Повесть об Арагорне и Арвен

Арадор был дедом Короля. Его сын, Арахорн, посватался кГилраэнь Прекрасной, дочери Дирхаэла, потомка Аранарха. Дирхаэл был против этойженитьбы, ибо слишком молода была Гилраэнь и не достигла еще возраста, когдадунаданские женщины выходили замуж.

– А кроме того, - говорил Дирхаэл, - Арахорн - муж суровый изрелый. Он станет вождем скорее, чем думают люди, но только чувствую я, чтонедолог срок его жизни.

На это Иворвейн, жена его, владевшая даром провидения,возразила:

– Тем более, надо спешить. В мире темнеет перед бурей,грядут великие события. Если они поженятся сейчас - для нашего народа еще естьнадежда, а если промедлят - все кончено.

Не прошло еще и года совместной жизни Арахорна и Гилраэнь,как Арадор был схвачен горными троллями и убит, и тогда Арахорн стал вождемдунаданов. Еще через год родился сын; ему дали имя Арагорн. Счастливое детствоего длилось не долго. Через два года Арахорн пошел с сыновьями Элронда в походпротив орков и был сражен орочьей стрелой. К этому времени ему исполнилосьтолько шестьдесят лет.

Арагорн, ставший теперь Наследником Исилдура, был принят вдоме Элронда, заменившего ему отца. Но в Дольне Арагорн получил новое имяЭстель - Надежда, а его истинное имя и происхождение по настоянию Элрондасохранялись в тайне. Мудрым ведомо было стремление Врага отыскать НаследникаИсилдура, если только он есть на свете.

Двадцать лет от роду было Арагорну, когда он, вернувшисьпосле славных дел в отряде Элладана и Элрохира, предстал перед Элрондом.Владыка Дольна был рад. Он видел перед собой прекрасного и благородного, рановозмужавшего воина, достойного высокого прошлого своего народа. В этот деньЭлронд назвал его настоящим именем, поведал о его происхождении и вручилреликвии его дома.

– Вот Кольцо Барахира - сказал он, - знак королевскойвласти, а вот обломки Нарсила. Тебя ждут великие дела и долгая жизнь, если тыустоишь перед испытаниями. В Дольне останется Скипетр Ануминоса, тебе ещепредстоит заслужить его.

На другой день, на закате, Арагорн бродил по лесу и пел.Душу его переполняли надежды, и мир был прекрасен. Внезапно он увидел деву,идущую меж белых березовых стволов, и застыл, пораженный: он решил, что на негоснизошел дар древних эльфийских певцов, дававших возможность слушателям увидетьто, о чем они поют.

Арагорн пел о встрече Берена и Лучиэнь в лесах Нэлдорета. Ивот сама Лучиэнь проходит мимо него здесь, в Дольне. В серебристо-голубоймантии она была словно сумерки Благословенного Края, темные волосы летели поветру, в них как звезды мерцали алмазы.

Боясь, что это дивное видение сейчас исчезнет, Арагорносмелился окликнуть ее.

– Тинувиэль! - позвал он точно так же, как некогда Берен.

Дева обернулась к нему с улыбкой и спросила:

– Кто ты? И почему называешь меня этим именем?

– Потому что ты и есть Тинувиэль, о которой я пел. Но еслиты - не она, значит, она воплотилась в тебе.

– Так многие говорят… Но это не мое имя, хотя, быть может,моя судьба окажется схожей с ее. Но кто ты?

– До недавнего времени меня звали Эстель. Но я - Арагорн,сын Арахорна, Наследник Исилдура и Предводитель Дунаданов, - говоря это, ончувствовал, что высокое происхождение, которому еще недавно радовалось егосердце, теперь потеряло всякую ценность и померкло рядом с достоинством икрасотой девушки.

А она в ответ весело рассмеялась:

– Тогда мы с тобой дальние родичи. Я - Арвен, дочь Элронда.Меня зовут еще Ундомиэль.

– Когда приходит опасность, - задумчиво произнес Арагорн, -люди часто прячут самое ценное для себя. Мне странно: я жил в доме у Элронда сдетства, его сыновья были моими братьями, но я ничего не слышал о тебе. Почемуже мы не встретились раньше? Тебя прятали?

Прежде чем ответить, девушка долгим взглядом окинула Горы,вздымавшиеся на востоке.

– Меня никто не прятал. Я жила у родных матери, в далекомЛотлориене, и совсем недавно вернулась навестить отца. Я очень долго не виделаИмладриса.

Арагорн удивился. Она казалась не старше его годами, а ведьему едва исполнилось два десятка лет. Арвен посмотрела ему прямо в глаза и тихопромолвила:

– Ты напрасно удивляешься. У детей Элронда жизнь Эльфов.

Мудростью долгих лет и нездешним светом сияли глаза Арвен.Смутился Арагорн и отвел взгляд, но с этого часа навсегда полюбил дочь Элронда.

Он сделался молчалив и задумчив, и скоро обеспокоенная матьсумела выспросить сына о встрече в лесу.

– Высока твоя цель, - вздохнула Гилраэнь, - хоть предки твоии были великими Королями. Твоя избранница - самая благородная и прекрасная деваСреднеземья. Ты - смертный, она - эльф, неравным был бы ваш брак.

– Но если правдива повесть о наших предках, так уже бывало вмире, - горячо воскликнул Арагорн.

– Повесть правдива, но говорится в ней о далеком прошлом, отой Эпохе, когда род наш был истинно велик и никто не помышлял об упадке. Атеперь он вот-вот угаснет совсем. Только доброе расположение Владыки Элрондаподдерживало до сих пор наследника Исилдура, а в том, что ты задумал, Элрондтебе не помощник.

– Значит, мне предстоят горькие дни и одинокие скитания вглуши, - опустив голову, глухо ответил Арагорн.

– Да, это твоя судьба, - подтвердила Гилраэнь. Она владеладаром провидения, но ничего не сказала сыну, так же как никому не поведала обих разговоре.

Но в пределах Дольна ничто не могло укрыться от Элронда.Однажды, на исходе года, он призвал к себе Арагорна и сказал:

– Послушай Арагорн, сын Арахорна, последний вождь дунаданов!Перед тобой лежит дорога твоей судьбы, и суждено ли тебе превзойти величиемсамого Элендила или сгинуть во тьме с немногими оставшимися рыцарями - знаквеличия равно отличает твой путь. Через долгие годы суровых испытаний идтитебе, поэтому прими мой совет: не связывай себя клятвой с женщиной до тех пор,пока не пробьет твой час.

– Значит, мать рассказала вам?… - взволнованно воскликнулАрагорн.