— Да! — рявкнула Виолетта.

— Привет. Я про статью, про Олега…

— Да понятно, что не про Деда Мороза. Ты должна быть на пресс-конференции сейчас…

— Ага! — Я запоздало подумала о том, как буду сдавать заметку, но разве это главное сейчас? — Виолетта, откуда появился материал про Олега?

— Ты сейчас как кто спрашиваешь?

— Как… какая разница? На вопрос ответь, пожалуйста!

— Приезжай в редакцию, поговорим. Только не забудь отработать прессуху!

Я чуть в голос не застонала. Может, Ларисе позвонить? Мы вроде нормально с ней всегда ладили, не подруги, конечно, но и палки в колеса друг другу никогда не вставляли.

— Лариса? Привет! Слушай, я по поводу твоей статьи…

— Привет! Я так и знала, что ты будешь спрашивать, — послышался голос нудной Смольской. — Но если ты хочешь узнать, откуда инфа, то это не ко мне…

— В смысле? А от… Елисеев нарыл?

Молчание.

— Ларис?

— Не могу сказать. Прости. Ты же девушка Кощея…

— И что? — Я пыталась анализировать. Ларисе сразу поверила — не она нарыла информацию, да и вряд ли бы сумела. Нет у нее особых контактов. — То есть все-таки Ваня?

— Нет, не он. Все, извини!

Она нажала на отбой. Я не понимала ровным счетом ничего. Если не она и не Ваня, то кто? Других фамилий не было… Кто мог отдать такой эксклюзив?! Притом что был объявлен конкурс? Да кто вообще мог все это знать? Кроме Олега. И Катюши. И Мамаева. И Лады. И мэра. И еще наверняка десятка людей, которые готовили тендер, документы к нему, вели переговоры…

Ну почему он молчит?! Я понимала, что не нужно ему сейчас звонить, что это будет выглядеть как истерика. И так вчера понервничать заставила. Прикрыла глаза, в голову закралась крамольная мысль, которая прежде не смела даже высовываться из-за горизонта. Мысль о том, что лучше бы я ничего не знала и не лезла бы никуда. Его бизнес, его дела… захотел бы — сам бы сказал. Но нет, мне везде нужно было засунуть свой нос и выяснить, прижать его к стенке, показать ему, что я все знаю. Ну и?!

Я ему так и не позвонила. Вернулась обратно в зал, где вовсю задавали вопросы и отвечали них. Не страшно, что многое пропустила — диктофон же работал, запись велась. Потом послушаю.

Света посматривала на меня с любопытством, но с вопросами больше не лезла.

Телефон громко заиграл рингтоном, заставив всех обернуться. Да, не люблю оказываться в таких ситуациях, но, взглянув на экран, сразу же забила на возмущенные взгляды. Олег!

— Алло? — Я снова выскочила в коридор. — Это ты?

— Это я. Привет. — Я услышала уставший мужской голос. Его голос. — Ты сейчас где?

Я быстро назвала адрес.

— Слушай, что происходит? Я прочитала статью, я знаю, кто ее писал, но я не имею…

— Не по телефону, — оборвал он меня. — Я здесь недалеко, но скоро поеду в офис. Ты как?

— Сейчас только вещи заберу.

Не глядя ни на кого, я быстро забрала сумку, диктофон и снова выскочила в коридор. Жутко непрофессионально, наплевала откровенно на свою работу, да и ладно. Пусть хоть увольняют! Я почему-то совершенно не беспокоилась сейчас о последствиях для себя за срыв материала. Хотя, наверное, что-то напишу. Но я никогда прежде так не относилась к заданию.

Когда выскочила на улицу, машина Олега уже стояла у тротуара. Задняя дверь тут же открылась.



Я быстро запрыгнула на заднее сиденье, не зная, чего ждать от Бессмертного. Он негромко разговаривал по телефону, я слышала его отрывистые короткие вопросы. Смотрела на него и пыталась понять, что происходит, в каком он настроении, что думает обо мне.

Машина медленно поехала, постепенно набирая скорость, я уже отчаялась что-то прочитать на лице Кощея, как вдруг он взял мою ладонь в свою и крепко ее сжал. Успокаивающее так сжал, словно сказать хотел: не бойся, все хорошо будет. И я расслабилась. Надеюсь, не зря.

— Понял. На связи.

Он, наконец, отключил телефон и повернулся ко мне.

— Ты как?

— Я? Это ты как?

— Нормально. — Он устало улыбнулся. — А на тебе лица нет, очень бледная.

Олег наклонился ко мне и коснулся пальцами щеки, смотрел на меня так обеспокоенно, что я не выдержала и разревелась. Вот не заплакала, а именно разревелась. Меня просто прорвало.

— Вась? Василиса! — Сильные руки прижали меня к груди, а я зарыдала еще сильнее. — Что? Что случилось?

Я не могла и слова произнести, слезы лились и лились, заливали меня изнутри.

— Да что… — Я в первый раз услышала в голосе Олега страх или что-то похожее на это чувство. — Пей, пей немедленно.

У него в ладони откуда-то появилась бутылка воды, я попыталась забрать ее, но руки дрожали.

— Черт! — вырвалось у Кощея, когда я нечаянно облила его пальто. — Вась!

— Прости… прости, пожа… луйста… — Из-за слез и икоты я не могла нормально произнести и слова. — Сдал…ся мне тендер… этот…

Он прижал меня к себе еще крепче, гладил по голове, пытаясь успокоить. Я больше не могла ничего говорить. Зато слезы, как и прежде, усердно катились по щекам.

— Все нормально, не надо так переживать, — тихо, убаюкивающе прошептал Олег.

Он замолчал, а я, уткнувшись в его шею, пыталась восстановить дыхание. Нервы совсем ни к черту, еще чуть-чуть, и превращусь в истеричку, как Ирка Трегубова.

— Я никому ничего не рассказывала про тендер, клянусь. — Я подняла глаза на Бессмертного и поняла, что можно не клясться: он мне верит, точно верит. — Я жалею, что написала эту заметку, будь она неладна! Зачем вообще нос туда сунула, а?!

— Не только из-за профессионального любопытства. — Кощей сдержанно улыбнулся. — Тебе же стало спокойнее после того, как мы вчера поговорили?

— Обещаю, что больше не буду из тебя ничего выпытывать. — Я всхлипнула и уткнулась мокрым носом в его плечо.

— Никогда не обещай того, что не сможешь выполнить. — Кощей снова погладил меня по голове. — Я не хочу, чтобы ты менялась. К тому же против собственной воли.

— Там есть несколько абзацев, в статье, почти как мои, но я не понимаю откуда! Я никому не давала читать…

— Не знай я тебя, решил бы, что ты в этом участвовала. Совпадения точно есть.

— Но я точно не давала им читать статью! Не знаю, откуда они узнали. — Я замолчала, но потом все-таки призналась: — Не уверена, что они сами это раскопали. У Ларисы точно нет таких контактов, а Ваня…

— Ваня мог, — хмыкнул Кощей. — Помнишь, с кем он спит?