нём боролись два разных страха и два разных мнения: страх ошибочно поверить, рискуя всем, и страх пренебречь явными доказательствами, допуская самую большую ошибку в его жизни. Причём как бы Дементий ни старался, он не мог с полной уверенностью выбрать одну из сторон, полагаясь лишь на догадки. Так же как и не мог найти компромисс и не мог отложить это решение.

– Не стоит его винить… – задумалась Сандра после ухода Дементия. – Даже я не знаю что делать, хоть и видела будущее… пожалуйста, дай мне увидеть ещё немного, – глядя на чёрный рисунок короны, умоляюще проговорила прорицательница. – Дай мне самый важный ответ. Как не допустить того, что я видела… даже если мне придётся пожертвовать всем, скажи, что мне делать! Прошу…

Божественный дар чёрной короны не подчиняется чьим-то словам, своевольный и своенравный, он даёт лишь те ответы, которые считает нужными. Сандра доказала не только искренность своего желания, но и своей отчаянной решимостью показала готовность к тяжелым ответам, что скрыты в глубинах будущего. Не прошло и мгновенья после последних слов Сандры, как рисунок загорелся и, погрузившись в темноту, её глаза тотчас нашли искомое.

Аделина, королевские покои.

Теодор сказал правду, Аделине пора повзрослеть. Она надеялась решить всё миром, надеялась вложить в своё правление лишь доброту и справедливость, однако невозможно убрать грязь, не испачкав руки.

– Я ничего не забыла и не забуду никогда, – озлобленно проговорила Аделина. – Благодаря Теодору теперь всё встало на свои места, я догадывалась, что это не совпадения, но теперь убедилась окончательно… Они действительно отравили отца, оклеветали мою сестру, а теперь своим правлением убивают народ. Вот почему ты умолял меня держаться подальше от власти папа… Они настолько беспощадны, что не только разрушили мою семью, но и всеми силами пытались заставить усомниться в вас. Клянусь, они получат по заслугам…

Иларон, покои главмагистра.

Несмотря на бессонную ночь, Иларон в одиночестве сидел у окна, пил вино, и думал о скором будущем. Пусть орден незримой тени уничтожен, пусть сведения о наёмных убийцах теперь в руках мятежников, это ничего не меняет. Тени были лишь орудием для укрепления власти. Уже сегодня он отдал тайный приказ о мобилизации войск, и кто знает… быть может, уже завтра настанет тот самый благоприятный момент для начала войны.

– Действительно, несмотря на моё сокрушительное поражение, для беспокойств нет повода, – с уверенной улыбкой произнёс главмагистр. – Назар заинтересован лишь в своём клане, его шпионы могли убить меня много раз, но не сделали этого. Пусть с этим разбирается Андриан, а мне лучше сосредоточиться на подготовке ударных сил. Недолго вам осталось играться с властью… Вольдемар, Эдмонд.

Ольгерд, королевский шатёр.

Время пришло и ровно в полдень в королевском шатре собрались военачальники всей тысячной королевской армии юга. Помощь Мэнгорна обеспечила их провизией и снаряжением, помощь ордена красного феникса добавила несколько сотен наёмников в их ряды, и всё только ради того, чтобы Ольгерд действовал незамедлительно.

– Благодарю за ваше доверие, – поднялся король со стула, приветствуя военачальников. – Мы нашли множество союзников в этой войне, они готовы делиться золотом и снаряжением лишь бы уничтожить братство святого слова. Их главное условие, чтобы мы начали немедленно, поэтому я подготовил новый план действий, – подойдя к карте юга, уверенно продолжил Ольгерд. – Мы уйдём глубже на юг, присоединяя по пути независимые поселения. Далее укрепимся в так называемом свободном городе, пополнив там провизию, и уже потом нападём на столицу Аренхолда. Есть возражения?

– Ваше Величество, свободный город славится своей свободной торговлей и независимостью, фактически это отдельная страна, – возразил один из военачальников. – Они не присоединятся добровольно.

– Все эти поселения, а также свободный город, подчинённые короля Аренхолда, которые убежали от власти востока. Если они откажутся приклонить колено пред законным королём, их ждёт смерть, – уверенно закончил Ольгерд. – Как я вижу, вопросов больше нет. Тогда собирайте войска, выступаем через час.

Сандра, архив ордена познания.

Словно тысячи частей мозаики, ужасающие и непонятные видения появились перед глазами Сандры. Это не было картиной или сном, она по-настоящему чувствовала происходящее, вместе с болью, ненавистью, и страхом, что находились по ту сторону реальности. Когда клинок достигал цели, она чувствовала кровавую рану на себе, когда кто-то умирал, она чувствовала холодное касание смерти, что пыталось забрать её душу. Она со страхом умирала и с ненавистью жила вновь, она истощённо падала на землю и тут же бежала с жаждой крови в глазах. Видения будущего оказались не даром, а её тюрьмой и кошмаром, что повторялись вновь и вновь, пока вдруг к глазам Сандры не прикоснулась чья-то тёплая женская рука. Свет от её тепла мгновенно охватил тело Сандры и развеял тьму будущего в её глазах.

– Ты в порядке…? – взволнованно спросила стоящая рядом девушка, в серебряном одеянии и яркими золотистыми волосами.

Несмотря на то, что Сандра мгновенно очнулась от плена будущего, тонкий и нежный голос незнакомки тут же вогнал её обратно в ступор. Такого прекрасного голоса прорицательница не слышала никогда, так же как и не видела настолько добрых, искренне сострадающих глаз. Перед ней стоял словно не человек, а небожитель, наполненный светом и лишённый даже капли тьмы в душе.

– Не волнуйся, теперь всё хорошо, – села незнакомка напротив и взяла Сандру за руку. – Мы не позволим этому случиться.

– Кто вы…? – ошарашено спросила Сандра.

– Одна из четырёх бессмертных, моё имя Мизерикордия. Ты наполнила камень измерений божественной энергией моего брата, поэтому я оказалась тут.

– Этот камень дала мне Нейла… я даже забыла про него, – понемногу начала приходить в себя прорицательница.

– Прости, я бы всё объяснила подробнее, но бессмертным запрещено появляться в этом мире, поэтому нужно торопиться, – заволновалась Мизекордия и заговорила быстрее. – Я хочу не допустить будущее, которое ты только что видела, но мне нужна твоя помощь.

– Я помогу, пожалуйста, скажите что делать, – оставив сомнения на потом, решительно проговорила Сандра.

– Из-за того, что ты не умеешь контролировать свою силу, видения получились несвязанные, случайные, и запутанные. Я помогу увидеть полную картину но… – опустила глаза Мизекордия.

– Не бойтесь за меня, говорите, – решительно подбодрила прорицательница.

– Я не могу обещать, что ты увидишь что-то важное, но если и увидишь, то спасти всех не получится, – почти дрожащим голосом продолжила она. – Зная кто, и как, повлияет на будущее, тебе придётся выбирать кого спасти, а кого оставить погибать, чтобы направить ход истории в нужное русло. Человек попросту может не выдержать такого…

– Возможно, как человек