– Это, того… А вы в роще смотрели? – неуверенно спросил Кир.

– Даааааа! – взвыл Баюн, словно реактивный самолёт на взлёте.

Бурый тоскливо сложил уши и плотно прижал к голове. И ничуть не помогло! Вопли Кота ввинчивались в уши и терзали их изнутри!

Мальчишки в тоске переглянулись. Оба одинаково вздохнули и решились: – Мы тут того, ну, признаться нам надо! – наперебой заныли они.

Баюн моментально заткнулся. От наступившей тишины в ушах зазвенело. Волк потряс головой и почесал правое ухо, опять потряс и повторил то же самое с левым ухом.

– Заканчивай чесаться! Видишь, молодые люди что-то важное от нас утаили, а теперь раскаиваются! – укоризненно провозгласил Баюн. – Итак? Кто из вас начнёт?

Мальчишки попереглядывались, но ничего хорошего в физиономиях друг друга не увидели, и решили начать вместе. Перебивая друг друга, и возмущенно размахивая руками, они поведали заинтересованным слушателям, что Катька совсем их всерьёз не воспринимает, и они решили сами ей доказать, что и они чего-то стоят! Рассказали, как отследили Ивашку и Ягу, и решили Катерину сопровождать, чтобы успеть защитить!

– Ну? Ну, и где она? Вы же её защищать собрались? Так, может, её уже Яга уволокла, или отравой той опоили? – рявкнул Волк, решивший тоже принять участие в воспитательном процессе. – Баюн! А про Ягу-то мы не подумали!

Судя по всему, та же самая мысль пришла в голову и Баюну, и он гигантским прыжком кинулся к зеркальцу, Волк за ним, а мальчишки, растерянно потоптавшись, решили, что семь бед, один ответ и помчались следом.

– Нет, едет верхом. Ярик рядом, – выдохнул Баюн в ухо Волка, а заметив появившихся на пороге провинившихся разведчиков и следопытов, громко возвестил, что зеркало почему-то Катерину не показывает! И что с ней, с его радостью, сейчас происходит, один Пушкин Александр Сергеевич знает! Но, поскольку его в Лукоморье нет, можно сказать, что не знает никто!

Оба, Кир и Степан, после жёсткого выговора, полученного от Волка, и вкрадчивых намёков Баюна, понурившись сидели в горнице. Одеться им в голову почему-то так и не пришло, и вернувшаяся с прогулки Катерина, обнаружила двух приятелей в странном виде!

– Чего это вы тут делаете? И почему до сих пор не одеты, раз не спите? Вы что, не в себе оба? Чего вы так орёте? Да что значит, где я была? С Воронко летала! Да что с вами? – Катерина проводила взглядом мальчишек, которых появившийся в горнице Волк точными пинками отправил по их комнатам, приводить себя в пристойный вид, и невинно поинтересовалась:

– А что это тут у вас такое случилось?

– Да видишь ли, эти гаврики отследили Ягу, которая кое-кому кое-что ядовитое выдала. Для некой «Катьки». Интересно, для кого именно, да? И это кое-что служит для подавления воли человека на сутки, – Баюн одобрительно кивал головой, видя, что не очень-то он радость свою и удивил. Подумал о том, что девочка соображать умеет! И продолжил: – А знаешь, кому именно она этот яд отдала? Ивашке, который остался у бабулек в деревне Зыбь. Для передачи тем самым бабулькам.

Катерина подумала и с сомнением покосилась на Баюна, – И он, что, передал?

– Умница! Просто умница! – пропел довольный Баюн. – Нет! То есть передал, конечно, куда же ему деваться, но не всё! Отлил и прилично!

– Вот это уже больше похоже на Ивашку, – печально кивнула головой Катерина. – Катька, для которой это готовят, это я? Правильно я понимаю?

– Точно! Именно так, – благожелательно согласился Баюн. Катерина осмотрела его с подозрением, а потом вдруг спросила:

– Как я понимаю, этот яд на меня не подействует? Ну, после горного дурмана? – она смотрела в хитрющие котовые глаза и рассмеялась. – Так и я думала. Они все волновались, а ты спокоен, как удав.

– Я попрошу впредь меня с пресмыкающимися не сравнивать, – ухмыльнулся Баюн. – Видишь ли мальчишки наши были оскорблены до глубины души, что ты их не взяла к королеве Иоанне. А тут наткнулись на Ивашку и решили утаить такую информацию! Ну, хорошо, что я оказался в курсе событий, но это же вышло случайно! Вот мы их и проучили… Для начала хватит, а потом продолжим! И не хихикай! Не хватало ещё думать, что они из-за собственной гордыни могут дров наломать!

– Кот, а зачем это бабкам надо? И что хочет Ивашка? – выслушала ответы и глубоко задумалась.

Про бабусь из деревни Зыбь она поняла. Они много лет использовали гребень Баюна, который позволял им оставлять у себя девочек, лишая их памяти, и без него им стало значительно труднее! А вот Ивашке-то что надо?

– Ааа, посмотрел Ивашка на Леона и решил, что он тоже ничуть не хуже! И желает он, понимашь, царём быть! А тебя спутал с золотой рыбкой! Или со щукой. Решил, что ты ему скажешь пару слов и будет он владельцем собственного царства-государства! А чтобы ты не заартачилась, упёр зелье.

– Потрясающе! И что прикажешь с таким болваном делать? – Катерина только руки развела.

– Лечить будет! Суровой реальностью! – Бурый появился у Катиного плеча и мрачно ухмыльнулся. – Раз бабули сами ничего не поняли, они как воспитательное средство для такого вьюноши никак не годятся!

– А наших ты как воспитывать будешь? – невинно уточнил Баюн. – От излишней самонадеянности?

– Думаю, что до них уже дошло, – Бурый покосился на комнату Кира, куда скрылись оба деятеля.

Степан приволокся в комнату Кира нога за ногу. Просто сил никаких не было! – Я вот думаю, какое они нам наказание придумают? – наконец выговорил он, машинально выворачивая карман и щедро осыпая пол фантиками от жвачек, конфет и обломками чипсов.

– Я не знаю, кто нам что придумает, но я сам тебя лично сейчас поколочу! – простонал Кир, глядя на кучку мусора образовавшуюся около побратима!

– Да ну тебя! Я тебе серьёзно говорю! – Степан поразмыслив, сообразил, что их молчание и правда могло стоить очень дорого! Слишком дорого!

– И я тоже серьёзно! Убери мусор, или сам уберись с глаз моих! – Киру тоже было муторно, пока они в горнице сидели и над их головами Волк негромко, но страшно описывал, что может происходить в этот момент с Катькой, возможно похищенной и отравленной зельем, и он чего только не передумал!

– К тебе можно? – Катька негромко стукнула в дверь.

– Заходи! – Кир откликнулся нехотя, припомнив, что Катьке надо дать понять, что они ещё сердиты на неё, а потом мрачно осмотрел мусор, высыпавшийся с карманов побратима. – Не обращай внимания. Это сыпется содержимое Степана.

– Я тебе сейчас сам морду начищу за оскорбление! – лениво пообещал Степан, выворачивая второй карман, откуда тоже что-то посыпалось. Кир сдавленно зашипел.

– Вы Ивашку видели? – Катерина дождалась заинтересованных кивков приятелей и продолжила. – Кот говорит, что он зелье отлил себе для личного пользования, и собирается меня сам уволочь.

– Чего? – мальчишки могли на неё обижаться сколько влезет, и сердиться, и не разговаривать, и едва внимание обращать от обиды, но вот сейчас их словно невидимая сила поднимала. Что-то в этом было от Волка, когда он поднимался на ноги одним слитным страшным движением! – Чего он собирается? Зачем?