Однако далеко не все ученые согласны с подобной трактовкой возникновения этого табу. Например, американский антрополог Марвин Харрис считает, что отказ от некоторых видов пищи чаще всего объясняется экономическими причинами. Вот как он объясняет священность коров для индусов. В Индии, где деревьев мало, коровий навоз (кизяки) используется как строительный материал и как топливо. К тому же коровы дают молоко, а быки используются как тягловый скот. По мнению ученого, «побочные» продукты крупного рогатого скота делают его гораздо более ценным в живом виде, чем в виде пищи.

Отметим и то, что примерно в 200 году н. э. плотность населения в Индии так выросла, что стало не хватать пахотных земель для выращивания пищи для людей и корма для скота. Забивать коров на мясо стало просто невыгодно. И к IV веку запрет на использование в пищу крупного рогатого скота стал официальным (за убийство коровы выносился смертный приговор). Отметим, что и в наше время коровы охраняются конституцией Индии.

О том, как почитают коров в Индии, свидетельствует следующий курьезный пример. В Бомбее (в настоящее время город называется Мумбаи) на взлетную полосу аэропорта забрела группа коров и стала мешать посадке самолетов. Никто из служащих не смог взять на себя смелость прогнать священных животных. А в это время над городом кружили самолеты, расходуя последнее горючее. Ситуация становилась критической. И тогда из местного зоопарка срочно привезли магнитофонную ленту с записью рычания тигра. Запись включили на полную мощь, и лишь тогда, услышав рев владыки джунглей, испуганные коровы тут же покинули взлетную полосу.

И еще одна забавная история. В один из теплых весенних дней 2007 года усиленные наряды делийских полицейских были брошены на борьбу… с бродячим быком.

А все началось с того, что огромный бык неспешно прогуливался по магистрали, по которой должен был проехать кортеж премьер-министра. Надо сказать, что прогулки быков, коров, зебу по проезжей части дело в Индии настолько обычное, что, как правило, на это никто внимания и не обращает. Но в данном случае, опасаясь столкновения машины премьер-министра с крупным животным, полицейские решили убрать быка с проезжей части.

Сотрудники полиции, несущие службу по охране общественного порядка в Дели (так же как и в других городах), вооружены бамбуковыми палками. Оказалось, что это оружие, успешно использующееся для разгона местного хулиганья, против крупного быка как мухобойка против слона. Быку, привыкшему к тому, что он животное священное и всеми почитаемое, подобное обращение пришлось не по вкусу, и он сам пошел в атаку, в результате чего шестеро стражей порядка получили «ссадины и несущественные ранения».

Все усилия правоохранителей закончились тем, что, проскакав несколько кварталов, животное заняло оборону в скверике у жилого комплекса, в котором проживают депутаты парламента Индии. Прибывшее подкрепление попыталось было выбить быка с занимаемых им позиций. Но эти попытки бык наглым образом проигнорировал. Ситуацию спасли ветеринары из делийской муниципальной службы. Они усмирили животное зарядом транквилизатора, после чего вывезли в более подходящее для прогулок место.

Полнолуние. Вампиры выходят на охоту, волки собираются в стаи и воют на полную луну, силы тьмы торжествуют. Не правда ли, привычная картинка для фильмов-страшилок? Неудивительно, что полнолуние вызывает у нас некоторый душевный трепет и настороженность. Ведь хорошо известно, что в дни и ночи, когда на небе полная луна, происходит особенно много убийств и самоубийств, катастроф и несчастных случаев, конфликтов и ссор.

Так как же все-таки на самом деле? Действительно ли полнолуние так резко отрицательно влияет на все сферы деятельности человека, или это всего лишь суеверие – один из наиболее распространенных современных мифов? Попробуем разобраться.

Собственно говоря, ученые, исследовавшие влияние полнолуния на человека, давно уже со всем разобрались. Не так давно двумя неутомимыми американскими исследователями были подытожены результаты тридцати семи научных работ на эту тему. Ни в одной из них не было найдено подтверждения какого-либо особого воздействия полной луны на человека.

Так, одна группа ученых самым тщательным образом изучила статистику несчастных случаев в больницах скорой помощи, убийств, железнодорожных катастроф и даже количество пенальти в хоккейных матчах. Итог – влияния полнолуния не обнаружено.

Была изучена и статистика несчастных случаев со смертельным исходом на дорогах за тринадцать лет. Ученые констатировали, что куда более реальное влияние на количество несчастных случаев оказывают день недели, сезон года и другие общеизвестные факторы, нежели фаза луны.

Раньше пытались взвалить на Луну и вину за провоцирование убийств и самоубийств. Однако большинство научных исследований здесь не находит ни малейшей связи.

Современной наукой как домыслы классифицируются и рассказы «очевидцев» о повышении в полнолуние сексуальной активности у них самих или у их партнеров. Почти двадцать лет назад американские хронобиологи скрупулезно изучили эту проблему. Они констатировали следующий факт: зависимость между фазами луны и либидо совершенно отсутствует.

Немецкий профессор психологии из Ганноверского университета Уве Тевес решительно опровергает и широко распространенное поверье, приписывающее Луне ответственность за бессонницу. По его мнению, бессонница в полнолуние является следствием тривиального самовнушения: суеверный человек, случайно пару раз плохо спавший в полнолуние, подсознательно программирует себя на бессонную ночь.

Еще об одном суеверии. Считается, что так называемые лунатики в полнолуние поднимаются с постелей и бродят во сне, как будто ведомые некой мистической силой.

Эту всеобщую уверенность в настоящее время опровергает большинство ученых. Лунатизм как форма душевного расстройства действительно существует, однако Луна в данном случае виновата лишь как источник света, и не более того. Немецкий профессор психиатрии Волькер Фауст утверждает, что иногда достаточно включить яркий уличный фонарь, чтобы склонный к лунатизму человек начал бродить во сне. Кстати, все истории о сомнамбулах, управляющих во сне самолетами или совершающих убийства, не более чем легенды. Наукой такие факты не зарегистрированы.

А не так давно греческие ученые из Афинского университета собрали данные о 2600 случаях укусов людей собаками. Исследовав их, они пришли к выводу, что фазы луны никак не влияют на агрессивность собак.

Здесь уместно будет вспомнить и об известных всем рассказах, что волки воют на полную луну. В действительности же волки воют преимущественно на заре, реже – ночью, а иногда, особенно после гибели одного из членов стаи, и днем. Специалисты считают волчий вой довольно развитым средством коммуникации и различают угрозу, тоску, отчаяние, грусть, сообщение о пойманной или найденной добыче, любовные призывы и многое другое.

Отчего же всеобщая уверенность в том, что полная луна влияет на нас не лучшим образом, не проходит, несмотря на то что научных подтверждений ее просто нет? Все дело в укоренившемся предрассудке. Если человек верит, что полная луна воздействует на организм, он будет постоянно настороже и обратит внимание на все, что произойдет в эту ночь. Но никто никогда не скажет: «Что за ночь! Ни одного происшествия – и это при полной-то луне!»