Каждая деталь латного доспеха получила свое название. Например, пластины для бедер получила название кюисс (cuisses), наколенники – полены (poleyns), жамберы (jambers) – для голеней и сабатоны (sabatons) для ступней. Горжет, или бевор (gorgets, или bevors) защищали горло и шею, куттеры (couters) – локти, э(с)паулеры, или полдроны (espaudlers, или pauldrons), – плечи, рер(е)брасы (rerebraces) – предплечье, вамбрасы (vambraces) – часть руки вниз от локтя и гант(е)леты (gantelets) – это «латные перчатки» – защищали кисти рук. К полному набору доспехов принадлежал также и шлем и, по крайней мере, сначала щит, который впоследствии перестал применяться на поле боя примерно уже к середине XV столетия.

Что до количества деталей в «белых доспехах», то в латах середины ХV века их общее число могло достигать 200 единиц, а с учетом всех пряжек и гвоздей, вместе с крючками и различными винтами, то даже и до 1000. Вес доспехов составлял 20–24 кг, и по телу рыцаря он распределялся равномерно, в отличие от кольчуги, которая давила человеку на плечи. Так что «никакого крана, чтобы посадить такого всадника в его седло, вовсе не требовалось. А сбитый с коня на землю он вовсе не походил на беспомощного жука». Но рыцарь тех лет не был и горой из мяса и мускулов, и он отнюдь не полагался на одну только грубую силу и звериную свирепость. И если мы обратим внимание на то, как описываются рыцари в средневековых произведениях, то увидим, что очень часто они имели хрупкое (!) и даже изящное телосложение, но при этом обладали гибкостью, развитой мускулатурой и были крепкими и весьма проворными, с отлично развитой мышечной реакцией.

Миниатюра из манускрипта 1400 г. изображает битву рыцарей в пластинчатых доспехах с сарацинами (Бодлеанская библиотека Оксфордского университета)

Ну, а турнирные доспехи середины XVI в. были вообще уже мало похожи на реальные латы для боя… и представляли собой, скорее, разновидность спортивного снаряжения, не более (Оружейная палата Дворца-резиденции в Дрездене)

Битва при Алжубарроте 1385 г. Миниатюра из «Истории Англии» Жана д’Ваврина 1479–1480 гг. (Британская библиотека, Лондон). Очевидно, что изображенные на миниатюре доспехи точно соответствуют именно этому времени

«Максимилиановский» доспех из Нюрнберга 1525–1530 гг. Принадлежал герцогу Ульриху – сыну Генриха Вюртембергского (1487–1550) (Музей истории искусств, Вена). Иллюстрация № 321. Бахтерец. Польша, ок. 1560 г. Национальный музей в Кракове

Доспехи в пизанском стиле 1580 г. (Оружейная палата Дворца-резиденции в Дрездене)

Перед нами детские доспехи, изготовленные Петером фон Шпейером Младшим в 1590 г. в Дрездене (Оружейная палата Дворца-резиденции в Дрездене). Наряду с парадными и турнирными доспехами они свидетельствовали о богатстве их владельцев. Говоря языком современности, иметь их было престижно!

В последние годы ХV века рыцарское вооружение стало предметом особой заботы европейских государей, и в частности императора Максимилиана I (1493–1519), которому приписывается создание рыцарского доспеха с желобками по всей их поверхности, в итоге названного «максимилиановским». Его без особых изменений использовали и в XVI столетии, когда потребовались новые усовершенствования, вызванные непрекращающимся развитием стрелкового оружия. Так что если мы будем считать все походы, когда-либо объявлявшимися Крестовыми, то окажется, что рыцари-крестоносцы носили в итоге доспехи всех существовавших когда-либо типов и просто кольчужные, и кольчуги, усиленные металлическими пластинами, и доспехи из крупных цельнометаллических пластин, относящиеся уже к эпохе Нового времени!

Кто не знает, что меч являлся главным оружием рыцаря? Мечами рыцари клялись, мечам, так же как и викинги, они давали имена собственные, мечам приписывали магическую силу. Жанна д’Арк долгое время не могла найти себе нужный меч, и вот как-то ей принесли несколько мечей из старой часовни, и когда на одном из них расчистили ржавчину, то обнаружили на клинке три креста. Именно этот меч Жанна и выбрала, причем народная молва тут же разнесла повсюду, что именно им в свое время франкский король Карл Мартелл изгнал из Франции арабов! Меч – это символ рыцарства! Недаром создатель «Звездных войн» Джордж Лукас оружием всемогущих джедаев сделал именно лучевой меч и объяснил это тем, что ему требовалось оружие, достойное рыцарей, которые сражались бы за мир во всей Галактике. Впрочем, в том, что он так решил, нет ничего удивительного.

Не случайно рыцарский меч, если посмотреть на него анфас, так походил на христианский крест. Дужки у крестовины загибать вниз стали лишь с XV века. А до этого они были исключительно прямые, хотя особых функциональных причин для этого не наблюдалось. Поэтому в Средние века крестовину меча так и называли крестом (тогда как мусульманская сабля соответствовала изгибу полумесяца). То есть это оружие сознательным образом было приравнено к христианскому символу веры. Прежде чем вручить меч кандидату в рыцари, его держали в алтаре часовни, очищая таким образом от всякого зла, а сам меч передавался для вручения посвящаемому священником.

Иллюстрация из «Манесского кодекса», изображающая рыцарей с мечами. На ней хорошо видно, что меч 1300 года представлял собой широкую металлическую полосу с закругленным острием, прямым перекрестием, короткой рукоятью и массивным навершием, то есть являлся рубящим оружием всадника