одолеть Османскую империю, выйти к Черному морю, присоединить его берега, Крым, Кубань.

Да и сама страна преображалась. Покрылась сетью школ, губернских и народных училищ. Была создана государственная система здравоохранения. Осуществилась административная реформа, было основано 144 новых города. За время царствования Екатерины население России увеличилось с 23, 2 до 37,4 млн. Армия выросла почти вдвое, со 162 до 312 тыс. А флот – более чем втрое, с 21 линейного корабля и 6 фрегатов до 67 линейных кораблей и 40 фрегатов, не считая мелких, вспомогательных судов. Государственные доходы увеличились более чем вчетверо, с 16 до 69 млн руб., товарооборот балтийской торговли – с 9 до 44 млн руб. А черноморской торговли раньше почти и не было, теперь же объем товаров достиг 1,9 млн руб. [120].

Екатерина разгадала и методики распространения французского политического влияния средствами культуры. Она удовлетворила честолюбие своей бывшей подруги и соратницы Дашковой, назначив ее директором Академии наук и председателем вновь созданной Императорской Академии Российской – и задачу поставив наиважнейшую: возвести русский язык в ранг великих литературных языков Европы [121, с. 126]. Из всех этих фактов видно, что Екатерину совсем не зря прозвали Великой. При ней наша страна достигла потрясающих успехов.

Но ведь сбору плодов предшествует подспудное вызревание, цветение. Что и происходило в прошлое царствование, при Елизавете. Она не стала в истории Великой и не была ею. Но и само по себе ее время было весьма своеобразным. Это был расцвет эпохи авантюристов. Бурной, безалаберной, хаотичной, легкомысленной. Но вместе с тем и энергичной, дерзкой, романтичной. Эпохи, когда проявляли себя интриганы и таланты, воры и герои, разбойники и рыцари – причем все это вперемежку, а нередко позитивные и негативные качества вполне уживались в одном человеке.

И сама Елизавета была яркой представительницей этой эпохи. Как, кстати, и ее противник Фридрих Великий. Однако и разница между ними была огромная. Прусский король, циник и космополит, рассчитывал только на свои блестящие способности, отбросив все политические и моральные нормы, которые считал лишними и мешающими. Елизавета такими способностями не обладала и на них не надеялась, сохраняя крайнюю осторожность каждого шага. Но она не порывала связей с национальными корнями, искала поддержку в вере и больше-то уповала на Господа. В результате и правила без выдающихся достижений, но и без потрясений, и высший свой долг перед Богом и страной выполнила. Удержала тяжелый и опасный штурвал власти относительно ровно, не допустив шатаний и катастроф.

А с кончиной Елизаветы и вся эпоха авантюристов подошла к концу. Как раз при Екатерине стали набирать силу факторы организации, системы, объединяющей личные устремления и способности, направляющие их и подчиняющие общему государственному порядку. Но румянцевы, потемкины, суворовы, кутузовы, ушаковы, сенявины, обеспечившие славу и величие Екатерины, росли и воспитывались в эпоху Елизаветы. Россия под ее властью набиралась сил, копила внутренние ресурсы для будущих свершений. Да уже и проявила неожиданные возможности, когда царице везли ключи от Берлина, кланялись делегации от благодарных жителей Прусской губернии.

Что ж, и эту идею Елизаветы потомки оценили. Только гораздо позже, в Великую Отечественную, заставившую задуматься: а не слишком ли щедро оставлять такой германский плацдарм у нас под боком? Вот и превратилась ее Прусская губерния в российскую Калининградскую область. А в 2004 г. в самом западном нашем городе и порту Балтийске, бывшем Пиллау, поднялся памятник Елизавете Петровне. Конь гарцует на постаменте в виде взятого неприятельского форта. Императрица в седле, в мундире Преображенского полка, указывает рукой на свою, присягнувшую ей землю. А взгляд ее устремлен на запад. Радушный для друзей, встречая идущие с моря корабли. Ну а врагам напоминающий – пруссакам когда-то тоже повраждовать захотелось…

Что ж, Елизавета это заслужила. Ведь о ней и в народе осталась светлая память. Шуваловых и других распоясавшихся начальников ненавидели, но с государыней их преступления не связывали. Представляли: наверняка она о том и не ведает. А в Елизавете видели царицу добрую, веселую, набожную. Даже в слабостях по-русски понятную простым людям. Если же она в чем-то ошибалась, поступала неверно, так кто из нас без греха?

Литература

1. Русская старина. Т. 13. СПб., 1875.

2. Де ла Невилль. Записки о Московии. М.: Аллегро-пресс, 1996.

3. Шамбаров В. Е. Наследницы Петра Великого. Кто спас Российскую империю? М.: Родина, 2023.

4. Шамбаров В. Е. Петр и Мазепа. Битва за Украину. М.: Алгоритм, 2015.

5. Анисимов Е. В. Анна Иоанновна. М.: Молодая гвардия, 2002.

6. Наумов В. П. Повседневная жизнь Петра Великого и его сподвижников. М., 2010.

7. Мельников П. И. (Андрей Печерский). Тайные секты. 1868.

8. Балязин В. Н. Петр Великий и его наследники. М.: ОЛМА Медиа Групп, 2007.

9. Сборник Императорского Русского исторического общества. Т. 49. СПб., 1885.

10. Анисимов Е. В. Россия в середине XVIII века. Борьба за наследие Петра. М.: Мысль, 1986.

11. Протоиерей Андрей Новиков. О правде Русской Церкви и Святой Руси. М.: Русский издательский центр им. св. Василия Великого, 7523/2014.

12. Павленко Н. И. Три так называемых завещания Петра I // Вопросы истории. 1979. № 2.

13. Дело о Феодосие // Русский архив. М., 1864.

14. Нелипович С. Г. Союз двуглавых орлов. Русско-австрийский военный альянс второй четверти XVIII в. М.: Объединённая редакция МВД России; Квадрига, 2010.

15. Пятковский А. П. Государство в государстве. (К истории еврейского вопроса в России и в Западной Европе): сб. статей. СПб., 1901.

16. Письма к государыне цесаревне Елисавете Петровне, Мавры Шепелевой (1727–1728) // Чтения в Обществе истории и древностей российских. 1864. Кн. 2.

17. Костомаров Н. И. Князь Александр Данилович Меншиков // Русская история в жизнеописаниях её главнейших деятелей. Т. 3. Ростов-на-Дону: Феникс, 1998.

18. Анисимов Е. В. Елизавета Петровна. М.: Молодая гвардия, 2005.

19. Щербатов М. М. Сочинения. Т. 2. СПб., 1898.

20. Михайлов А. А. Первый бросок на юг. М.: ACT, 2003.

21. Соловьёв С. М. История России с древнейших времён. Кн. 4. Т. XIX. СПб., 1851–1879.

22. Корсаков Д. А. Воцарение императрицы Анны Иоанновны. Казань, 1880.

23. Павленко Н. И. Анна Иоанновна. М.: Проспект, 2017.

24. Манштейн Х. Г. Записки о России. СПб., 1875.

25. Дипломатическая переписка французских послов и посланников при русском дворе // Сборник Императорского Русского исторического общества. Т. 81. СПб., 1892.

26. Есипов Г. В. Люди старого века. СПб., 1880.

27. Полное собрание законов Российской Империи. Т. X. № 7171.

28. Готье Ю. В. История областного правления в России от Петра I до Екатерины II. Т. 1. М., 1913.

29. Полное собрание законов Российской Империи. Т. IX. № 6, 613.

30. Реутский Н. В. Люди божьи и скопцы. Историческое исследование. М., 1872.

31. Пеликан Е. В. Судебно-медицинские исследования скопчества с краткими историческими