Да, я обещала Олегу не выяснять, но только у Елисеева и Ларисы. А это Катька Ивлиева.

— И побежишь тут же Бессмертному рассказывать? — хмыкнула она. — Ну не знаю… Могла бы сама написать, тогда бы ты спецкором стала, а не Смольская.

Я промолчала. Катя по-своему поняла мои слова.

— Он не хочет, чтобы ты была спецкором, что ли?

— Так что за источники у Вани и почему ты так уверена в том, что он прав?

— Слушай, поговори сама с ним, если хочешь. Я не сплетница, чтобы чужие слова пересказывать! Только поторопись — может, он уже ушел.

— А что у него? Мероприятие?

— Ваня уволился. Сегодня утром пришел и сразу же заявление написал. Как гром среди ясного неба для всех. Хотя он же пытался уже уйти осенью, но на этот раз вроде точно.

— Как уволился? — не поверила я. — Елисеев? Уволился?! Но… как? Ему же отработать надо… И что — вот так одним днем?

Я ничего не понимала. Зачем ему увольняться? После такой статьи, когда все подтвердится, он станет просто самым крутым журналистом у нас. Да его любое издание с руками оторвет! Или уже оторвало?

— А где он?

— Вроде в бухгалтерии был. Ему там расчет сделать обещали. Главный его все утро уговаривал остаться, но тот ни в какую. Говорит, личные обстоятельства.

Я чуть ли не бегом отправилась к нашему бухгалтеру. Прости, Олег, но я не могу. Вот только сейчас все выясню, в последний раз, и больше в твои дела лезть не буду. Обещаю! Ни как журналистка, ни как твоя девушка.

До бухгалтерии не добежала, столкнулась с Елисеевым в коридоре.

— Прощай, Василиса! — Ваня хлопнул меня по плечу и добавил: — Было неприятно познакомиться с тобой! Ни прекрасной, ни тем более премудрой ты здесь не стала, да и не станешь, но зато Кощея к рукам прибрала. Правда, не думаю, что надолго. Но это уже совсем другая сказка будет! Пока.

Я ошалело смотрела на Елисеева и не сразу опомнилась. В спину ему уже крикнула:

— А ты как будто бегством спасаешься? От кого бежишь? От Альмиры или от Кощея? Или еще кому дорогу перешел?

Он резко обернулся, на лице застыла злобная гримаса.

— Дура ты, Стрельцова! Так ничего и не поняла. Да клал я на Шабанову, она только здесь королева, а в Москве она никто! Да и Бессмертный твой пальцем меня побоится тронуть: если со мной что случится — сразу на него подумают. Непроходимая тупица!

— Ну если тупица, так просвети, если ты такой умный!

Он прищурился, помолчал немного, а потом вдруг согласился:

— Да, давай! Почему бы и нет? Только не здесь, не в редакции же!

Я напряглась, подумала, что позовет в какое-то непонятное место, но Ваня предложил пойти в… «Иглу», на первый этаж, где расположилось несколько кафе и ресторанов.

— Я думаю, это символично, — сказал он, когда через десять минут мы сели за столик уютного кафе. — Говорить про Кощея в его логове, а?

— Откуда у тебя информация? — сразу задала я вопрос и, пока Елисеев демонстративно долго рассматривал меню, включила диктофон в телефоне.

— Информация? — переспросил он лишь после того, как сделал заказ. Я брать ничего не стала. — Ты про сегодняшнюю статью? Понравилось?

— Не очень! Но мне интересно узнать, откуда в вашей с Ларисой заметке оказалось несколько абзацев из моей?!

— Твоей? — Ваня удивился так натурально, что мне пришлось встряхнуть головой, чтобы отвести наваждение. Опять ведь ему поверю, а не себе.

— Моей, моей!

— Не знал, что ты тоже написала заметку про тендер, — протянул Елисеев. — А чего тогда не опубликовала? Кощей не разрешил, верно?

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

— Вань!

— Что?!

Он явно издевался. Видел, как это для меня важно, и решил по нервам пройтись. Ладно, тогда по-другому сделаем.

— Это месть, да? Твой материал про Олега? Из-за того, что Изабелла не с тобой?

— Я выполнил свой журналистский долг! — с пафосом произнес Ваня.

По глазам его было видно: он сам не верит в то, что говорит.

— Конечно, это из-за нее, — уже спокойнее добавил он. — Я кучу времени и сил убил на нее, и такой облом. Он должен за это заплатить. Так что все по-честному.

— Чего по-честному? Ты хоть понимаешь, что твоя статья может повлиять на результаты тендера? Что огласка может повредить?

— Плевать, — совершенно искренне ответил Ваня. — Моя задача — написать статью, а кто и как будет реагировать — не мое дело. Ничего противозаконного я не написал.

— А как узнал? Вряд ли законно! — ляпнула я и с удивлением увидела, что попала в цель: красивое лицо Елисеева исказилось.

— Не мои проблемы. Вряд ли Кощей захочет посадить свою прекрасную Изабеллу, когда все узнает.

— Значит, все-таки Павлова.

Я тяжело выдохнула. Для Олега это будет удар, хотя мог бы и сам догадаться. Она же однажды пыталась мне продать его секреты. Взамен на информацию о Ване. Бессмертный тогда лишь отмахнулся, а зря.

— Строго говоря, она даже не понимала, что делает. Каждый раз, когда речь касается меня, эта хитрая сучка превращается в тупую курицу. Я сам не ожидал, что она мне все выдаст. Стоило только сказать, что мне удалось найти достаточно денег и мы сможем спокойно жить без ее наследства и что уже в понедельник я буду у нее… Она даже не поняла, как сдала своего «он мне как старший брат», — пропищал Елисеев противным голосом, пародируя Павлову. Похоже получилось.

— Я думала, вы не общаетесь, что Олег… — Я ошеломленно посмотрела на Ваню. — Так вы все это время…?

— Сумасшедшие, Василиса, — наставительным тоном проговорил Елисеев, — очень сообразительные люди, когда им это надо. Изабелла скорешилась с какой-то такой же психичкой, к ней брат приходил навещать… в общем, через него и связь держали. Когда Кощей все это узнает, тебе во всех деталях расскажет. Наверное.

— Не может быть, чтобы только Иза. — Я покачала головой. — Я читала статью. Там много фактов, даже я такого не знала…

— Правильно мыслишь, но думать раньше надо было, — кивнул Ваня. — И уделять больше внимания своим бывшим…