— Ойя, Мирд! Ищи!

Мирд промчался мимо нее. Этейн чувствовала возмущение в Силе, и инстинкт привел обоих на 134-й. Мирд, принюхиваясь, прошелся по коридору, уселся перед одной из дверей и пристально уставился на панель.

Вау придержал Этейн, положив ладонь ей на локоть:

— Дорогая моя, я понимаю, что мандалорец относится к женщине-воину как к равной, но мне кажется, что лучше эту работу сделать мне.

— Я сделаю, — ответила Этейн. Она знала, что должна.

Вау отключил замок. Стрилл бросился внутрь, почти распластавшись по полу, и Этейн последовала за ним, включив оба меча.

Ей пришло в голову, что в квартире может оказаться семья, и это ставило дилемму: джедай с двумя мечами, полная комната свидетелей и спрятавшийся в углу террорист. «Как быть тогда? Как я поступлю?» Но она чувствовала, что ничего подобного не случится. Она просто страшилась того, как далеко готова пойти.

Двигаясь на слегка согнутых ногах, Этейн высаживала каждую дверь Силой и заглядывала внутрь.

Из-за одной двери вырвался шквал бластерных выстрелов и угодил стриллу в корму. Этейн услышала, как Вау ахнул. Мирд взвизгнул и развернулся, волоча одну ногу. Он собирался броситься на обидчика, но Этейн подняла руку, и он замер как вкопанный.

— Брось, Мирд! — прошептала девушка.

Этейн сделала глубокий вдох и вошла в комнату, навстречу новому граду бластерных разрядов. Она скрестила клинки голубой энергии и отразила выстрелы, разведя руки в стороны. «Не знала, что я так умею». Это был чистый инстинкт, порождение самого ее естества и многолетних тренировок.

Этейн бросилась вперед, занеся оружие для смертельного удара. Как всегда, она мало что увидела и почти ничего не почувствовала — ни электрического разряда по рукам, ни сопротивления, когда она взмахнула лезвиями, — но Сила изменилась. Крошечный огонек вспыхнул и погас.

Девушка выключила меч мастера Фулье и сунула под плащ, но второй на всякий случай продолжала держать в руке. Больше никого она не чувствовала. Мирд, хромая, вошел в комнату следом за ней, и Этейн знала, что он смотрит ей в лицо, хотя единственным источником света были пробивавшиеся через окно огни города, который никогда не погружался в полную темноту.

— Ойя, — прошептала девушка, не совсем представляя, что эта команда может означать в данной ситуации.

Но Мирд тихо зарычал и прыгнул на тело убитого ею человека. Этейн погасила клинок и вышла из комнаты. Через несколько мгновений следом вышел и прихрамывающий Мирд, который счастливо что-то жевал. Этейн не стала вглядываться, что там у него в челюстях. Зверь громко сглотнул.

— Бедный Мирд. — Вау вздохнул. — Ко мне, малыш, иди ко мне. — Он взял стрилла на руки и отнес к турболифту. Одну из лап выстрелом обожгло до мяса.

Этейн включила комлинк:

— Кэл, мы разобрались со всеми.

— Молодцы, — донесся в ответ голос Кэла. Звучал он устало. — Увидимся в ТВ.

Пока лифт вез их на первый этаж, Мирд позволил Этейн положить ладони на его ногу и начать лечить. Вау отнес его до самого спидера. Животное было крупное и тяжелое, но он не разрешил ему идти самому. Этейн положила его себе на колени и сняла боль. Вау завел мотор, и они поехали в точку встречи.

Похоже, ради Мирда Вау был готов на все. Он обожал этого зверя.

* * *

ТОЧКА ВСТРЕЧИ, ДВА КИЛОМЕТРА ОТ СКЛАДА «КОРУСВЕЖ», 23:20, 385 ДНЕЙ ПОСЛЕ ДЖЕОНОЗИСА

Ударная группа собралась на роботизированной стройплощадке к северу от склада. Работавшие там дроиды не нуждались в освещении, и в полной темноте присутствие нескольких странно одетых гуманоидов не должно было привлечь внимание.

Скирата насчитал шесть спидеров и нервничал, пока не приехал последний, на котором восседали Мерил и Корр. Корр обнимал вращающийся бластер, словно старого друга.

«Хороший парень. Я бы доверил ему держать Корусант вместе со всеми тухлыми лунами, Зей. Можно свободно переучивать солдат как спецназ. Смотри и учись».

— Весь термопластоид забрали?

— Да, сержант. — Босс прислонился к корпусу спидера. — Хочешь проверить?

— Положусь на тебя. Когда его нейтрализуют, Ордо завтра утром незаметно вернет все на склад.

— Сколько мы набили? — спросил Пятый.

Девятый снял шлем. Несмотря на систему терморегулирования в герметичной броне, пота с него натек целый океан. Он отер лицо ладонью в перчатке:

— Э-э… думаю, двадцать шесть гадов мы прикончили.

— Двадцать четыре на месте, — сказал Мерил. — Мы осмотрели территорию и пересчитали трупы. Местами было нелегко опознать, кто где, но мы определили бластеры, из которых велся огонь, по ЭМ-следу. Так что получилось двадцать четыре.

— Плюс Перрив и наш приятель в многоэтажке, — добавила Этейн.

— Точно, двадцать шесть, — сказал притихший Джусик. — Я почувствовал.

— Итак, блестяшки двадцать шесть, хут'ууне ноль, — сказал Корр. Он усваивал мандо'а на лету. — Я бы сказал — победа хозяев.

Джусик глядел внутрь своего шлема, который держал в руках.

— И ни одного свидетеля не осталось в живых. Просто кровавые разборки между преступными группировками.

— Открыто никто вас за это не похвалит, — сказал Скирата. — Но да будет мне позволено сказать, что я горжусь вами всеми без исключения. — Он посмотрел на стрилла, который кружил вокруг Вау, прихрамывая на одну лапу и тихо ворча. — Даже тобой, Мирд, вонючий слюнтяй.

Стрилл поднял глаза на Этейн и мелодично заурчал. Джедай стояла, приобняв Дармана за талию и положив голову ему на грудь, но тут она открыла глаза и посмотрела на Мирда.

— Мирд тебя полюбил, — сказал Вау. — Ты позаботилась о нем и отдала ему добычу.

Пятый устало хлопнул Дармана по спине:

— Она умеет находить общий язык с тупыми животными, нер вод.

Вся группа утомленно замолчала. Дроиды продолжали работать, перенося брусья, складывая дюрапластовые листы и никого не замечая. Если кто-то мог подумать, что подобные операции заканчивались шумным празднованием, то он ошибался. Душевный подъем при виде того, как корабль охватывает пламя или падает враг от удачного выстрела, был очень скоротечным. Перевозбуждение от прилива адреналина продолжалось немного дольше, а потом быстро сменялось усталостью и чувством… опустошенности, странного отсутствия цели и ожиданием следующего задания.

Адреналину надо было дать сойти. Все они вернутся к норме после отдыха. Скирата решил, что отдых они получат.

— Возвращаемся на базу, — сказал он. — Съедем от Киббу утром.

Ответа не последовало.

— Кто-то голоден? Может, по кружке-другой эля?

— Уборная, — сказал Девятый. — Душ.