

Я бросилась к нему на шею и крепко обняла, прошептала: «Берегите себя!» и помчалась из шатра быстрее в дом. Да кстати это теперь мой дворец. Пойду спрячусь в кладовке и дождусь, когда все уйдут.

Но так как я плохо знала расположение комнат, то заблудилась и встретила в гостинной уже полностью облаченного в военные доспехи Баяна. По своему обыкновению, из-за спешки, рассеянности и неловкости я чуть не врезалась в него. Несмотря на то, что я стала теперь женой Тал Тала, а значит занимала высокое положение и должна была вести себя как воспитанная монгольская леди, я совсем себя не чувствовала такой. То есть, мне нравилась мысль о том, что я теперь богата и знаменита, но само мое сознание за один день до этого еще не дошло. И поэтому я поклонилась Баяну, что, конечно, было не лишним. Баян, видимо, также еще не привык к тому, что я не евнух.

— А ну постой, — он остановил меня, придержав на расстоянии вытянутых рук, — куда мчишься?

— А господин Баян, — я убрала волосы с лица, — хотела вас тоже на войну проводить.

— Ааа, — Баян криво улыбнулся.

Вообще-то, по монгольским обычаям я как жена Тал Тала не имела право называть Баяна по имени, но так как он это право даровал мне еще в мою бытность евнухом, я не очень-то с ним церемонилась.

— Я вас научу, как надо прощаться, — заявила я.

— Да? — Баян выгнул бровь, заинтересовавшись.

— Дайте мне свою руку, да, теперь сожмите ее в кулак, стукнемся кулаками, а потом вот так вот пальцами!

Я несколько минут пообучала Баяна нехитрому приему стуканья кулаками, мы изрядно повеселились из-за этого, не заметив, что в дверях стоит Тал Тал и смотрит на нас, скрестив руки на груди. Я спрятала руки за спиной. Баян все еще не заметил Тал Тала и сказал:

— А теперь мне как никогда хочется вернуться, раньше нас никто не провожал.

— Удачки, — произнесла я, указав глазами на Тал Тала и его сердитое лицо.

Баян узрил племянника и понял, что пора отчаливать. Я видела, что он дернулся в мою сторону, словно намереваясь обнять, но потом, решив, что это будет слишком фамильярно, просто махнул рукой.

В этот момент я почувствовала легкое головокружение. Окружающая обстановка расплылась перед моими глазами. Я напрягла глаза, пытаясь прояснить зрение. Но вместо этого пол ушел из-под ног и я свалилась в протянутые руки Баяна. Я успела почувствовать как он поднял меня, и хотя мои глаза закрылись, то услышала как он без лишней паники спросил:

— Куда ее?

— В дальнюю спальню, — ответил Тал Тал, и я окончательно потеряла сознание.

Дворец Тал Тала. Спустя 24 часа.

Мое тело резко дернулась, так что даже ноги подскочили, а руки разметались в стороны. Глубоко вдохнув, будто вынырнув из воды, я открыла глаза и осмотрелась. В окно ярко светило солнце. Я лежала на шелковых сиреневых простынях, было немного прохладно, так как я одеяло я скинула.

Ощущение паники накрыло с головой. И я заплакала, кусая губы до крови. Скорее всего я безнадежно опоздала. Но я не хотела верить. Я кинулась к окну. Солнце высоко, значит, день, но какой? Сколько времени я проспала. Нужно немедленно бежать. Я подошла к дверям, они были заперты, неудивительно. Я усмехнулась, прикусив еще и кончики пальцев. А Тал Тал все предусмотрел, кроме моей отчаянной решимости. Однажды я читала книгу, где главная героиня выбралась из запертой комнаты, разломав потолок. Это настолько вдохновило меня, что я поняла. Выход есть всегда. А здесь его никто особо и не закрывал.

Я вновь вернулась к окну. Мне сейчас не хотелось думать о том, что произошло, винить Тал Тала в том, что он вероломно подсыпал мне снотворное. Я прекрасно понимала, что он не хотел, чтобы я вмешивалась в ход восстания. И эта мысль холодила мне душу хуже, чем прохладный ветер, ворвавшийся в раскрытые створки. Что будет, если я не успела.

Я сняла платье, так как оно было слишком неудобно, оставшись в розовой сорочке и шароварах. Заправила длинную сорочку в штаны, заплела волосы в узел, и влезла на подоконник. В Великой Юане в те времена не делали многоэтажных зданий, но я и не собиралась прыгать вниз. Нет, я извернулась, стоя на внешней стороне здания, подтянулась, цепляясь за красочные выступы, и оказалась на черепичной крыше дворца.

Кажется, я теперь стала настоящей ниндзя. И эта моя ловкость не была случайностью. Расскажу все по порядку.

Все это время, пока я залечивала раны, я не сидела без дела в ожидании свадьбы с Тал Талом. После тех императорских пыток я поняла, что если не обзаведусь собственной силой, то проиграю. Мне нужен был собственный козырь в рукаве, и он у меня есть. Я воспользовалась идеей, которую когда-то подал мне Тал Тал. Тайно, когда не знали даже они с Баяном, ночами я сбегала на тайные сборища китайских сектантов и, представившись Июнем Ху, завоевала авторитет у Белого Лотоса. Я открыла им, что я женщина, и что такая же рабыня как и они. Кроме того они мнили, что я как-то связана с Белым Буддой благодаря своим сверхъестественным знаниям об устройстве мира. И вскоре мне удалось взять руководство нашей секты на себя. Так как сил и оружия у нас было немного, то нашим козырем скорее была внезапность и тайные запрещенные боевые искусства, которым здесь обучали отшельники-даосисты. Мне также удалось выучить парочку кунг-фу трюков, что всегда было моей мечтой. К тому же я времени зря не теряла и параллельно брала уроки банди зо у Тал Тала.

Именно туда я сейчас и стремилась. Не знаю, проведал ли Тал Тал о моих тайных посиделках с сектантами, или то, что он притравил меня снотворным зельем было совпадением, но я действительно собиралась нарушить ход восстания. Но теперь кажется время безнадежно упущено. Посмотрим, что творится в столице и смогу ли я предпринять хоть что-то.

Пробравшись по крыше через весь дворец, я спустилась уже на улице и бросилась бежать во дворец Баяна, где жила до этого. Там в моих покоях хранился мужской костюм. Я одела его, спустилась в конюшню, оседлала свою любимую лошадь и галопом помчалась за город в лес Белой Метели где меня ожидали китайские повстанцы.

В заброшенном даосском храме меня уже ждали. Теперь, когда мы были хорошо