помощи… – из последних сил говорил Севастьян. – Через несколько недель мёртвые начнут уничтожать всё живое. На случай если со мной что-то случится, возьми амулет с моей шеи и постарайся убедить всех в этой угрозе. Если этого не сделать… само человечество может оказаться на грани вымирания.

– Я тебе верю, поэтому ты должен выжить. Лишь некроманты могут сражаться с мёртвыми на равных.

– Поэтому не забудь амулет, в нём душа первооснователя касты жрецов. Ты его сможешь слышать, как только наденешь амулет на шею.

– Нашла! – неожиданно прокричала Нейла, как только увидела небольшой ручей. – Пожалуйста… пусть у меня получится, – аккуратно положив Севастьяна на землю, отчаянно произнесла Нейла. – Только не шевелись.

– Думаешь… я в силах шевелится? У меня ощущение, что если я закрою глаза то умру.

Нейла изменилась всего за мгновенье, стоило ей вонзить посох в землю, как её глаза тут же загорелись бирюзовым светом, а из основания посоха моментально высвободились яркие порывы ветра. Даже земля ожила рядом с ней, вокруг то и дело распускались цветы, а корни деревьев устремились к посоху, точно к солнечному свету. Уже на этом моменте Севастьян не мог поверить своим глазам, однако потом он и вовсе подумал что сбрендил. Внезапно ручей превратился в огромную водяную змею, которая словно «домашний зверёк» подползла к раненой руке Севастьяна, а затем неторопливо обвилась вокруг неё.

– Охренеть можно… – испуганно, восторженно, и одновременно удивлённо, произнёс некромант.

– Одно из древнейших заклятий касты целителей, – послышался голос Метвила. – В общем-то, именно из-за него их называют целителями.

Рука не исцелялась, а точно оживала. Всего через пять секунд она снова приобрела чувствительность, а через десять Севастьян смог ей двигать. Такими темпами до полного исцеления оставались считанные секунды, однако для Нейлы даже столь малые мгновенья оказались непосильны. Она истратила почти всю энергию в схватке с «орлом», поэтому основную часть заклятья пришлось поддерживать своими жизненными силами, пока и они почти полностью не иссякли.

– Прости… больше не могу, – ослабевшим голосом произнесла целительница, и тут же прервала заклятье, опираясь на посох, чтобы не упасть.

– Ты в порядке? – тут же поднялся Севастьян.

– Чтобы исцелить твою руку, она начала тратить собственные жизненные силы, – объяснил жрец. – Естественно она не в порядке.

– Не волнуйся, мне просто нужно немного отдохнуть, – «выдавила» Нейла. – Как рука?

– Всё ещё болит, но волноваться не о чем. Пойдём, до гильдии осталось совсем недалеко, – подхватив, проговорил некромант.

– Мне нельзя к людям… как только они увидят цвет моих глаз, то сразу убьют.

– Глупости, я никому не позволю тебя навредить.

– Некоторые из нас иногда бывали в городах людей… каждый день адепты братства святого слова рассказывают о войне людей против демонов, которая произошла сотню лет назад. Они нагло врут, что когда-то мир был захвачен демонами с бирюзовыми глазами, а братство, благодаря помощи бессмертных, освободили этот мир. На самом деле никто мир не захватывал, а братство ничего не освобождало, лишь вероломно уничтожило клан божественной руки, а затем переписало историю на свою руку. И всё же… своего они добились. Теперь нас считают демонами и мы можем только прятаться.

– Спроси, что произошло с кастой жрецов, – внезапно оживился Метвил. – И как их победили.

– А ты можешь рассказать подробнее о тех событиях? – обратился Севастьян к целительнице. – Почему так произошло?

– Старейшины об этом почти не рассказывали, но дедушка один раз сказал, что в случившемся виновато не только братство святого слова. Власть опьянила касты, они начали междоусобицу, иногда даже притесняли обычных людей. Но потом… что-то случилось в касте жрецов, и они поддались тьме. Междоусобица переросла в войну и когда казалось всё кончено, напало братство святого слова с какой-то странной силой.

– Странная сила? – непонимающе спросил старик. – Человек не может обладать чем-то подобным.

– Ты уверена, что странная сила это не слухи? – переспросил некромант.

– Это точно не слухи. Мой дедушка долгие годы пытался понять, откуда она взялась. Он думал, что именно братство святого слова всё это начало, украв древний артефакт у касты жрецов.

– Теперь всё встаёт на свои места, – подавленно произнёс Метвил. – Каменный кубок это основа нашей касты, без него невозможно контролировать тьму. И он действительно может дать силу человеку, но цена будет слишком велика.

– Во внешнем мире не все доверяют братству святого слова. Они распространили своё влияние лишь на востоке и на юге, – успокоил Севастьян. – В остальном мире в магию даже не верят. Если ты так боишься, я не поведу тебя в гильдию.

– Делай, что хочешь… мне больше некуда идти и у меня никого не осталось, – отчаянно ответила Нейла. – Я даже не знаю, зачем мне жить.

– Я тоже потерял семью в детстве, а недавно потерял и согильдийцев. Каждый раз мне казалось, что всё кончено, но жизнь идёт дальше, а с этим появляются и новые цели. Ты их тоже найдёшь, обещаю.

Сандра, архив ордена познания.

Первое время Дементий с неподдельным интересом наблюдал за действиями Сандры в архиве. Он не только помогал найти нужные пергаменты, но и внимательно слушал выводы, к которым приходила прорицательница после их прочтения. Благодаря совместным усилиям хватило всего два часа, чтобы изучить большую часть архива, а также найти несколько новых толкований пророчества. Пожалуй, всего пару дней назад это было бы настоящим достижением, однако сейчас Сандру волновало совсем другое. Она упорно и безуспешно искала способы предотвратить надвигающиеся бедствия, но вместо этого только ещё раз убедилась, что будущее не изменить.

– В каждом пергаменте явление пророчества толкуется как конец всего, – отчаянно проговорила прорицательница.

– Может, это особенности древней письменности? Или особенности культуры? – с недоверием спросил магистр.

– Но так почти в каждом пергаменте… и главное не слово о том, как предотвратить это самое пророчество.

– Толкование летописей очень сложный процесс, порой мы усиленно видим то, что хотим видеть, и понимаем то, что хотим понять, – наконец, подвёл итог Дементий. – Наверняка меня уже ищут, поэтому я пойду. Это ключ от архива, можете приходить сюда в любое время, – положил он ключ на стол. – Если найдёте ещё что-то интересное, пожалуйста, скажите мне.

– То же относится и к вам Дементий. Вам удобно не верить моим словам, поэтому вы и не верите, – не выдержала прорицательница.

– Вы не магистр, поэтому вам легко говорить. Обещаю, как только я получу весомые доказательства вашей правоты, я сделаю все, что в моих силах, – задумчиво произнёс магистр перед уходом.

Как бы Дементий ни пытался скрыть свои сомнения, Сандра, даже не всматриваясь, видела, как его уверенность слабеет с каждой минутой. В