– Он просто душка, – улыбается Ребекка.

– Вообще-то, я согласен, – вступаю в их диалог, и пара глаз девушек обращается ко мне.

– С чем? – спрашивает Ребекка.

– С тем, что выбираю отель. Там есть, где разгуляться.

Ребекка закатывает глаза и пихает меня, говоря больше для подруги, чем для меня.

– Я же говорила, – её взгляд снова останавливается на мне. – Мы заедем в разные номера.

Усмехаюсь и расслабляюсь.

– Как будто это остановит, можешь даже сменить отель.

– До сих пор сомневаюсь в желании, чтобы ты полетел со мной.

Моя усмешка становится ещё шире.

– Ты хотела, чтобы я полетел с тобой?

– Нет, я хотела, чтобы ты исчез из моей жизни сразу после свадьбы. Я что-то делаю не так.

– Вы же прилетели вместе, – с толикой непонимания, спрашивает Лизи.

– Он заявился в дом моих родителей, – объясняет Ребекка. – Теперь я буду тщательней прятать документы.

– Ты не прятала, – смеюсь, протянув руку по спинке сиденья. – Твой паспорт лежал на столе, я хотел помочь убрать и случайно заглянул внутрь.

– Да, случайно.

– Ладно, намеренно. Зато я познакомился с твоими родителями. Прикольные, кстати, особенно отец.

– Папа убьёт тебя, если ещё раз появишься на пороге.

– Я понравился ему, – играю бровями. – Чего не сказать о твоих бывших. Сделаю вид, что сопереживаю им.

Джаред начинает смеяться, Лизи отворачивается с улыбкой на губах и переплетает с ним пальцы.

Нас оставляют у отеля, в котором снимаем один номер, хотя Ребекка настойчиво требует второй. Говорю девушке за стойкой регистрации не прислушиваться к ней, потому что моей любимой напекло голову и всему виной ПМС, в ответ получаю сдержанную улыбку. Ключ в моей руке говорит о победе, переживать стоит только перед сном, дабы проснуться утром.

За пару часов, которые были в нашем распоряжении до того, как следовало поймать такси, успеваю только принять душ и переодеться. Нью-Йорк не ждёт, и пробки позволят приехать куда-то вовремя только тогда, когда заранее занимаешь такси. Плюс ко всему то, что ждать пришлось Ребекку, чего никогда не доводилось делать ранее. Теперь я тот, кто плюет в потолок и является верным Хатико.

Когда она появляется в легком приталенном белом платье на запах, забываю о том, что хотел сказать и пожаловаться на то, сколько девушки тратят времени на сборы. Её загорелые ноги напоминают бесконечность, по которой следую глазами. Дело в женских секретах, которыми сейчас являются платье и туфли, идеально подчеркивающие плюсы её фигуры. Если за эти несколько часов не сведу себя в могила мыслью о том, что сниму это платье, можно благодарить Всевышнего. Я никогда не думал, что муки выглядят именно так. У них есть лицо, фигура, душа и ослепительная улыбка. В ближайшее время эта улыбка будет посвящена её друзьям.

Ещё один час тратим на то, чтобы добраться до необходимого дома. Обожаю пробки, в которых можно помереть от жары и скуки. Ребекка реагирует на все достаточно спокойно, явно привыкшая к подобной участи. Я успеваю изучить её сегодняшний образ вдоль и поперёк, придумать и разыграть в голове самую настоящую страсть, где срываю одежду, подумать над тем, что буду делать дальше и даже задуматься, как там Энди и Дэни, которые должны вернуться со дня на день, в дополнение отравляю сообщение парням, что не присутствую в городе, взяв небольшой отпуск. Патрик в свойственной манере реагирует подозрительно, Гарри не разделяет его иронии, пожелав хорошего отдыха и отправив фотографию, где Рози порхает на его кухне. Я знал, что он и Дэни первыми окольцуются, ставки были на меня и Патрика. Я хотел победить и, кажется, уже проиграл. Я это знаю, но не он.

Не сообщаю, что отпуск провожу с Ребеккой, предоставив себе время. Надежда на то, что за время моего отсутствия Патрик успеет жениться. Шансы ничтожно малы. Возможно, их вовсе нет. Я всё же проиграл, но в то же время не совсем. На моем пальце нет кольца, а речь шла о нём.

Такси останавливается у тротуара в тот самый момент, когда кладу ладонь на колено Ребекки и уже хочу проскользнуть выше под платье. Ещё одна неудача.

Двухэтажный дом расположился на перекрёстке, и даю сотню, из окон открывается потрясающий вид на реку, раскинувшуюся через дорогу. Идеальное расположение для тех, кто любит набережную и воду. В голове тут же возникает вопрос, кому принадлежит дом.

– Кто тут живёт?

– Картеры, – сообщает Ребекка, направляясь к дому.

– Им подарили дом?

– Джаред его купил.

У меня дёргается бровь. Сколько ему отваливают за то, что он бьет чью-то морду? И главное: чем. Золотыми слитками? Ладно, должно быть этот парень что-то вроде машины для убийств, уточню у Гарри, который в курсе. Он будет ссаться кипятком, когда узнает, у кого я был.

Ребекка без томительного ожидания открывает дверь и заходит на порог, спустя секунду раздаётся новый визг и новая девушка, с которой они душат друг друга. Её короткие волнистые волосы, достигающие плеч, напоминают карамельный оттенок, а зелёные глаза светятся, как и широка улыбка.

– Боже, я тоже должна переехать к тебе, – восторженно лопочет она, исследуя Ребекку. – Мне требуется такой же загар.

Объятия третьей девушки, которая, вероятно, скромнее двух предыдущих, Ребекка принимает с той же радостью. Две пары глаз устремляются в мою сторону.

– Джейк, – представляет меня Ребекка. – Ничего не спрашивайте.

Та, что с карамельными волосами, энергично кивает, награждая хитрой улыбкой, вторая же коротко улыбается.

– Это Алекс и Ками, – указав в их сторону, добавляет она.

Получается, я видел всех на том фестивале.

– А он умеет говорить? – хихикает девушка с именем Алекс.

– Лучше скажи спасибо, что он молчит. Гарантирую, скоро ты влюбишься в Картера.

Лицо девушки кривится.

– Всё настолько плохо?

– Хуже не придумаешь.

– Посмеёмся, когда уедем отсюда, – предупреждаю Ребекку, которая в ответ лишь закатывает глаза.

Девушки устремляются к дверям, что ведут на задний двор, я же успеваю незаметно шлепнуть Ребекку по попке, на что она дёргается и бьет меня в ответ, разве что по груди.

– Прекрати, – буркает она.

– Подумаю над твоим предложением, если подумаешь над моим.

– Каким?

– Плащ, под которым ты голая.

Она фыркает, но нутром чувствую, что, отвернувшись, улыбается. Так или иначе, мы одного поля ягоды.

Я знакомлюсь и легко нахожу общий язык с парнями, запоминая имена. Крис, более вероятней, похож на меня и Джареда, мозгом в данной компании, как и в нашей, является парень с именем Том, чем-то напоминающий Гарри. Я бы подумал, что жену Тома зовут Ками, которая тоже сдержана, но ошибусь, потому что кольцо на пальце у другой девушки, представляющей собой что-то вроде маленького урагана. Я уже видел всех со стороны, и задаюсь вопросом, где гей парочка, которая была с ними.