за головами, но какой-то тип на чубарой лошади тебя у них отбил. — Алан ткнул Брайана в плечо. — Я так понимаю, это был ты?

— Угу, — кивнул тот, протягивая пустой стакан. — Виски!

— А может тебе хватит?

— А может, ты заткнешься и нальешь?

Кэтрин удивленно взглянула на Брайана, но промолчала. Как-то он говорил, что не пьет крепкий алкоголь, но если это поможет ему пережить случившееся, то пускай.

— Потом вроде как все стихло, — продолжил Алан, налив Брайану остатки виски. — Все голову ломали, куда ты подевалась. И тут недели полторы назад к нам на ранчо заявились «пинкертоны» и стали разнюхивать о тебе.

— Наверное, Вудвилл их заслал, — предположила Кэтрин.

— А то! Вроде как, вы сперли у него какие-то бумажки, и он велел своим ищейкам землю носом рыть, чтобы вас найти. Ну я им и сказал, что не знаю где ты, а они мне говорят, что скорее всего ты прячешься где-то в Денвере, и я могу поехать с ними. И если я помогу им тебя арестовать, то потом смогу забрать… — он на секунду замялся, — тебя назад и сдать шерифу за полтыщи зеленых.

— «Забрать меня»? — не поняла Кэтрин.

— Ну… — Алан смутился. — Тебя или твой труп.

— Ах ты сученыш! — рявкнул Брайан, хватая Алана за грудки.

— Эй! Полегче, дружище! — заверещал тот. — Рыжая, скажи ему, чтобы он от меня отвалил! Я же спас вас, идиотов, в конце концов.

— Отстань от него! — велела Кэтрин Брайану. — Он и правда нам помог… даже не знаю, почему…

— Почему-почему… Потому! — проворчал Алан, когда Брайан его отпустил. — Одно дело хотеть прибить тебя на словах, а другое — видеть, как ты трепыхаешься в той петле. И этот ваш Вудвилл — какой-то извращенец… педик конченый… Ну уж нет, я в этом дерьме не плаваю!

Есть резко расхотелось, и Кэтрин бросила вилку в сковороду.

— Кофе сваришь? — спросил брат. — Я вроде видел, в жестянке на подоконнике немного оставалось.

— Еще виски! — вклинился Брайан, кивая на свой стакан.

— Так ты уже все вылакал. — Алан продемонстрировал ему пустую бутылку.

Он закурил сигарету, Кэтрин поставила на плиту закопченный кофейник, а Брайан встал и принялся обыскивать стенные шкафчики. Вскоре он извлек на свет божий оплетенный бутыль. Поставив его на стол, он ладонью протер припавшие пылью бока, затем вытащил пробку и, понюхав содержимое, скривился.

— Ну и дерьмо! — Но, тем не менее, наполнил свой стакан.

Кэтрин совершенно не нравилось смотреть, как он напивается, но после того, что с ним сделал магнат, удивляться тут было нечему. Она сняла кофейник с плиты и налила себе и брату по кружке кофе.

— Ну а ты, Рыжая, как докатилась до жизни такой? — поинтересовался Алан, пригубив напиток.

Пока Кэтрин рассказывала ему о своих приключениях, Брайан продолжал методично заливать в себя алкоголь. Когда история подошла к концу, он сидел, сгорбившись над стаканом, подпирая ладонями лоб.

— Хватит! — не выдержала Кэтрин, увидев, что он снова потянулся к бутылке.

Обогнув стол, она попыталась отнять пойло, но Брайан грубо перехватил ее запястье.

— Не лезь, женщина, — заплетающимся языком пробормотал он. — Хочу нажраться до беспамятства.

— Думаешь, тебе это поможет?

— Мне ничего не поможет. — Он тяжело поднялся с табурета и встал, чуть пошатываясь, глядя на Кэтрин сверху вниз с высоты своего роста. — Ничего!

От безумия, плескавшегося в его глазах, по коже пробежали мурашки. В следующий момент Брайан резким движением опрокинул стол. Бутылки, стаканы и сковорода со звоном полетели на пол.

— Ничего, пока этот мешок с дерьмом не подохнет!!!

С этими словами он выскочил за дверь, хлопнув ею так, что со стропил посыпалась пыль.

Кэтрин выбежала за ним. Она звала его, умоляла вернуться, но он уже исчез в густой темноте. Как она ни вглядывалась во мрак, но Брайана и след простыл, лишь вдали за деревьями равнодушно мерцали городские огни.

Глава 34

Когда Кэтрин вся в слезах вернулась в хижину, стол уже вновь стоял на четырех ногах. Алан протянул ей стакан виски.

— Что, Рыжая, сбежал твой краснокожий? — беззлобно полюбопытствовал он.

— Сбежал. — Кэтрин шмыгнула носом и, сделав глоток, скривилась. — Фу! Ну и мерзость!

Брат похлопал ее по плечу.

— Ты не переживай, может он еще вернется.

— Боюсь, как бы он не наделал глупостей. Вдруг он попрется к Вудвиллу, и его там убьют?

— Не попрется… Если не совсем дурак.

— Он не дурак, но ему нельзя пить. Он сам говорил.

Алан подошел к двери и открыл ее, впуская в пыльную хижину ночную прохладу. Он встал на пороге, прислушиваясь и всматриваясь в темноту. Кэтрин тоже напрягла слух. Наперебой трещали сверчки, где-то вдалеке ухала сова. И ничего больше.

— Найди его! — взмолилась она.

— Где я тебе его найду? — проворчал Алан, закрывая дверь. — Протрезвеет — объявится… может быть.

Он снова уселся за стол и плеснул себе виски. Разговор не клеился. Кэтрин сидела как на иголках, вздрагивая от каждого шороха за окном. Сегодняшний день был сущим кошмаром, но все затмевала тревога о Брайане. Вдруг с ним что-то случится! Что-то еще худшее, чем то, что этот нелюдь с ним сотворил.

Кэтрин читала притчу про Содом и Гоморру, но не могла даже представить, что и в жизни столкнется с подобным злом. В голове не укладывалось, с каким спесивым самодовольством Вудвилл рассуждал о божественном порядке, а потом совершил такое… Неужели он настолько преисполнился чувством собственного величия, что возомнил, будто его бог ему все простит? Или думает, что его миллионы позволят купить себе место в раю?

Когда дрова в печурке почти прогорели, Алан улегся на кровать и указал на соседнюю.

— Ложись спать, Рыжая, утро вечера мудренее.

Кэтрин опрокинула в себя остатки виски и тяжело поднялась. От выпитого все расплывалось перед глазами. Оно и к лучшему, может удастся немного поспать? Но, улегшись на продавленный матрас, она поняла, что