– Положа руку на сердце, я полагаю, что без этой твари тебя бы вообще здесь не было. Прожила бы себе свою спокойную семейную жизнь в своем лохматом гуманном веке… и нам бы не пришлось за тебя волноваться.

– Ну извиняйте, – фыркнула Эос. – Не хотели волноваться – не нужно было вытаскивать меня из моей лужи! Что же касается меня, то я рада, что вляпалась в эту историю! Мой мир стал намного шире, но главное, довелось узнать несколько весьма неординарных личностей, с которыми в других обстоятельствах у меня бы не было шансов познакомиться…

– То-то тебя кошмары мучают – должно быть, от большого счастья… – фыркнул Пятый, отходя к приборной панели.

– Признаю, что иной раз мне снятся кошмары, док, – улыбнулась стажер. – Но они меня не мучают. Кошмары – это естественный защитный механизм психики, позволяющий ей интегрироваться в окружающую действительность. Можно подумать, что живущим спокойной семейной жизнью ничего такого не снится…

– Откуда мне знать, – хмыкнул док, не оборачиваясь. – Среди моих пациентов таких не было…

Джейк молчал, излучая чувство вины. И хоть это было его обычным состоянием, Эос ощущала, что сейчас он встревожен больше обычного. Она потянулась к мягкому шарику в запястье, но тот был затянут сверху какой-то мутной ороговевшей субстанцией. Она постучала по шарику ногтем, под капсулой что-то шевельнулось. Тогда стажер свесилась наружу и попыталась дотянуться до того, кто под ней сидел. Джейк слабо курлыкнул, но с места не сдвинулся.

– Оставь его, – бросил док. – В конце концов, он все еще ядовитый… своим поведением ты только усложняешь его и без того непростое положение. К тому же, как ты правильно замечала, у него расплывчатые представления о человеческой психике, так что он не вполне уверен, в своем ли ты уме или все еще…

Эос замерла. Док говорил, у нее были галлюцинации. В тот момент она все еще была соединена с Джейком. На его месте она бы была просто в ужасе… а он неплохо держится – должно быть, действительно спецназовец или что-то вроде того…

Но если уж говорить о ментальных связях, то парням, должно быть, тоже нелегко пришлось. Особенно доку… он ведь был ближе всех…

– Да ничего так – весело, – Пятый усмехнулся приборной панели. – Но в моей практике бывали случаи и похуже…

– Но это были другие случаи… – покачала головой стажер, осторожно исследуя его чувства.

– Да, другие… – признал тот с легким напряжением в голосе.

Необходимость разговаривать с его спиной раздражала…

– Док, если мне нельзя вылезти, может, тебе можно подойти?

– Полминуты подожди…

– Угу…

Она улеглась на место и, закрыв глаза, с яростью стала пытаться представить, как танцует египетская богиня музыки и веселья, потому что эта область была дальше всего от ее насущных проблем. Классические реконструкции ее совершенно не устраивали, ведь на них Бастет двигалась как деревянная марионетка, а она ведь кошка, в конце концов… Эос представила себе играющую кошку. Кошка поймала клубок, пихала его задними лапами… кошка делала вид, что охотится. Это напомнило ей, как Джейк потрошил норгеров, в некотором роде это было даже красиво… Стажер зажмурилась, отгоняя эту мысль.

Костяшки пальцев осторожно провели по ее лбу, разглаживая складки. Эос открыла глаза.

– Док! – она судорожно обняла киборга. – Я действительно очень рада, что мы встретились – это правда!

Тот заметно напрягся.

– Я тебе верю, – тихо ответил он после небольшой паузы. – Думаю, я тоже… начал к тебе привыкать.

Пятый задрожал и попытался отойти, но Эос его не пустила.

«Чего ты хочешь? – услышала она в его мысли. – Я же говорил, что ничего не могу тебе дать…»

– Ты и так даешь мне вполне достаточно, просто постой так немного, если тебя это не слишком затруднит…

– Я не могу просто стоять, когда ты… – не договорив, Пятый устало ткнулся лбом ей в плечо.

– Тогда стой сложно, – усмехнулась стажер.

– Сложно, да? – хмыкнул док, неловко обхватив ее руками, его дрожь заметно усилилась.

Эос постаралась как можно точнее разобраться в его чувствах.

– Док, ты?..

«Я, может, и поспокойнее остальных парней, если не считать Первого… но наша последняя синхронизация заметно меня подкосила. Первые два дня были вообще кошмарными, я постоянно думал, насколько же лучше было делать это с тобой. Потом отпустило немного, но когда стало ясно, что ты конкретно пропала, я понял, что думаю только о том, как тебя вернуть. А когда ты вернешься, мне бы меньше всего хотелось с тобой работать. Я действительно не понимаю, чего хочу от тебя… Это злит просто невероятно! Вот и на полиподия твоего космического наехал…»

– Курлы… – звучно донеслось из-под капсулы.

– Он говорит, что не сердится.

– Я так и понял… – док как-то незаметно оказался в капсуле вместе с ней.

Ее руки скользили по его спине так нежно, ерошили волосы так ласково… Пятый попытался повторить эти движения, но непривычка вкупе с волнением сделали его движения неуклюжими и немного жесткими. Он попытался снова, на этот раз получилось лучше. Если эти движения так успокаивают его, то и ее тоже… наверное…

Краешком сознания док понимал, что времени на глупости почти нет, и все же чувствовал, что должен сделать еще что-то, прежде чем все закончится.

– Ты находишь меня привлекательным? – спросил он скорее деловито, чем нежно, так что его сильно покоробил собственный тон.

– Гм… – задумчиво улыбнулась Эос. – Даже не знаю, что и сказать… Если вопрос в том, влечет ли меня к мужчинам, похожим не то на кукол, не то на детей, то ответ будет нет. Но когда я говорю с членами нашей команды, я почти не думаю о том, как они выглядят. Иной раз я вообще забываю о том, что у нас есть тела…

Женщины действительно болтливый народ, но в ней ему нравилось даже это. Сейчас ему было почти все равно, что она говорит, если это позволяет ему слышать ее голос, при условии, что она снова не начнет бредить, конечно. И все же голоса ему сейчас было недостаточно.

– Я хочу сказать… если тебе не слишком противно… я бы хотел попробовать, каково это, когда соприкасаешься губами и… – Пятый вопросительно заглянул ей в глаза.

– Другими словами, ты хочешь поцеловать меня и просишь разрешения? – резюмировала Эос. – Не слишком ли мы выбиваемся из регламента, док? Мы все-таки на чужой территории…

Тот слегка усмехнулся и мысленно сообщил: «Есть один маленький фокус, позволяющий обмануть систему наблюдения. Мы часто этим пользуемся на “черных территориях”, там контроль не такой жесткий. Повернуть нечто подобное в медицинском отсеке намного сложнее, но и мы уже не дети…»

Теперь напряглась Эос. Так он все заранее спланировал? Решил ее соблазнить? Откуда-то из глубин ее сознания вспыли недобитые представления о морали и нравственности. Что же они все к ней так тянутся? Ну на корабле-то ладно, но на станции наверняка есть и другие привлекательные женщины…