При Турине II враги Гондора снова зашевелились, ибо росламощь Саурона, и близился день, когда он должен был заявить о себе вовсеуслышание. Почти все население Итилиена переселилось на запад, спасаясь отнаводнивших край моргульских орков. Именно Турин приказал устроить тайныеукрытия в Итилиене. Одно из них, Хеннет Аннун, сохранилось и поныне. Для защитыАнориена был укреплен остров Кеир Андрос (название это означает «белопенныйкорабль», ибо остров походит на огромный корабль с высоким носом, обращенный насевер. О его острые скалы разбивается белая пена Андуина). Но главная опасностьгрозила с юга. Харадримы заняли весь Южный Гондор и с огромными силамивторглись в Итилиен. Тогда Король Фолквайн Роханский исполнил Клятву Йорла иотправил на подмогу княжеству своих воинов. С их помощью Турин одержал победу,но за нее заплатили жизнью оба сына Фолквайна. Всадники погребли их по обычаюсвоего народа, и теперь, близнецы в жизни они лежат в одном кургане. Давностоит он на высоком берегу реки, и враги Гондора страшатся пролагать свои путиу его подножия.

После Турина правил Таргон. За два года до его смерти Сауронвновь заявил о себе. Он прибыл в Мордор, где его давно ждали. Вновь поднялись кнебу твердыни Барад Дура, вновь Ородруин окутало багровое пламя, анемногочисленные жители Итилиена вновь спешно покидали его пределы. Послесмерти Таргона Саруман занял Изенгард и начал укреплять его.

Сын Таргона, Эктелион II, был мудрым правителем. Он многосил отдал укреплению своих владений, предвидя новые атаки Мордора. Он приглашалк себе на службу многих умелых и достойных людей из других земель и тем, ктобыл верен, щедро раздавал награды и титулы. Его первейшим советником во всехделах был замечательный полководец Торонгил, Звездный Орел. Такое прозвище онполучил за быстроту и зоркость. Плащ его украшала серебряная звезда. Настоящегоего имени никто не знал. Ведомо было лишь, что пришел он в Гондор их Рохана,где служил Королю Тенгелю, но рохирримом не был. Он оказался великимполководцем на суше и на море, но ушел в сумрак прежде, чем закончились дни Эктелиона.

Торонгил часто обращал внимание повелителя на силы Умбара.Он считал их основной угрозой Гондору и, прежде всего, его южным владениям. Онпредупреждал, что если Саурон решится на открытую войну, Умбар может нанестиудар в спину. Эктелион внял его доводам, и вскоре Торонгил с небольшим флотомскрытно подошел к Умбару под покровом ночи и сжег большую часть пиратскихкораблей. В короткой яростной схватке на причалах он убил главаря пиратов ипривел свой флот назад с малыми потерями. Однако, вернувшись в Пеларгир,отважный воин не вошел в Минас Тирит, а послал Эктелиону слова прощания: «Иныедела зовут меня, Правитель. Я вернусь в Гондор, если позволит судьба, новернусь очень не скоро». Никто не ведал, какие дела призвали его, какой знак онполучил, зато известно, куда лежал его путь. Он переправился на лодке черезАндуин, простился с товарищами и, не оборачиваясь, ушел к Хмурым Горам.

Уход Торонгила был огромной потерей для Гондора, и толькоДенетор, сын Эктелиона отнесся к этому, казалось, равнодушно. Спустя четырегода, после смерти отца он принял правление.

Горд, высок и доблестен был Денетор II, давно ни одинПравитель не являл такого истинно королевского достоинства, к тому же он былмудр, дальновиден, знал и любил книги. Он удивительно походил на Торонгилаобликом; видимо его удручало, что в сердцах людей, да и в сердце отца онзанимал второе место, уступая пришельцу без роду, без племени. Тогда многиедумали, что Торонгил ушел, не дожидаясь, пока соперник станет господином, хотясам Торонгил никогда не соперничал с сыном Наместника, а был лишь слугойЭктелиона. Но советовали они разное: Торонгил часто предупреждал Эктелиона,чтобы он не слишком доверял Саруману Белому, хозяину Изенгарда и что советыГэндальфа Серого не в пример мудрее и дальновиднее. Денетор же не любилГэндальфа, и после смерти Эктелиона Серого Странника не жаловали в МинасТирите. Спустя много лет те, кто помнил давние дела, говорили, что Денетор ужетогда знал, кем на самом деле был Торонгил и подозревал их с Гэндальфом взаговоре против власти Наместника.

Денетор принял правление в 2984 году и сразу показал себявластным правителем, крепко держащим страну в руках. Говорил он мало, советывыслушивал, но делал все по-своему. Он женился поздно, в 2976 году, наФиндуилас из Дол Амрота. Это была на диво красивая женщина удивительно мягкогохарактера, но спустя двенадцать лет она умерла. Денетор любил ее, по-своему,конечно, но больше, чем всех остальных, кроме разве старшего сына. Ей труднобыло жить в вечно настороженном, сплошь каменном городе после вольныхприморских долин своего родного края. Завеса Тьмы ужасала ее, и все последниегоды снедала тоска по морю.

С ее смертью Денетор стал еще более суровым и молчаливым. Онтеперь часто проводил время в башне, глубоко уйдя в думы, провидя скороенападение Мордора. Позже выяснилось, что в гордыне и отчаянии, уповая на своисилу и волю, дерзнул он однажды взглянуть в Палантир Белой Крепости. Ни один изНаместников, ни даже Короли Эарнил и Эарнур не решались на это с тех пор, какпосле падения Минас Итиля Палантир Исилдура попал в руки Врага, ведь в МинасТирите хранился Палантир Анариона., связанный с Камнем, которым владел теперьСаурон.

Народ дивился мудрости Наместника, всегда знавшего о делах ив своих владениях, и далеко за их пределами. Но Денетор дорого платил за своевсеведение. В борьбе с волей Саурона он состарился до срока, но вместе сотчаянием в нем росла и гордыня: со временем ему стало казаться, что в миресуществует только борьба Властелина Белой Крепости с Черным Властелином. Онбольше не доверял другим врагам Всеобщего Врага, если только они не служили емусамому.

Близилась Война Кольца. Сыновья Денетора мужали. Старший, Боромир,был любимцем отца. Он походил на родителя лицом, был подобен ему в гордости,однако во всем остальном он напоминал скорее Короля Эарнура, воина, отдавшеговесь пыл своей души сражениям и оружию. Младший, Фарамир, был совсем другим.Как и его отец, он легко читал в сердцах людей, но не презрение испытывал кним, а жалость. Он был мягок в обращении, любил музыку и книги, и хоть вмужестве не уступал брату, было оно не таким явным. Славы в бесцельном риске онникогда не искал. Всякий раз, когда в город приходил Гэндальф, Фарамир бывалочень рад ему. Он многое почерпнул из его мудрости, чем не мог не вызватьнедовольство отца.

В детстве Боромир был младшему брату помощником изащитником, между ними не было ни тени соперничества. Возмужав, они продолжалилюбить друг друга. Фарамиру казалось невозможным, чтобы кто-нибудь в Гондоремог сравниться с Боромиром, наследником Денетора, Стражем Белой Крепости…Боромир думал так же. Правда, на поверку вышло иначе, но об этом рассказ вдругом месте. А после Войны Кольца кончились дни Правителей и Наместников, ибовернулся наследник Исилдура и Анариона. Теперь стяг с Белым Древом вновь реялнад Башней Эктелиона.