Виноваты были две огромные руки, просунувшиеся сквозь каменный потолок.

Они схватили Софи за плечи и выдернули ее наверх, не успела она даже вскрикнуть.

Софи затряслась – но вовсе не от ледяного воздуха.

Она почти не чувствовала ветра, снега и резкой тряски в руках, как она полагала, огра. Чернота затянула ее сознание, и мир потемнел, а его края окрасились алым от страха и ярости, бурлящих внутри.

Она терпела сколько могла, давая гневу вскипеть. А затем вытолкнула его из сознания, распространяя боль и неистовство так далеко, как только могла.

Ее похититель зарычал и уронил ее. Но, когда она погрузилась в лед, холод пробрал до самых костей, не давая сосредоточиться и лишая всех сил. Она лежала и дрожала, понимая, что нужно бежать, но голова все кружилась, кружилась и кружилась. Воздух был таким разряженным, что не получалось вдохнуть. И она так устала. Может, если она просто прикроет глаза…

Крепкие руки выдернули ее из снега, и она попыталась вырваться, но сил не хватало. Едва ей удалось хрипло закричать, как к ее носу прижали холодный металл, и…

У нее получилось вдохнуть.

Она жадно глотала чистый мягкий воздух, ощущая, как вокруг нее оборачивают плотный белый плащ, защищающий от ледяного ветра.

– Я рядом, – заверил кто-то высоким писклявым голосом, и Софи запоздало узнала Сандора. Он перекинул ее через плечо и скользнул вниз по крутому склону, вынуждая схватиться крепче.

Они прошли лишь несколько метров, как что-то дернуло Сандора назад.

Софи выскользнула из его рук и покатилась по снегу, преследуемая воплями, рычанием, рявканьем и стонами. За летящим в лицо снегом у нее не получалось разобрать, кто из двух громадин Сандор. Но она понимала, что он сражается с огром. И когда под болезненный вопль девственно-белый снег окрасился алым, она кинулась к упавшему, обещая, что никогда больше не будет доставать Сандора, если только это не он.

Чья-то серая рука оттащила ее, и лишь через мгновение Софи распознала знакомое лицо с плоским носом.

– Ты не умер! – всхлипнула она, ощущая, как слезы замерзают, не успев скатиться.

– Как и он, – проворчал Сандор, перекидывая ее на другое плечо.

И тогда-то она ощутила теплую влагу, сочащуюся из его груди.

– Ты ранен!

– В подобных условиях мои рефлексы замедляются. Особенно без очистителя.

Софи потянулась к своей кислородной маске, но он перехватил ее руку, пачкая ладонь кровью.

– Простите, – пробормотал он, вытирая ее руку о чистую сторону груди. – Она нужна вам больше, чем мне. Я дышу относительно нормально. Просто все слегка расплывается. Это стоило мне меча.

– Где остальные? – спросила Софи, пытаясь разглядеть что-нибудь сквозь буран.

– Не знаю. Когда я погнался за вами, из земли выскочили вражеские дворфы. Но надеюсь, что ваши друзья ждут нас у обрыва. Вы сможете телепортироваться?

– Вроде да, – сказала она, вновь судорожно вдыхая. – Но я не уйду.

– Уйдете! И даже не думайте…

Стена мышц врезалась в них со спины, отчего Сандор рухнул на нее сверху. Толстый слой снега спас Софи от его тяжести, но падение все равно вышибло из нее весь воздух, вынуждая зайтись в кашле. Сандор поднялся, но не прошел и пары шагов, как массивный огр вновь повалил его, острыми зубами вцепляясь ему в шею и грудь и вместе с ним прокатываясь по земле.

– Тебе вниз, плосконосый! – крикнул огр, толкая Сандора к обрыву.

– Только вместе с тобой, – Сандор расставил ноги шире, держа окровавленные руки наготове.

– Как скажешь!

Огр кинулся на Сандора во весь опор, и они столкнулись так сильно, что Сандор отступил на шаг.

Они пошатнулись, затем еще раз, а потом рухнули с края скалы.

– НЕТ!!! – заорала Софи, кидаясь к месту падения.

Они пролетели как минимум триста метров.

И внизу она разглядела лишь красное пятно.

– Сандор! – закричала Софи, рыдая и пытаясь придумать, как спуститься.

Она поглядела вниз, раздумывая, достаточно ли хорошо она все видит, чтобы телепортироваться, как за спиной раздался низкий голос.

– Сдавайся, Софи, и никто больше не умрет.

Она резко развернулась и затряслась от гнева при виде трех эльфов в черных плащах с капюшонами, выступивших из-за ослепительно-белого бурана. В руках их блестело серебро, и Софи осознала, что они вооружены мелдерами.

Сосредоточившись на страхе и ярости, она скрутила их в гневный рой. Но не успела она применить инфликцию, как в грудь ударила резкая боль, и Софи повалилась подобно камню.

– Она пыталась причинить нам боль, – прокричал знакомый голос, когда двое других обвинили его в нарушении приказа. – К тому же он сказал привести ее живой. Насчет «невредимой» ничего сказано не было.

Софи попыталась шевельнуться – попыталась закричать, – но мелдер парализовал ее от головы до ног, заставляя лежать и смотреть, как мятежники приближаются к ней.

Стрелявший в нее заглянул за край скалы и рассмеялся:

– Видимо, о телохранителе беспокоиться не придется.

Гнев вспыхнул в Софи, когда остальные тоже рассмеялись. Она попыталась превратить свою энергию в силу, которой можно было бы их ударить. Но мелдер, видимо, сделал что-то с ее сердцем. Как бы она ни сосредотачивалась, не могла найти сил ни на какую инфликцию.

– Пойдем, – сказал один из них, присев перед Софи и помахав рукой ей перед лицом. – Как думаете, она достаточно оглушена?

– Предосторожность не помешает, – отозвался стрелявший и выстрелил в Софи вновь.

Молния промчалась по ее венам, и кровь железом отозвалась на языке. Она смотрела в темноту лиц эльфов, скрытых капюшонами, и клялась себе, что отомстит при первой же возможности.

Но пока что она могла лишь справляться с болью и стараться не думать, насколько хуже было Дексу, когда в Париже в него выстрелили три раза.

– Ну, теперь точно, – решил третий мятежник, впервые заговорив. – Хватайте ее и пойдем.

– А что с мальчишкой? – спросил эльф, сидящий перед Софи.

– С каким? Вакером? Он просто помогал девчонке.

– Нет, с тем, который нас сюда привел. Нельзя его отпускать.

– Почему это? – крикнул Киф, появляясь из-за стены ветра и снега; в белом плаще с капюшоном и белых ботинках он напоминал призрака. Рядом с ним стоял Фитц, целящийся в мятежника рядом с Софи. – Боишься, что я расскажу маме?

Эльф поднялся и рассмеялся так холодно, что Софи пробрала дрожь.